Зверь умер... а мы остались Ч сироты, изгнанники, люди без бо
га.
Не могу решить загадку Ч двое их было, или это один, но разделённый?
Ониго Золотой Луч способен на многое Ч и на такие нечистые уловки в
том числе. Говорят, величайшие колдуны так изощрены в тайном знании, что м
огут раздвоить человека и натравить его половины друг на друга... Кто был Э
ксперт? двойник? отражение?
Я сижу в пещере, выслушивая донесения разведчиков. Теперь это Ч наша баз
а. Мало баз осталось, мало кораблей. Часть вырвалась с планеты, ушла в косм
ос; часть рассредоточилась по нейтральным территориям. Около двух соток
сбиты при штурме. Потерянных флаеров и не счесть. А товаров, богатств, люди
шек...
Окурки поделились между сыновьями Мусултына и ветвью Зурека. Благо разд
ел прошёл мирно, без резни, по правде. Быстрый выдал наследникам тело Папы
, чем обрёл их искреннюю благодарность. Был пир Ч скудный, бедный, не чета
прежним пирам, Ч где раздел скрепили клятвами и обещаниями взаимопомощ
и.
Нет храма. Нет пятёрки преосвященных. Зурек обольстил Бо Арангака остать
ся при нём. Из подразделений Умерших уцелели немногие; эти дрались свире
по, зная, что их не пощадят.
Распалось дружество сорока восьми удалых кланов... порвалась нить, и раск
атились бусы Ч не собрать.
Я уже не тот лихой молодчик, что выбирал между учёбой и удалью, градом и во
льницей. Опыт Ч вот моё сокровище; опыт и знания. Зурек смотрит мне в глаз
а. Если между ним и Папиными сыновьями будет распря Ч унимать её придётс
я мне, как связующему ветви родичу. Но я даже с закрытыми очами вижу, как це
льная семья Окурков дробится и раскалывается. Больно видеть. По плечу ли
мне сплотить их вновь? Как одолеть гордость Зурека, спесь сынов Мусултын
а?.. Хватит ли жизни для объединения?
Разброд, центробежная сила. Карусель кораблей над горящим городом разме
тала врозь Неминучих Ножей, Гвоздей, Хитников, Жуков и Поджигал... Все окап
ываются, ищут поживы, переглядываются. Побитые пси. Мстить? подсылать бом
бистов, как прежде? Это не выход. Нужно искать рынки, источники товаров, вк
линиваться в мир Шарового скопления, подстрекать решительных эмигриро
вать к эйджи, к яунджи, создавать там ядра заселения, выходить на уровень о
бразования, внедряться в бизнес. Я должен внушить это Зуреку, писать к дет
ям Мусултына. Если они поймут меня...
Подходит старшина охраны.
Ч Мотаси Маджух, явился охотник. У него письмо к вам. Изволите принять?
Охотник, занятно. Значит, охотничьи ватаги вынюхали, где наше новое гнезд
о. Можно спрятаться от глазастых спутников, следящих с орбиты, но от охотн
иков не скроешься. Они вездесущи, эти прокалённые люди поверхности. Безг
рамотны, но чертовски умны. Сдержанны и молчаливы, но беспощадны в мщении.
Задеть одного Ч вызвать на бой всё его племя. Они не приведут градских, не
т, Ч но обидчику не жить.
Ч Проведи его.
Охотник в кожах, пропитанных жиром, откипячённым ото всех запахов. И собс
твенная его кожа так же выдублена, как одежда. Шапка-маска, лишь глаза вид
ны и уши торчат. Ножи, самострел Ч оружие дикарей, но управляются они с ни
м мастерски.
Ч Ты Маджух Венец?
Ч Да, я.
Ч Меня зовут Пьющий-Из-Реки. Вот письмо тебе.
Ч Будешь ждать ответа?
Ч Нет. Я отдал Ч моё дело кончено. Я уйду.
Ч Погоди. Эй! Дайте ему воды.
Задержать пришельца и ничем не угостить Ч оскорбление. Не хочу, чтобы ро
д Пьющего-Из-Реки возненавидел нас. Гордое у него имя... немногие отважива
лись пить из рек, несущих радиоактивный пепел недр.
Я вскрываю промасленный конверт без адреса и читаю письмо. Мысли покидаю
т меня, во мне одна гулкая пустота. Кажется, что меня обложили, накрыли, пой
мали с поличным. Стоит двинуть головой, как на темя обрушится удар.
Ч Отпустить его, мотаси?
Ч Да... Пусть идёт.
Письмо очень короткое. Я понимаю, что не забуду этих строк, даже если мне п
овезёт состариться.

Тебе известен мой секрет. Мы встретимся, и ты расскажешь его. Место
и время встречи выберу я. Обещаю отпустить тебя живым.
Рах

Справочные материалы по пл
анете Ньяго

1. Счет

На Ньяго всюду принято восьмеричное счисление. Каждый следующий порядо
к счёта больше предыдущего в 8 раз.
1 Ч единица;
8 Ч восьмёрка;
64 Ч сотка;
512 Ч восьмисотка;
4096 Ч мириад;
32 768 Ч восьмириад;
262 144 Ч сотка мириадов;
2 097 152 Ч сотка восьмириадов.

Наиболее популярные делители Ч 2, 4, 8, 16, 64, 128, 256, 512.

Круговая шкала градуировки Ч 256° (180° землян = 128° Ньяго); прямой угол Ньяго Ч
64° («сотка»); градусы Ч ЧИРЫ, минуты Ч РЕСНИЦЫ (ресница Ч 1/64 чиры).

Температура. кипения воды: 100°С = 64° Ньяго,

2. Меры длины, веса и объёма Нь
яго


ДЛИНА

0,06875 см
: 64
0,55 см Ч зерно
: 8
4,4 см Ч вершок
х 1
35,2 см Ч полуаршин
х 8
281,6 см Ч сажень (великая)
х 64
22,528 м Ч отрез
х 512
180,224 м Ч кабель
х 4096
1,441792 км Ч верста
х 32768


ВЕС

0,1555 г Ч гран
: 64
1,244 г Ч скрупул
: 8
9,952 г Ч камешка
х 1
79,616 г Ч восьмушка (4 лота)
х 8
636,928 г Ч литра
х 64
5,095 кг Ч восьмерик
х 512
40,76 кг Ч кентарь
х 4096
326,08 кг Ч возок
х 32768


ОБЪЕМ

0,1555 см3 Ч слеза (слёзка)
: 64
1,244 см3
: 8
9,952 см3
х 1
79,616 см3 Ч восьмушка (4 лота)
х 8
636,928 см3 Ч ковш
х 64
5,095 л Ч бутыль
х 512
40,76 л Ч фляга
х 4096
326,08 л Ч бочка (кор)
х 32768

Широко распространённые промежуточные меры, связанные с основными:
Ч лот Ч 19,904 г
Ч лот жидкий (стопка) Ч 19,904 см3
Ч бутылка (половинка) Ч 318,464 см3
Ч сажень простая Ч 140,8 см
Ч аршин Ч 70,4 см

Перевод км/ч (СЗ*) в вёрст/час (Ньяго) Ч деление на 1,5176.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163