Повсюду, куда ни глянь, всплывал
о его лицо, напряжённо замершее от волнения и ожидания, его рыжеватые гла
за...
Беглое, неглубокое, в чём-то докучное знакомство поднялось из памяти, а с
ним Ч тягучее, неизбывное чувство то ли вины, то ли оборванного разговор
а, который больше не возобновится Ч ни завтра, ни послезавтра, ни через ми
риад лет. Не надо знакомиться! сразу оттолкнуть Ч и прощай! чтобы потом не
погружаться в болезненную печаль утраты...
«Что я должен был сделать, чтобы этого не случилось? что я мог с
делать?..»
Ч Я хотел спросить, мотаси Фортунат, Ч где вы были в шестнадцать десять
и где ваше личное оружие?
Форт едва не ответил резкостью, но вспомнил: « Спрашивать любого в л
юбом месте о любых делах и требовать правдивого ответа». Pax имел прав
о на вопрос.
Ч Зоопункт двадцать четыре корня Инье. Пистолет и лайтинг заперты в яче
йке, как положено. Приказа носить оружия не было; тебе это известно.
Ч Конечно. Но я хотел, чтобы вы лишний раз вспомнили об оружии.
Ч Теперь моя очередь. Каким способом и за что его...
Ч Мимоходом, из пистолета, в затылок. Ч Пройдя по комнате, Pax бесшумно сел.
В гибкой посадке его была нелюдская пластика Ч каучуковая гибкость сус
тавов и позвоночника, какой обладают одни танцоры-мальчики, естественна
я осанка и вместе с тем пружинистая и злая сила умелого молодого мужчины.
Из Зенона Ч ах, Зенон, бедолага... Ч заботы выжигали молодость, а Рах, похо
же, развивал её в себе. Сколько ему лет? Сколько тренировок нужно, чтобы со
здать такое тело? Запросто можно ошибиться с возрастом.
Ч Грабёж?
Ч Нет, хотя убийство Ч умышленное. Его незаметно преследовали и догнал
и.
Ч Так... и что теперь?
Ч Обычная процедура. Мёртвый опознан и обследован, баллистики определи
ли ствол киллера, дело за сыскной полицией Ч найти и изловить. У нас убийц
а безнаказанным не останется.
Ч Я имею в виду Зенона. Передадите прах родным?
Ч У него не было ни родных, ни родины. Точнее, он не оставил упоминаний о ни
х. Имущество завещал каким-то благотворительным фондам...
Форта дважды передёрнуло Ч тут тебе и фонды, крепко памятные по Планете
Монстров, и жалкая судьба бродяги, в чартерных рейсах забывшего, где его д
ом.
Человек без прошлого, чьё будущее Ч безымянная могила на чужой планете.

«Вылитый я!..»
Ч Зенон имел статус гражданина мира, Ч протокольным тоном продолжал Р
ах. Ч Космополит, лицо без подданства. Осталось избавиться от мёртвого т
ела и сделать отметку в реестре усопших.
Ч Значит, кремация...
Ч Мокрая кремация, превращение в жидкость. При сожжении трат
ится топливо, энергия, выделяется дым, а растворение Ч чистая безотходн
ая технология.
Ч Ну, это не дело! Ч возмутился Форт. Ч У него что, на счету ни гроша не ос
талось?!.
Ч Деньги вложены в корабль и груз, а они перейдут кредиторам. На остатки
будут претендовать фонды; их юристы дерутся за каждую камешку.
Ч Извини, Рах, но если для вас покойник Ч лишние хлопоты, то для меня Ч ко
пия Господа Бога, Я не позволю обходиться с ним как попало. Если нет денег
для нормальных похорон, я возьму расходы на себя.
Ч Если вам угодно Ч пожалуйста. На время церемонии оденьтесь в штатско
е; безродных не провожают в форме. Но... не понимаю, почему вы так о нём печёт
есь?
Ч Он был невезучий, но, кажется, честный космен. Мне его жаль.
Ч А мне нет. Ч Pax поискал что-то под жилетом, нашёл и протянул Форту. Ч Слу
чайно вскрылось, что он, помимо прочего, мог быть причастен к ввозу запрещ
ённой литературы. Попадись он на этом Ч выслали бы первым рейсом.
Прежде чем взять, Форт уже узнал книжонку по обложке и неполному надрыву
поперёк. Одна из пачки, второпях сунутой им в мусорный ящик в «Кабарете».

Мысли побежали быстрой вереницей.
Где Зенон взял книжицу?
Вынул из ящика? отпадает. Не в том он был состоянии и не тех лет, когда шарят
в мусоре.
Значит, брошюры достал Ч или вытряхнул Ч кто-то другой. Скажем, уборщик
«Кабарета». Целая пачка, представляете? макулатурка задарма! Чуть попорч
ена, однако текст цел. Раздавать ньягонцам Ч опасно, можно вылететь на ро
дину не по своей воле. А предлагать то же самое эйджи?..
Но станет ли взрослый читать туфту, переведённую «Помилованием» для нья
гонских деток?
Мусор из ресторана удаляют ежедневно. Как Форт заметил в странствиях по
Эрке, бытовые отходы вывозят коробами-троликами к пунктам сортировки и
там прытко готовят к рециркуляции; подход вполне разумный. Значит, в ту же
ночь подрывные книжицы неизбежно должны были попасть в лапки ньягонски
х мусорщиков, а оттуда Ч в полицию нравов или как здесь эта служба называ
ется... В том, что граждане охотно сотрудничают с силами правопорядка, сомн
еваться не приходится. Итак, до сортировки пачка не дошла. Про
плутав где-то трое суток, экземпляр из неё оказался у убитого Зенона. Он в
сё время носил брошюру с собой? можно подумать, перечитывал. А то он не зна
л, что там написано. Находка более чем подозрительная...
Ч Это обнаружили при нём?
Ч В кармане куртки, вместе с прейскурантами, наладонником и разными мел
очами.
Час от часу не легче.
Ч Какие были мелочи?
Ч Чип-ключи, сколько-то монет... Ч Pax наблюдал за Фортом, надеясь понять, о ч
ём думает напарник. «Много ты уследишь, душа моя!» Ч посулил ему Форт, при
дав лицу неподвижность камня.
Ч А снаружи или внутри лежало издание? ближе к телу или наоборот?
Ч Внутри. Мотаси, почему вас это интересует?
«Потому что на Планете Монстров я занимался не только перевозкой грузов
, но и ещё кое-чем, Ч мысленно ответил Форт не без мрачного самодовольств
а.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163