Из конуса то и дело выскакивали атакующие группы, чтобы о
брушиться на баржи десанта, Ч их отбрасывал заградительный огонь. Одни
уходили под зонт корабельной защиты, а другие, пылая и кувыркаясь, врезал
ись в землю.
Форт выбирался из битвы, держась ниже заданного коридора и считывая скла
дки местности. Направление на Эрке безопасным не было Ч кто-то из коорди
нирующих оборону Аламбука постарался наладить борьбу на два фронта, что
бы заставить градских оттянуть часть сил на защиту тыла. На юго-восток, не
соблюдая никаких правил деления на коридоры, прорывались собранные из р
азномастных машин эскадрильи, призванные сыграть роль штурмовой авиац
ии и пикирующих бомберов Ч но, устремляясь к владениям Эрке, они едва доб
ирались до внешнего круга.
Градские продумали и создали эшелонированную ПВО Ч вскрывались верши
ны холмов, таких безобидных на вид, подчас даже декорированных развалина
ми сторожевых башен. Поднявшиеся из укрытия пусковые установки встреча
ли камикадзе веерами ракет, пускали плазменные стрелы Ч и очередная вол
на налёта превращалась в горящую тучу. Высоко прошёл один из крупных бое
вых кораблей Ч ага, кого-то из пиратских капитанов обуяло бешенство бер
серка, решил ударить по граду! Ч и оказался на стыке взмывших с земли тре
петных лучей, засиял, распался и полетел врассыпную кусками брони и дроб
ящейся на лету начинки.
Повторяя без перерыва спасительный шифр, Форт скользил па предельно мал
ой высоте, постоянно готовый закрыться огнём. Обе враждующие стороны не
замечали его Ч чёрные бежали за пределы атмосферы или рвались к Эрке и н
е отвлекались на мелочи, а градские видели в нём своего.
Довезти Раха. Форт оглядывался сканером на потерявшего сознание напарн
ика Ч тот, бледный, безжизненно покачивался в кресле, отмечая сдвигами т
ела все манёвры флаера. Жив. Пока жив. Дорого далось ему нарушение табу. Кт
о запретил ему, зачем?.. не угадать. Пульс. Дыхание. Пиковая нагрузка в 10 g без
компенсации гравитором равняется черепно-мозговой травме плюс ушибы и
ли разрывы внутренних органов. Только бы доставить Раха вовремя...
Ч Четыреста Ч семнадцать Ч сто пять, займите высоту полторы сотки, нап
равление сорок две чиры на восток.
Форт взял выше Ч под ним просвистела череда летающих кранов и сравнител
ьно лёгких машин, всего с парой орудийных гондол каждая. «Военно-инженер
ный корпус Ньяро Ч радиационная защита». Союзники Эрке тут как тут. Ньяг
онцы Ч хозяйственный народец; ещё бой не отгремел, а уже выпускают сборщ
иков трофеев. Сбитые корабли противника Ч это не только тонны композитн
ого лома, корпусного набора, брони, противолучевого фартанга, цветных ме
таллов и прочего утиля, но и драгоценный керилен, запрятанный в многосло
йных топливных блоках. Они землю ситом будут просеивать, с дозиметрами о
бшаривать каждый аршин территории, чтоб не упустить и крупицу серо-крас
ного сверхъёмкого энергоносителя.
Пульс. Дыхание. Кажется, Раху становится хуже. Форт поднажал, вновь выходя
на связь:
Ч Срочно нужна медицинская помощь. У меня на борту пострадавший эйджи с
магнитно-лучевой и гравитационной травмой. Прошу выдвинуть бригаду к ме
сту посадки!
Ч Четыреста Ч семнадцать Ч сто пять, даю наводящий луч. Перейдите на ав
топилот.
Флаер сел вертикально. Едва машина замерла на полосе, к открывшемуся тра
пу подкатила кабина на колёсах. С бортов кабины спрыгнули два ньягонца; н
а груди Ч оранжевые круги, рассечённые чёрными зигзагами, на головных п
овязках надпись: «Военно-врачебная база 9 града Крау». Кабина выбросила и
з себя лежак на ногах и катках, который взбежал по трапу. Форт бережно опус
тил Раха на гелевый матрас. Лежак не успел задним ходом вдвинуться в каби
ну, а двое с оранжевыми кругами уже хлопотали над Рахом, направляя автома
тические инструменты Ч лапы, стебли и трубки охватили офицера Унгела, к
ак щупальца насекомоядного растения.
Форт окинул взглядом площадку Ч здесь непрерывно садились санитарные
флаеры. Опускаясь на полосу, каждый раскрывался и сдавал подъезжающей ка
бине тела в коконах первой помощи Ч самоходные лежаки освобождали ране
ных от окровавленных оболочек и принимали в объятия своих систем. Тут же
флаер заправлялся от поднявшегося из ниши терминала, сбоку его заряжали
пачкой сложенных коконов Ч и бригада вновь взлетала.
Сгоревшая на теле форма, конечности в пухлых чехлах, местами промокших т
ёмно-апельсиновой кровью, стоны и судороги, вибрирующий в воздухе гомон
из команд, окриков, плача, причитаний и молитв Ч изнанка всех побед. Медиц
инский флаеродром действовал без передышки, сотнями принимая пострада
вших и вновь посылая беззащитные машины в пекло. Пару флаеров срочно рем
онтировали, а экипажи сидели на полосе, привалившись спинами к посадочны
м опорам, закинув головы и закрыв глаза, оживая лишь тогда, когда к следующ
ему человеку переходил большой стакан дымящегося напитка...
Форт не отошёл от эвакуатора и на десяток шагов, как встретился с Ониго, ко
торого сопровождали четверо с оружием, в форме, не похожей на армейскую.

Ч Я рад, что вы оба вернулись, Ч сказал полковник, словно постаревший со
времени их последнего свидания. Ч А теперь Ч идите за мной, Эксперт. Вы а
рестованы.

Светлая комната без окон. Плоский телевизор. Предельно функциональная н
ьягонская мебель. Постель на тёплом полу Ч ничего не поделаешь, так прин
ято. Закуток с тренажёрами. А зачем Форту эти тренажёры?.. Ничего не подела
ешь Ч так положено.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163