Король
Ц человек осторожный, не полагается лишь на что-то одно.
Ц Правильная идея, Ц одобрил де Вега. Ц Для вчерашних вилланов Его Вел
ичество король Хорхе Третий Ц живое воплощение Единого на земле, они ег
о не предадут, даже если будет жалованье годами задерживать. Это я так, к с
лову, Ц жалованье нужно платить всегда. Голодный солдат Ц плохой солда
т.
Ц Изобретение твоего алхимика, как его там?
Ц Педро, Ц подсказал Риккардо.
Ц Да. Изобретение этого Педро получило королевское одобрение. Скоро «д
раконы» поступят на вооружение армии Камоэнса, Ц продолжал Гийом. Ц По
ставки оружия с твоих кузней производятся регулярно и в срок, да и пробле
м с налогами Кардес не имеет.
Ц Стараемся понемногу, Ц вновь повторил де Вега. Ц Главное, пусть не за
бывает за оружие в срок платить.
Маг улыбнулся. Граф держался молодцом. Гранды и церковники в Мендоре сил
ьно бы удивились, узнав, кто обучает новую армию и чьим оружием ее вооружа
ют.
Ц И вообще, король о тебе в последнее время стал хорошо отзываться. Без п
режнего озлобления. Смеется даже, говорит: «Такие люди, как де Вега, необхо
димы любому государству. Под предлогом борьбы с ними король может делать
все, что угодно». Он высоко оценивает твои качества правителя.
Ц Да уж, под предлогом борьбы со мной он сильно прижал права грандов. Они
уже и возразить ему боятся, Ц хмыкнул Риккардо. Ц К чему ты это все, Гийом
? Говори по существу. Не юли, у тебя это плохо получается.
Ц Король намекнул мне, что ему все равно, погибнешь ты или останешься в ж
ивых. Если Смерть провалит свою миссию, он не будет посылать другую.
Ц И как же это может произойти? Ц поинтересовался Риккардо. Ц Яд не под
ействует?
Ц Нет. Ты бы хоть прочитал свод законов. То место, где рассматривается эт
от вопрос, Ц жестко сказал маг. Ц Если Смерть умрет в результате несчас
тного случая, то Ц это воля Единого Ц тебя помилуют.
Ц Это шутка, Гийом? Ц спросил граф Кардес.
Ц Нет. Я удивляюсь тебе и Патриции. В прошлые времена, судя по летописям, С
мерть практически не выходила из своих покоев, о том, чтобы гулять со свое
й жертвой по городу и танцевать на праздниках и мысли не было. Смерть всег
да пытались убить, устроив злодейство как несчастный случай. Иногда это
удавалось.
Ц Нет, Ц тут же, не колеблясь, ответил Риккардо.
Ц Что «нет»? Ц переспросил маг, хотя прекрасно знал ответ.
Ц Провалитесь вы к черту со своим королем и обычаем! Жизнь такой ценой мн
е не нужна! Ц ударил кулаком по столу де Вега.
Ц Хорошо, Ц ответил Гийом. Ц Мое задание было лишь указать тебе на лазе
йку. Дальше решай сам.
Ц Я уже решил, убирайся отсюда! Ц воскликнул де Вега.
Маг не пошевелился. Графу нужно остыть. Он, Гийом, умеет ждать.
Ц А что бы ты делал, если бы я согласился? Ц спросил наконец Риккардо.
Ц Не стал бы пить с тобой, это точно, Ц сказал маг и налил себе вина из пуз
атого кувшина. Пригубил. Напиток оказался недурствен. Ц Уважать бы пере
стал и на ночь в замке твоем не остался… Не знаю, Риккардо. Не знаю. Королю т
ы вдруг стал нужен. Он не хочет открыто ссориться из-за тебя со знатью. Ище
т другие пути. Девочку эту несчастную Ц Патрицию Ц жалко. И принцесса Ан
гела Ц племянница Хорхе Ц на ее стороне, переживает за бедняжку. Просил
а помочь. Честно, не знаю, как бы я поступил. Спасибо, что избавил от необход
имости выбирать.
Ц Не за что, друг. Давай лучше выпьем. За тебя! За Патрицию! За добрую принц
ессу Ангелу! Ц Де Вега поднял бокал.
Маг вздрогнул. Никто в лживой и продажной Мендоре не называл его другом. Н
икто в Камоэнсе. Вместо благодарности предпочитали бить в спину. Все, поч
ти все, кроме короля.
Ц И за тебя! Ц Маг поднял бокал.
Ц За меня не надо! Поздно! Ну, как говорят мои паасины, за то, чтобы не после
дний раз пили!
Бутылка опустела.
Ц Хотел сразу спросить, но ты меня увел в сторону со своим Хорхе. Де Мена
Ц что этот подлец здесь делает?
Ц Хорхе надоели вопли знати на тему «почему де Вега еще жив?». Вопрос с то
бой он еще не решил. Вот и сделал ширму для грандов, отправил Марка якобы д
ля того, чтобы проследить за тобой, а заодно помочь избрать Монтеху главо
й Совета. Но скажу Ц это все фикция. Реальных полномочий у де Мены нет. Оди
н титул, Ц ответил ему Гийом, Ц но опасаться его все же стоит. Он может бы
ть опасен.
Ц Знаю. На себе испытал.
Ц Ладно, забудем о нем. Я слышал, у тебя прекрасная библиотека. Разрешишь
мне посмотреть книги? Я питаю к ним маленькую слабость, Ц улыбнулся маг.

Ц Рад встретить родственную душу. Смотри все, что хочешь. Выбери, что пон
равится, и забирай. Пусть достанутся хорошему человеку…
Ц Не хорони себя раньше времени, Риккардо. Уезжай. Беги!
Граф покачал головой.
Ц Нет, Гийом. Не могу. Тебе легче Ц ты носишь свой мир, свой путь в себе. Я же
принадлежу Кардесу. Все, что я сделал в этой жизни, я сделал здесь. Без граф
ства я никто.
Ц Не умаляй себя, де Вега, Ц поморщился маг.
Ц Не умаляю. Я побеждал до тех пор, пока мог приказать, повелеть. Пока я еди
ноличный лидер. Кардес Ц моя душа, мой путь. Я не могу с него свернуть, бежа
ть, бросить. В изгнании я буду никем. Лучше быстрая смерть, чем гниение. Ла К
лава погиб мгновенно и красиво от удара молнией, а многие раненые, но забы
тые в поле умирали медленно и мучительно.
Гийом откинулся на спинку кресла.
Ц Вы были враги короля и мои.
Ц Я ни в чем тебя не обвиняю, маг.
Ц Беги не один. Возьми с собой Патрицию. Пусть любовь даст тебе силы нача
ть жизнь заново. Деньги у тебя есть, и немалые. Тронто, Остия, разве мало стр
ан, что не любят короля Хорхе?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130