Ч Я имею в виду «меднолобого».
Ч То есть?
Ч Ну, элитника.
Натан резко поднялся, начал молча расхаживать по комнате. Потом повернул
ся к Тренту; лицо у него сделалось жестким, в глаза появилась настороженн
ость.
Ч Повтори, что ты сказал.
Ч Сержанта элитного подразделения Корпуса МС. Но это не так. Это ошибка.

Ч Ошибка?
Ч Это был несчастный случай.
Ч Какой случай?
Ч Несчастный. Он пытался схватить меня, но сорвался и упал.
Ч Упал? Ч переспросил Натан.
Ч Ага, упал. Со стратоскреба. Ч Вспомнив этот момент, Трент вздрогнул и д
обавил: Ч Знаешь, он летел вниз почти три километра.
Натан обвел комнату затуманившимся взором, затем вновь плюхнулся в крес
ло:
Ч Ну вот что, Трент. Трент-вор. Расскажи мне по порядку, что случилось. С сам
ого начала. И до самого конца.
Трент, успевший встать и сделать несколько шагов, оперся спиной о каменн
ую кладку. И начал рассказывать. В первые мгновения он решил, что Натан вов
се не слушает его. Тот сидел неподвижно, устремив взгляд в сторону дверно
го проема. Что он там высматривал, Трент не мог понять. Лишь когда он описы
вал, как его забрали в каталажку, Темная Туча позволил себе прервать пове
ствование и задать уточняющий вопрос. Когда же Трент решил, что закончил,
такие вопросы посыпались как из ведра, и в результате гостю, отвечая на ни
х, пришлось по сути все рассказать заново.
Вообще говоря, Натан Темная Туча оказался на редкость внимательным и при
ятным собеседником, хотя, быть может, излишне дотошным. Трент скоро сам по
чувствовал, что рассказывать свою историю такому человеку, как Натан, Ч
одно удовольствие. Отвечая на вопросы, беглец скоро обнаружил, что раньш
е и сам много не понимал. Теперь же, дважды, а то и трижды описывая одну и ту
же ситуацию и затрагивая в процессе, казалось бы, совершенно посторонние
предметы, он вдруг ощутил, что многое в его истории представляется совсе
м в другом свете. Время от времени Натан, пытаясь выяснить тот или иной мом
ент, формулировал вопрос заведомо расплывчато. Уточняя детали и совмест
но доискиваясь до истины, Трент вдруг понял, что в его истории обнаружили
сь такие темные пятна, которые он до сих пор просто не замечал. Например, в
се более странным выглядело поведение Джеймтона или командования базы
«номер первый», разрешившего какой-то сопливой девице попытаться взять
такого опасного преступника, каким представлялся Трент. Почему ей не дал
и подмогу? Неужели у них не нашлось лишней пары охранников? Почему не запр
етили Мелиссе проявлять неуместную инициативу, а если запретили, почему
она решилась нарушить приказ? Теперь, задним числом, ее авантюрное повед
ение выглядело довольно нелогично. Что сказал бы папа Дюбуа, узнав о том, ч
то его дочь проявила столь непростительное легкомыслие?
Два часа они перебирали по косточкам короткий по времени, но крайне насы
щенный событиями отрезок дистанции, который удалось преодолеть Тренту.
Наконец Натан объявил, что он удовлетворен «версией» гостя Ч так он наз
вал рассказ Трента в отсутствие доказательств, могущих подкрепить голо
словные по сути утверждения последнего.
Только раз за все время Натан проявил откровенное недоверие к словам Тре
нта. Это произошло, когда тот поведал, как справился с уолдосом охраннико
м.
Ч Выходит, в магазине тебя поджидал робот? Ч переспросил индеец. Ч Посл
ушай, Трент, а ведь уничтожить эти чертовы штуковины еще труднее, чем элит
ника?!
Трент что-то пробурчал в ответ.
Ч Что ты сказал?
Ч У меня был гранатомет. Я хранил его в ванной комнате!
Ч Ну-ка повтори? Ч попросил хозяин.
Ч Я думаю, что это был гранатомет. Или базука. Я плохо разбираюсь в оружии.

Ч В ванной? Ч недоверчиво взглянул на него Натан.
Ч Он только хранился в ванной. Ч Трент разгорячился и попытался втолко
вать хозяину, что, когда он въехал в эту квартиру, гранатомет уже был там. В
от он и сунул его в ванну, чтобы глаза не мозолил.
Ч Не мозолил? Ч вопросительно повторил Натан.
Ч Ну да. Ч Трент испытал легкое раздражение. Ч Чужая вещь, торчит в углу.
Вот я и отнес его в ванную.
Ч Спасибо за разъяснение, Ч поблагодарил хозяин. Ч Теперь все понятно.
Когда ты въехал в эту квартиру, там валялся гранатомет. Или базука. Ее оста
вили прежние хозяева. Может, забыли, а может, у них было столько гранатомет
ов, что одним больше, одним меньше значения не имело.
Ч Ты мне не веришь? Ч обиделся Трент.
Ч Верю.
В конце разговора Натан обратился к гостю:
Ч Что я могу сказать, парень, Ч произнес он задумчиво, оторвав локоть от
колена и разведя руками. Ч Думаю, ты самый сообразительный и ловкий малы
й из всех, кого я встречал в жизни.
Ч Спасибо, Ч благодарно кивнул Трент.
Ч Так лгать человеку, который спас тебе жизнь, способен далеко не каждый
вор, Ч укоризненно промолвил Натан. Ч А я приложил столько сил, чтобы дос
тавить тебя в безопасное место! Сейчас мне кажется, это было не совсем муд
рое решение.
Трент раскрыл рот от удивления.
Натан поднялся и попрощался.
Ч Спокойной ночи, парень.
У порога он, не поворачиваясь к Тренту, выключил свет и вышел из комнаты.
В полной темноте Трент открыл чемоданчик, на ощупь проверил, все ли на мес
те. Уже закрывая глаза, выругался шепотом:
Ч Ну и грязный же ты геник, Трент! Взял да и посеял где-то струйный пистоле
т!


Дважды он просыпался от страха Ч оба раза в холодном поту. Ему снилось, чт
о он летит в бездну и не может остановиться. Каждый раз Трент долго приход
ил в себя, восстанавливал ориентировку, напоминал себе, что он спит на тве
рдом полу, в комнате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180