Я ворчу:
Ц Нет, это не китаец.
Ц Ой, пожалуйста, не кусайтесь! И прячет газету.
Ц А вот ваша русская Ц точно русская, если вас может это утешить. Звать е
е Наташа Спиридович, и она вдова одного полковника...
Ц Хорошо, это уже кое-что. Какой возраст? При условии, конечно, что вы ее ви
дели.
Ц Я не знаю, видела ли я ее, но знаю, что она уже не первой молодости...
Элен искоса взглядывает на меня:
Ц Это для того, чтобы высчитать, сколько примерно в тридцатые годы...
Ц Да, это для того, чтобы высчитать, сколько ей было лет в тридцатые годы, т
о есть, была ли она в то время в ходу применительно к той профессии, в котор
ой мы ее подозреваем.
Ц Ну и манера же у вас выражать свои мысли!
Ц Я просто стараюсь выражаться ясно, не заставляя вас краснеть.
Ц Да, ладно! Да, ей было тогда лет тридцать. Ее компаньон в деле Ц некая ма
дам Соня, еще одна русская, Ц примерно того же возраста.
Ц Ее компаньон?
Ц Да. Они вдвоем руководят этим магазином. Я видела одну из них, но не знаю
, была ли это Наташа или Соня. Это именно то, что я пыталась вам только что ра
столковать.
Ц Значит, это довольно солидная лавка?
Ц Очень солидная. И впрочем, это не только лавка. Говорила ли я вам когда-н
ибудь, что одна из моих подруг по пансиону манекенщица?
Ц Нет.
Ну, так сейчас это сделаю. Выйдя из лавки на бульваре Османн, я пошла навес
тить свою подругу Жаклин Ц так ее зовут. Кстати, у них там ничего не было с
иреневого цвета, и я ограничилась покупкой чулок. Во время совершения по
купки я подслушала телефонный разговор и обрывки фраз, которыми обменив
ались продавщицы. Короче говоря, я подумала, что Жаклин меня полностью пр
осветит на этот счет. Так и было. Она прекрасно знает Торговый дом "Наташа".
Помимо шикарного магазина на бульваре Османн, Торговый дом имеет еще нес
колько ателье, где они создают и изготавливают фирменные модели эластич
ных поясов, корсетов, бюстгальтеров и т. д. Наташа работает на модельеров в
ысшего класса. Это более или менее официальный конкурент Мари-Роз Лебиг
о, если это имя вам что-нибудь говорит.
Ц Да, знаю. Во всяком случае, по названию. Итак, эта Наташа, точнее говоря, т
андем Наташа Ц Соня составляют одну шайку-лейку?
Ц Да.
Ц Торговый дом, уважаемый, респектабельный и т. д., и т. п.?
Ц И т. д., и т. п.
Я хмурю брови.
Ц Вам кажется, что вы идете по ложному пути? Ц спрашивает Элен.
Ц Напротив. Как раз уважаемая респектабельность более всего страдает о
т шантажа... Допустим, что эта Наташа или эта Соня имела дела с "Таверной Брю
ло". Так вот, если бы они и сейчас продолжали заниматься этим делом, им было
бы начхать на всякие напоминания о прошлом. Но им удалось выбраться наве
рх... и теперь у них есть резон бояться изготовителя розовых рекламных кар
точек.
Ц Если он участвует в шантаже.
Ц Он участвует. Не случайно ведь Заваттер видел, как он зашел в этот мага
зин. Неважно кто, в том числе китаец, и даже китаец по имени Чанг Пу, имеет пр
аво зайти в любой магазин и любую лавку. Но дело в том, что это был не первый
попавшийся магазин, а как раз тот, где хозяева Ц русские.
Ц Да, конечно. И, по-вашему, зачем он туда пошел? Я удивлюсь, если у вас нет н
икакой догадки на этот счет.
Ц Ну вот, теперь мадемуазель изволит подначивать. Давайте, не стесняйте
сь и будьте довольны. У меня нет догадки. Я не знаю, зачем Чанг Пу пошел к Нат
аше. Может быть, забрать деньги, может быть, нет. Не знаю, говорю я вам. Но я об
этом спрошу у Наташи... а может быть, у Сони... поскольку нам неизвестно, кото
рую из них он шантажирует.
Элен пожимает плечами:
Ц И мы даже не знаем, шантажирует ли он вообще ту или другую. Все это Ц все
го лишь предположения.
Ц Как всегда. Предположения, да, действительно. Которые никто не запреща
ет нам проверить. Надо будет поподробнее изучить этих русских. Понимаете
, шантаж существует, я готов сунуть руку в огонь, более того, я готов дать ее
на отсечение, если там нет чего-нибудь более серьезного. Не будем забыват
ь ужасную находку в шкафу и смерть Омера Гольди... Он со своим сердцем мог о
тдать концы в любой момент, мог подраться, нарваться на грубость когда уг
одно, но наводит на размышления, что это случилось с ним как раз после того
, как он поручил мне Ц под фальшивым предлогом Ц небольшую работенку, на
первый взгляд, самую что ни на есть спокойную... Гм... Так вот я говорю, что над
о было бы подробнее изучить этих русских. Было бы идеально проникнуть в и
х интимную обстановку, например... Но не вижу, как...
Я строю гримасу:
Ц Сколько им лет, говорите вы?
Элен улыбается:
Ц Приближаются к шестидесяти, но та, которую я мельком видела в магазине
, Наташа или Соня, показалась мне на удивление хорошо сохранившейся.
Я вздыхаю:
Ц Ну ладно, сперва я возьму в осаду именно эту. Но все равно, если когда-ни
будь вы встретите типа, который бы довел свою профессиональную добросов
естность до моего уровня, сообщите мне. Ну, а пока все эти данные не наводя
т меня на мысль, с какой стороны я смогу подъехать к этим дамам... Покупка тр
усиков или чулок, наверняка, не поможет решить вопрос.
Ц Пожалуй, имеется один способ, Ц говорит Элен с насмешливым видом.
Она опять берет в руки свой экземпляр "Крепю", разворачивает его и протяги
вает мне, держа палец на заголовке одной статьи.
В действительности, это не статья, а фотография с комментарием, на которо
й представлена очень красивая женщина чертовски вызывающего вида, с улы
бкой хорошо воспитанной путаны и сексапильная по всем статьям.
Под воздушным дезабилье, которое она приподымает рукой, лежащей на бедре
, на ней надет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44