Если я хочу поглазеть
на что-то приятное, остается лишь пойти куда-нибудь еще. Я вытаскиваю спр
ятанные трубку и горячительное, пропускаю за воротник стаканчик и раско
чегариваю свою трубку. Элен молчит, по-прежнему молчит. И внезапно взрыва
ется:
Ц Итак, это сильнее вас, да? Выигрываем мы в лотерею или нет, не имеет значе
ния! А я-то думала, что мы позволим себе отдохнуть. Вы что, не могли послать
его, этого Гольди?
Ц А мне он нравится.
Ц А вот мне Ц противен.
Ц Надеюсь, дорогая. Не хватало только, чтобы вы в него втюрились.
Ц О, ладно уж. Надоело. Вам так уж хочется получить удар по черепу?
Ц Какой удар по черепу?
Ц Без которого не обходится ни одно из ваших расследований.
Ц Удара по черепу не будет.
Ц Это было бы впервые. А, ладно. Какой простак!
Ц Кто?
Ц Этот Гольди.
Ц Не такой уж простак. Даже, если вы хотите знать мое мнение, дорогая, совс
ем не простак.
Ц Не простак? Кто же тогда по-вашему простак? Вы у него просите двести тыс
яч за дело, которое едва тянет на пятьдесят, он тут же соглашается. И это не
простак?
Ц Он не сразу согласился. Он подумал. Долго думал. Он взвесил, стоит ли игр
а свеч. Меня интригует одно: отстегнуть два куска за сведения о китайцах, р
усских, турках мужского или женского пола Ц смешно. Но совсем не смешно, е
сли в итоге пахнет миллионами. На это можно поставить двести тысяч... А это
т Гольди, моя курочка, если бы когда-нибудь принял участие в конкурсе лжец
ов, то почти наверняка выиграл бы приз. Не то, чтоб он был очень убедителен,
но это врун...
Ц Ну, а по-вашему, в чем там все-таки дело?
Ц В чем угодно, только не в друге, сын которого имеет неприятности любовн
ого характера. Я специально запросил крупную сумму, чтобы посмотреть на
его реакцию. Что б он там ни говорил, этот шахер-махер имеет связь с его про
фессией. Ювелир по бриллиантам, не забывайте этого. Бриллианты Ц дело се
рьезное. Он и его китаец связаны бриллиантовой аферой.
Ц Допустим, а что это вам дает?
Ц Мне? Ничего.
Ц Тогда бросьте. Нам хватит на харчи и без этих двух кусков от месье Голь
ди.
Ц Харчи? А интеллектуальный аспект, как вы к этому относитесь?
Ц Какой аспект? Ах да, интеллект, манящая тайна...
Ц А почему бы и нет?
Ц А удар по голове?
Ц Хватит морочить мне голову ударами по голове, ведь речь идет не о вашей
. Если такое предстоит, то для этого имеется моя голова. У меня приоритет в
этом плане.
Она пожимает плечами:
Ц Ох, в конце концов, вы сами сказали: это ваша голова, а не моя. Может быть, в
ам это нравится в плане необычных ощущений.

II

Немного погодя Элен успокаивается. Ее гнев капризной девочки никогда не
длится по-настоящему долго. А я трачу это время на ряд телефонных звонков
, чтобы узнать насчет Национальной лотереи, в частности, сколько надо выж
дать, прежде чем получить наши два миллиона, а заодно и начать мое расслед
ование о Чанг Пу и его русских связях. Если я довольно легко удовлетворил
свое любопытство по поводу Национальной лотереи, то остальные звонки да
ли только пшик.
Ц Пойдем поглядим на этот ресторанчик вплотную, Ц говорю я Элен.
Она ничего не имеет против, и мы выходим из дома. От улицы Пти-Шамп до улицы
Гранж-Бательер не так далеко. Мы преодолеваем эту дистанцию пешком, поск
ольку парижская весна Ц самая прекрасная на всей земле Ц отлично подхо
дит для такой разминки. Многие оглядываются на пару, которую мы составля
ем. Я надеюсь, что объектом является Элен, и только Элен, хотя в первые пого
жие дни, да еще вот в этом уголке, никогда и ни в чем нельзя быть уверенным.

Ресторан, о котором идет речь, действительно стоит на том месте, о котором
говорил Омер Гольди: улица Гранж-Бательер, между предместьем Монмартр и
проездом Жоффруа. Заведение называется "Международная концессия", над бо
льшим тентом между вторым и третьим этажом вертикально висит красная с з
олотом вывеска, покрытая иероглифами, сделанная не то из бумаги, имитиру
ющей ткань, не то из ткани, имитирующей бумагу.
Ресторан как ресторан, только с той разницей, что он китайский, очень чист
ый, в меру роскошный, с оригинальной витриной, где неизвестные под нашим н
ебом растения окружают аквариум, в мутной воде которого плавают экзотич
еские рыбки.
Возле двери вывешено меню в медной рамке, блестящей как золото. Я подхожу
ближе и читаю, что хозяина заведения действительно зовут Чанг Пу.
Пока это все. Мы вернемся вечером, чтобы отведать ласточкиных гнезд. Сего
дня или никогда.
Вечером мы прибываем на место.
Смакуя курицу с миндалем, проращенные бобы сои, особый соус и другие необ
ычные блюда, я наблюдаю за тем, что происходит вокруг. В китайских рестора
нах всегда найдется над чем посмеяться. Я хочу сказать о тех придурках бе
лой расы, которые ради экзотики упорно пытаются есть палочками, не зная к
ак ими пользоваться. Они расшвыривают рис направо и налево, видимо, не зам
ечая этого. Их ближайших соседей можно только пожалеть. И запивают они вс
е это красным вином! Что уж совсем не соответствует местному колориту. Я ж
е пользуюсь вилкой, не будучи обученным орудовать за столом спицами, и хл
ебаю чай, много чая, чтобы залить пожар революции, полыхающий на нёбе в рез
ультате съеденного перца. Помимо придурков, о которых я сказал, в рестора
не сидят туристы, студенты азиатского типа и пара парней, явно с площади П
игаль. По всей видимости, это беженцы, жертвы международных событий, торг
овцы, которые держали лавки в предместье Сайгона и которых разорило прек
ращение военных действий в Индокитае.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44