Не один я з
анимаюсь тем, что меня не касается. В том случае, если полицейские прикати
ли, они могли обнаружить блондинку. Полицейские ничего не обнаружили. Он
и не были вызваны. О моей драке никто не настучал. Ладно.
Я сажусь в свою тачку. Направление Ц улица Дуэ, где я знаю одного парня, ко
торый может пролить свет на розовую рекламную карточку.
Но сначала я проезжаю по улице Гранж-Бательер. Ресторан "Международная к
онцессия" по-прежнему стоит там и, по-видимому, никак не пострадал от вчер
ашних событий.
Я мысленно желаю всем хорошего аппетита и на этот раз решительно направл
яюсь на улицу Дуэ.
Парня, к которому я еду, зовут Марсель. Это человек, потерпевший от закона
Марты Ришар
Закон, запретивший сутенерство.
. Он руководил заведениями «Буль Бланш» и «Бле» в Масоне. Когда он по
горел, то не остался совсем без гроша и купил бистро, поблизости от сквера
Винтимиль и кинотеатра «Артистик» (расположенного, о чем большинство не
знает, в бывшем особняке Франциска Сарсэ, критика, известного под именем
«мой дядя»). Иногда я заходил к нему выпить стаканчик и, хотя мы с ним не оче
нь запанибрата, я его немного знаю. Марсель не скрывает свою бывшую профе
ссию, и, когда он говорит о ней, в его глазах с покрасневшими веками появля
ется несколько тоскливое выражение. Так как у него красные веки, так же, ка
к и нос, щеки тоже красные (это Ц сангвиник), он предпочитает пунцовые гал
стуки. Его рубашки тоже пылающих цветов. Есть люди, которые привержены си
нему цвету. Он же, по-видимому, верен красному. Может быть, в память о своем
фонаре, который ему разбили, как и его сердце.
Когда я вхожу к нему в бистро, он стоит за стойкой и что-то растолковывает
своему официанту. Я заказываю выпивку, говорю "Добрый день, Марсель" и пред
лагаю ему выпить со мной стаканчик. Он соглашается, и мы болтаем. Сначала о
погоде, потом о более серьезных вещах. Я протягиваю ему уже известную роз
овую рекламку:
Ц Посмотрите, что я нашел, Ц говорю я. Ц Вы были из той же корпорации, сог
ласны, а?
Ц Согласен с чем? Ц спрашивает он.
Ц Что речь идет о рекламной карточке для борделя.
Ц Да, пожалуй... речь идет об этом. Правда, прежде чем эта стерва...
Я резко прерываю его рассказ о пережитых воспоминаниях.
Ц Ладно. Очень хорошо. Что вы об этом думаете?
Ц Что им там, в Шанхае, везет.
Ц И это все?
Ц Ну да. А что я еще могу вам сказать?
Ц Я не знаю. Вы могли знать это место.
Он встряхивает головой, своей большой головой с красным лицом.
Ц Нет, старина. Я никогда не бывал в тех краях. Я знаю Южную Америку, но сов
сем не знаю Китай.
Я забираю мою розовую карточку и прячу в свой бумажник. Марсель нахмурив
ает брови, потом бросает на меня несколько странный взгляд.
Ц А знаете, это может стоить немало бабок!
Ц Эта рекламка?
Ц А почему нет? Вы знаете Ги Флорана?
Ц Нет. Кто это?
Ц Один тип, который пишет. Он не писатель, но тип, который пишет. Он очень и
звестен в блатном мире. В других кругах Ц не знаю, а вот среди блатных Ц д
а. Он написал две или три книжицы о проституции, о публичных домах и т. п. По
этим вопросам он знает больше, чем я.
Ц Осмелюсь сказать, что вы тоже кое-что знаете, месье Марсель. Итак, вы пол
агаете, что этот Ги Флоран купит у меня эту карточку?
Ц Почему бы и нет? Если, само собой разумеется, ее еще нет в его коллекции,
знаете, у него потрясающая коллекция. Фотографии, рекламные открытки, сп
ециальное белье, одним словом, всякая всячина!
Ц Да, безусловно. А этот Ги Флоран Ц один из ваших приятелей?
Ц Один из клиентов.
Марсель глянул на стенные часы:
Ц Скоро явится на аперитив. Он живет рядом, на улице Фонтен, и приходит ка
ждый день. Меня удивит, если сегодня он нас надует.

* * *

Не надул. Он появляется в десять минут первого.
Это сморщенный человечек лет шестидесяти, ростом от горшка два вершка, с
тростью, усиками в виде зубной щетки и в пенсне. Вид неудавшегося портрет
а кисти Тулуз-Лотрека. Просто потеха, до чего же этот тип, который выдает с
ебя за историка блатного мира (об этом он мне скажет немного позже), похож
на завсегдатая борделей и в то же время на уличного пижона.
Марсель, бывший хозяин притона, знакомит нас:
Ц Господин Нестор Бурма.
Ц Господин Ги Флоран.
Мы обмениваемся рукопожатиями и берем в руки стаканы, я перевожу разгово
р на специальность литератора и вытаскиваю все ту же розовую рекламную к
арточку.
Ц Может, это вас заинтересует, Ц говорит Марсель, который рассчитывает
на какие-то комиссионные.
Ц Конечно, нет, Ц ворчит Ги Флоран. Ц На кой черт мне это нужно? Это плохо
напечатано, текст дрянной, все неоригинально. К тому же оригинал, то есть к
арточки такого типа, которые распространялись в Шанхае в тридцатых года
х, есть у меня дома в нескольких экземплярах.
Ц А-а, Ц говорю я. Ц Так это относится к тридцатым годам?
Ц Да.
Ц Так это заведение больше не существует?
Ц Нет.
Ц А вам оно знакомо?
Ц По слухам. Моей ноги никогда там не было. Это далековато.
Ц Это было заведение какого типа?
Ц Очень шикарное. Очень посещаемое.
Ц Нечто вроде Шабане? Ц спрашивает Марсель.
Ц Лучше, старина.
Ц Вот те на, черт побери!
Ц Да...
Ги Флоран постукивает пальцами по розовой рекламке. Он нацеливается на м
еня стеклами своего пенсне:
Ц А откуда у вас эта штука?
Ц Я ее нашел.
Историк преступного мира почесывает свои бакенбарды:
Ц Интересно знать, что за олух печатает это?
Меня это не интересует. Я это знаю. Высказываю предположение:
Ц Может быть, это имеет какую-нибудь ценность. Как забавная редкость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44