… Сосунки, Ц думал Чаз. Ц Если б они знали».
Он посмотрел в бинокль по обеим сторонам ухабистой насыпи. Других машин
не видно. Он покосился на небо и увидел вездесущих канюков, что кружили по
часовой стрелке, но никаких вертолетов или самолетов.
Удовлетворенный, Чарльз Регис Перроне прикончил «Гаторэйд» и выбросил
бутылку в меч-траву. Затем открутил крышку с банки для образцов и вылил ча
йного цвета воду в грязь под ногами.
«Река травы, ха!» Ц подумал он.

Восемь

Чаз сидел в ванне и смывал с себя въевшуюся болотную грязь, и тут объявила
сь Рикка.
Ц Ты что, совсем свихнулась? Ц возмутился он.
Ц Нет. Просто мне одиноко. Ц Она сбросила бордовые туфли на шпильках.
Ц Кто-нибудь видел, как ты приехала? Где ты оставила машину?
Рикка расстегнула сережки-обручи и положила их на туалетный столик рядо
м с дезодорантом Чаза.
Ц Да чего ты нервничаешь? Я думала, ты мне обрадуешься.
Она мгновенно сбросила одежду и властно его оседлала.
Ц Но я не закончил, Ц сказал Чаз.
Ц Чертовски точно подмечено.
Рикка ладонями надавила ему на грудь. Погружаясь в воду, Чаз быстро вдохн
ул и закрыл глаза. Он был помешан на чистоте и волновался, что бурный секс
в грязной ванне повредит здоровью. Кто знает, какие пагубные тропические
микробы приехали на нем из Эверглейдс?
Поздновато протестовать. Его словно кинули в блендер в компании живого к
ойота. Дикие вопли и стоны Рикки среди кафельных стен усиливались до лед
енящих душу децибелов; всякий раз, когда Чаз выныривал глотнуть воздуха,
казалось, крики становились громче. При этом Рикка так на нем прыгала, что
энергии хватило бы для порождения сейсмических толчков. Чаз боялся, что
его барабанные перепонки подводой лопнут. Он обхватил руками голову Ц н
е только чтобы защитить слух, но и чтобы не разбить черепушку о латунный с
лив. Рикка была столь же скорострельна, сколь необузданна, и Чаз не сомнев
ался, что продержится дольше нее Ц если, конечно, не утонет.
Рикка оказалась верна себе и закончила, не прошло и четырех минут. Чаз выс
вободился и на негнущихся ногах вылез из ванны, которая уже практически
опустела. Он сгреб пару полотенец и принялся вытирать стены и пол.
Ц Ты все-таки уникум, Ц задыхаясь, сказала Рикка.
Она валялась в ванне, точно сломанная кукла: одна нога зацепилась за лото
к для мыла, другая Ц за пробку для ванны. Непроглядно черные волосы влажн
ым клубком закрывали пол-лица.
Ц О боже мой, Чаз. Это было офигенно.
Ц Ага, Ц согласился он, Ц ты меня чуть не прикончила.
Ц Да у тебя еще стоит! В чем дело?
Ц Все в порядке. Ц Он схватил халат с крючка на двери.
Ц Ты что, не кончил?
Ц Конечно, кончил, Ц соврал он. Ц Все тут обкончал.
Ц Стало быть, Ц намекнула Рикка, Ц ты готов повторить? Уже?
Ц Давай лучше перекусим. Ц Он пожал плечами.
Ц Ты жуть какой забавный. Ц Она встала и отжала волосы. Ц Хочешь минет и
ли еще что-нибудь?
Чаз недоуменно уставился на ее лобок.
Ц Что это ты с собой сделала?
Ц Это трилистник клевера. Нравится?
Ц Трилистник. Ц Раньше Чаз его не замечал.
Ц На удачу, Ц объяснила Рикка. Ц Я хотела четыре лепестка, но волос хват
ило только на три.
Чаз пытался вспомнить, ирландка ли она.
Ц Час или два работы, типа того. С двумя зеркалами, Ц добавила Рикка.
Ц И что, в наши дни научились красить волосы в зеленый?
Ц А то!
Ц Ну, я впечатлен, Ц произнес Чаз.
Ц Значит, мы квиты. Иди сюда, и я о нем позабочусь.
Чаз занервничал, осознав, что не в настроении. «Что, черт возьми, со мной тв
орится?» Ц подумал он, глянув вниз.
Ц Кажется, телефон звонит. Ц И он поспешил одеться.
Через несколько минут Рикка обнаружила его в спальне: он, ссутулившись, с
идел на углу кровати. В одном коричневом носке и незастегнутой рубашке о
н тупо пялился в открытый шкаф.
Ц Что-то не так? Ц Она коснулась его плеча.
Он отмахнулся.
Ц Котик, я тут подумала, Ц начала она. Ц Как насчет отпевания? Мне кажет
ся, ты должен его устроить.
Ц Ненавижу похороны. Кроме того, нет тела Ц нет похорон.
Ц Нет Ц заочное отпевание, Ц настаивала Рикка. Ц Так всегда делают, ес
ли кто-нибудь сгорел в авиакатастрофе или корабль потонул со всеми пасс
ажирами.
Чаз твердил, что это не имеет смысла:
Ц Единственный родственник Джои Ц брат-отшельник, который живет на кр
аю света.
Ц А друзья?
Ц Помещу объявление в газету. Пусть пожертвуют что-нибудь Всемирной ми
ссии охраны дикой природы. Спасут вымирающих яков или еще кого.
Рикка разгладила юбку и уселась рядом на кровать.
Ц А что потом? Наверное, ты должен официально объявить ее… ну, ты понимае
шь…
Ц Мертвой?
Ц Ну да.
Ц Господи, Рикка, всего пара дней прошла.
Ц Ну то есть Ц со временем.
Ц Торопиться некуда, Ц сказал Чаз.
Проклятый детектив, Ролвааг, некоторое время будет следить. Чаз не хотел,
чтобы все решили, будто он спешит стать вдовцом.
Ц И долго ждать? Ц спросила Рикка.
Ц Какая разница? Я ее денег все равно не получу, Ц возмутился он. Ц А эти
чертовы яки могут и подождать.
Ц Что, если я не могу?
Чаз сделал вид, что не расслышал. Он подошел к шкафу и вновь уставился на а
бсолютно черное платье. У платья было декольте спереди и пикантный разре
з сбоку.
Чаз вынул платье и показал Рикке:
Ц Это ты сегодня принесла? Потому что у Джои было очень похожее. То есть р
овно такое же.
Ц Это не мое, Чаз, Ц оскорбилась Рикка. Ц Вот если бы я подросла на три дю
йма и сбросила фунтов десять…
Ц Да ладно тебе.
Ц Это не мое.
Ц Хорошо, хорошо. Ц Он сдернул платье с вешалки, скомкал и бросил в угол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124