Ц За вас?
Ц За Мадонну, да.
Ц Но я никогда не была в церкви.
Ц Знаю, знаю. Ц Деменсио развел руками. Ц Я просто подумал. Я вряд ли мог
у обещать что-то взамен. Вы же теперь как-никак миллионерша.
Пусть и надеясь изо всех сил, что Джолейн не станет просить о комиссионны
х, он все же готов был поделиться десятью процентами.
Ц Это было бы просто одолжение, он же говорит, Ц тихо добавила Триш. Ц Н
и больше ни меньше. Услуга для друга.
Ц Скоро Рождество, Ц добавил Деменсио. Ц Любая мелочь в подмогу. Любая
ваша помощь.
Джолейн взяла их под руки и проводила к двери. Она сказала:
Ц Что ж, несомненно есть о чем подумать. Да, Триш, пирог просто выдающийся.

Ц Вы так добры.
Ц Точно не хотите черепашку?
Деменсио и его жена друг за другом осторожно спустились с крыльца.
Ц В любом случае Ц спасибо, Ц хором сказали они и в тишине проследовал
и домой. Триш размышляла, не наврали ли ей: по Джолейн никак не скажешь, что
она выиграла хотя бы тостер, не говоря уже о джекпоте в «Лотто». Деменсио м
ежду тем заключил, что Джолейн либо конченый псих, либо превосходная обм
анщица и что определенно нужно дополнительное расследование.

Бодеан Джеймс Геззер тридцать один год совершенствовался в искусстве п
оиска виноватых. Его личное кредо Ц Что ни случается плохого
Ц всегда по вине других Ц при наличии воображения распрост
ранялось на любые обстоятельства. Оно и распространялось.
Временами беспокоящее его кишечное расстройство Ц несомненно, резуль
тат питья молока от тайно облученных коров. Тараканы в его квартире на са
мом деле плодятся у замарашек-иммигрантов за соседней дверью. Затруднит
ельное финансовое положение вызвано выходом из строя банковских компь
ютеров и коварными сионистами с Уоллстрит, а невезение на рынке труда Юж
ной Флориды Ц предубеждением к англоговорящим претендентам. Даже у пло
хой погоды имеются виновники Ц загрязнение воздуха из Канады, разрушен
ие озонового слоя и реактивные потоки самолетов.
Обвинительные таланты Бода Геззера оттачивались с детства. Младший из т
рех сыновей, он пошел по кривой дорожке и обнаружил раннее пристрастие к
прогулам, вандализму и магазинным кражам. Его родители, оба Ц учителя, уп
орно пытались вернуть мальчика на путь истинный, но в итоге получали тол
ько град упреков в его несчастьях. Бод предпочел считать, что подвергает
ся гонениям по причине маленького роста, а вина за это возлагалась на без
ответственное отношение матери к своему питанию во время беременности (
и прожорливое соучастие в том отца). И Джин, и Рэндалл Геззеры были невысок
ими от природы, но сие не имело для юного Бода никакого значения Ц по теле
визору он слышал, что люди как вид становятся выше с течением эволюции, и,
следовательно, ожидал перерасти родителей по меньшей мере на дюйм-друго
й. Однако Бод перестал расти в восьмом классе Ц факт, с прискорбием зафик
сированный во время проводившейся каждые два месяца семейной церемони
и измерения с отметками на кухонном дверном косяке. Разноцветная послед
овательность карандашных штрихов подтверждала худшие опасения Бода: о
ба его старших брата уверенно тянулись дальше, тогда как он сам Ц остано
вился, завершил этот путь в почтенном четырнадцатилетнем возрасте.
Горькое осознание этого факта ожесточило Бода Геззера против родителе
й-пожирателей глютамата натрия Ц и против общества в целом. Он стал «кри
минальным элементом» округи, наглым зачинщиком мелких преступлений и н
етяжкой уголовщины. Он усердно трудился над образом бандита, курил сигар
еты без фильтра, сплевывал в общественных местах и отчаянно матерился. В
ремя от времени он нарочно провоцировал братьев на собственное избиени
е, чтобы потом выпендриться перед дружками тем, что побывал в жестокой ба
ндитской схватке.
Родители Бода, учителя, не верили в пользу побоев и (за исключением единст
венного случая) ни разу не подняли на него руку. Джин и Рэндалл Геззеры пре
дпочитали «обсуждать» проблемы со своими детьми и провели много часов з
а обеденным столом, всерьез «общаясь» с нахальным Бодеаном. Сын был боле
е чем достойным соперником. Он не просто овладел риторическими навыками
матери и отца, а оказался вдобавок безгранично изобретателен. Что бы ни с
лучалось, Бод всегда выдавал тщательно продуманное оправдание, от котор
ого не отступался ни в какую, даже перед лицом неоспоримых фактов.
К восемнадцатилетию его досье арестов по делам несовершеннолетних нас
читывало три страницы, и изнуренные родители вверили свою судьбу в руки
дзэн-консультанта. А Бод окончательно вошел во вкус своего положения се
мейного изгоя, дурного семени, никем не понятого. Он мог объяснить что уго
дно Ц и объяснял в два счета. Когда ему стукнуло двадцать два, он жил на пи
ве, бесстыжих разговорах и весьма удобных многочисленных обидах. «Я у Бо
га в черном списке, Ц объявлял он в пивных, Ц так что держитесь-ка, вашу м
ать, подальше».
Череда опасных знакомств в конце концов привела Бода Геззера к культуре
ненависти и безнадежного фанатизма. Раньше, перекладывая на других вину
за свои несчастья, Бод норовил задействовать обычных представителей вл
асти Ц родителей, братьев, полицейских, судей Ц без учета их расы, религи
и или этнической принадлежности. Он замахивался широко, но довольно бест
олково. Ксенофобия и расизм подлили к его брюзжанию нового яда. Теперь эт
о был не просто какой-то полицейский, сцапавший Бода с крадеными видеома
гнитофонами, а полицейский- кубинец , определенно имевший зуб
на англоамериканцев;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131