Ц пожал плечами Джин.
Ц Позвольте мне, Ц Квип шагнул вперед.
Секунду спустя Джин похлопал его по плечу. Спина и голова Квипа вынырнул
и из стены.
Глаза его странно блестели.
Ц Видел что-нибудь по ту сторону? Ц Джин изнывал от любопытства.
Ц Да, но… Ц Квип странно посмотрел на него. Ц Нужно взглянуть чуть побл
иже. Ц Он снова шагнул в стену и на сей раз исчез в ней полностью.
Джин в задумчивости пожевал губу, затем нерешительно спросил:
Ц Линда, как ты думаешь Ц у тебя получится сотворить какой-нибудь прохо
д?
Линда немного поразмышляла.
Ц Интересный вопрос.
У нее получилось. Возникшая в стене дверь с изящной готической аркой вел
а в просторное помещение необычных очертаний. Впрочем, вовсе не это заст
авило всю компанию вытаращить глаза. В центре зала, на темной высокой под
ставке неправильной формы, покоилась кристаллическая масса янтарного
цвета, колоссальных размеров и невероятно сложной структуры. Она светил
ась собственным колышущимся светом, отбрасывая странные тени в самые да
льние углы.
Джин присвистнул.
Ц Господи, что это?
Ц Мозг, Ц выдохнул Якоби.
Ц Что? Ц переспросила Линда.
Ц Мозг Рамтонодокса. Легендарный драгоценный камень.
Ц Вот как? Ц хмыкнул Джин. Ц Он что, обладает какими-то магическими сво
йствами?
Ц Невероятно могущественными свойствами, Ц серьезным тоном проговор
ил Якоби, облизывая пересохшие губы.
Дверь находилась на высоте около четырех футов от пола. Снеголап спрыгну
л первым и помог спуститься Линде, затем Якоби. Джин спрыгнул сам, приземл
ившись на колени.
Квип даже не повернулся, чтобы взглянуть на них. Он стоял на краю помоста,
на который они приземлились, и не сводил глаз с чудовищных размеров камн
я.
Джин подошел к нему и встал рядом.
Ц Это и в самом деле нечто, Ц сказал он.
Ц Да, Ц тихо проговорил Квип.
Ц Как, черт побери, его сюда запихнули? Наверное, строили замок прямо вок
руг него.
Ц Думаю, так и есть.
Камень представлял собой единую сверкающую массу, гигантскую звезду с т
ысячами коротких хрустальных лучей, исходивших из сферического центра
льного тела. Внутри покачивались и плясали вихри янтарного огня.
Якоби, казалось, пребывал в благоговейном восторге.
Ц Какая красота, Ц бормотал он. Ц Какой цвет…
Ц Потрясающе, Ц прошептала Линда.
Посмотрев вниз, Квип проследил путь по неровному, многоярусному полу, сп
устился с платформы и начал пробираться к центру зала. Джин двинулся за н
им.
Ц Вперед, ребята, Ц сказал он.
Зал напоминал готический амфитеатр без кресел или собор, построенный в ф
орме чаши. Его потолок представлял собой сложное сочетание каменных сво
дов, поддерживаемых группами стройных колонн. Столб с камнем находился т
ам, где должны были бы располагаться сцена или алтарь. Чтобы добраться ту
да, пришлось спускаться по рядам расположенных террасой платформ. Пройд
я по гладкому каменному полу внизу, все остановились у постамента, на кот
ором возвышался столб.
Каждая светящаяся грань представляла собой конусообразный десятиугол
ьник, сужавшийся в точку, и все они были разной толщины и длины, некоторые
величиной с палец. Все сверкало и сияло янтарным светом.
Квип разглядывал сам столб Ц потрескавшуюся, неправильной формы глыбу
тусклого черного камня; вершина столба терялась среди множества хруста
льных остроконечных выступов с нижней стороны гигантского кристалла. Н
а уровне пола толщина столба составляла самое меньшее пятьдесят шагов.

И, похоже, наверх можно было взобраться…
Ц Как эта штука там держится? Ц спросил Джин. Ц На чем?
Ц Трудно разглядеть, Ц прищурившись, сказал Квип.
Ц Странно. Ц Джин повернулся и окинул взглядом зал. Ц Похоже, отсюда не
т выхода. Линда, придется тебе проделать еще одну дверь.
Ц Легко.
Якоби бросил на Джина взгляд, полный досады и презрения.
Ц Вы что, не понимаете, что это такое? Это источник энергии для всего замк
а.
Ц Гм? А где розетка? Сейчас возьму и выдерну…
Ц Вы глупец.
Ц Что вы предлагаете? Взять его с собой?
Ц Нет конечно.
Джин широко развел руками.
Ц Тогда что вам не нравится, Якоби?
Ц Вы не поймете, Ц фыркнул тот в ответ.
Ц Может быть, и не пойму. Может быть, я просто немного не в себе из-за того, ч
то мне не досталось волшебных способностей.
Ц Джин, твое время тоже придет, Ц утешила его Линда. Ц У каждого они про
являются по-разному.
Ц А как насчет меня? Ц мрачно спросил Снеголап. Ц Я ведь тоже с тобой в о
дной лодке.
Ц Ты такой большой, Ц заметил Джин, Ц что все эти фокусы тебе просто ни
к чему.
Ц Я хочу подобраться к нему поближе, Ц заявил Якоби, направляясь к осно
ванию столба. Поняв, насколько тот высок, он поколебался, но затем собрал в
олю в кулак и начал карабкаться наверх.
Ц О, ради всего святого… Ц Джин с досады топнул ногой и устремился за Як
оби. Ц Идем, Снеголап. Не знаю, что он собирается делать, но мне не хочется,
чтобы он что-нибудь сотворил с той штукой там, наверху.
Ц Ты прав.
Квип и Линда наблюдали за взбирающейся по столбу троицей.
Ц Госпожа Линда…
Ц Можешь называть меня просто Линдой.
Ц Буду только рад. Линда, могу я попросить вас о маленькой услуге?
Сверху слышалось тяжелое дыхание Якоби, затем все стихло. Посмотрев ввер
х вдоль неровного крутого склона, толстяк понял, что его усилия бесполез
ны, и почувствовал, что весь энтузиазм иссяк. Он присел на краю узкого карн
иза, глядя, как к нему поднимаются Джин и Снеголап.
Ц В чем дело, Якоби? Ждете проводника?
Ц Вы молодой Ц вот и лезьте наверх, Ц мрачно усмехнулся Якоби.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68