(92)
«Насколько я знаю, где-то около шестнадцати, ваша честь», Ц ответил Ром.

«Ты выглядишь на все восемнадцать, Ц сказал судья. Ц Я советую тебе пос
тупить на военную службу в ВМС. Там хорошая жизнь, и ты получишь специальн
ость, чтобы преуспеть в этом мире».
«Я думал об этом, Ц ответил Ром. Ц Но из-за нынешней депрессии многие хот
ят теперь поступить на военную службу. Да ведь каждому штату выделена то
лько какая-то квота. Если я не попаду в это число, не видать мне военной слу
жбы».
Но от судьи не так-то просто было отделаться.
«Позволь дать тебе совет. Я думаю, торгуя спиртными напитками здесь, в Сан
-Диего, ты наверняка имеешь клиентов среди офицеров ВМС. Иди и поговори с
ними. Офицер может все устроить…»
Ром обратился к одному морскому офицеру. Тот поговорил с врачом, который
проводил медицинское освидетельствование. Когда врач забраковал одног
о техасца, он сообщил офицеру, что Ром может пойти вместо него, если скажет
, что он из Техаса. Ром сыграл роль техасца и поступил на службу. Через неск
олько лет он получил офицерское звание.
Я все еще находился в боевой рубке, когда Ром возвратился в центральный п
ост и обратился ко мне:
Ц Командир, там делается все возможное, чтобы поднять скорость. Чарли Ве
ллз стоит на вахте в носовом машинном отделении и делает все зависящее о
т него. Никто не сможет сделать больше. Ц И, помолчав, добавил: Ц Я зашел в
кормовой торпедный отсек. Торпеды готовы к стрельбе, и все надеются удар
ить ими по авианосцу. Я также проверил все главные подшипники гребного в
ала, они в нормальном состоянии. Ц Он улыбнулся: Ц И еще, командир, все па
рни внизу, в машинном отделении, просили меня передать вам, что они готовы
из кожи вон Ц только бы потопить это чудовище.
Я тепло поблагодарил его, и мы сделали друг другу знак «о'кей» (все в поряд
ке), изобразив букву «о» кружком из указательного и большого пальцев. Кар
нахан стоял неподалеку от меня и слышал этот разговор. Повернувшись к не
му, я сказал:
Ц Передай парням в машинном отделении мое большое спасибо. (93)
Буквально за несколько минут команда Рома с помощью какого-то колдовств
а, волшебства, проклятий, заклинаний сумела увеличить скорость подводно
й лодки. Будь я проклят, если они не заставили ее идти со скоростью побольш
е чем 19 узлов.
Однако, возвратившись на мостик, я сразу увидел, что авианосная группа вс
е более удаляется от нас. Я выругался сгоряча. А лейтенант Эндрюс не терял
оптимизма. Он постоянно повторял: «Арчер-Фиш» может это сделать, сэр. Мы п
отопим авианосец». Да, «Арчер-Фиш» был нужен этот авианосец. Я отвел взгля
д, улыбаясь сквозь слезы Ц слезы несбывающихся надежд и отчаяния.
Когда я узнал, что наша цель была боевым кораблем, а не простым торговым су
дном, я решил пересматривать практику использования радиолокационной
станции. Из своего опыта и разведывательной информации я знал, что японс
кие корабли были оснащены электронным устройством для обнаружения рад
иолокационных передач. Соответственно инструкции мы должны были испол
ьзовать нашу радиолокационную станцию в довольно редких случаях. При вс
трече с вражеским кораблем было принято выставлять в его направлении па
раболическую радиолокационную антенну, а затем, сделав короткую посылк
у, тщательно следить за эхо-сигналом, чтобы определить пеленг на корабле
противника и дистанцию до него. Для того, чтобы не насторожить японского
оператора, эти сигналы посылались нерегулярно и редко. Должен сказать, ч
то в этом случае я действовал не по инструкции; Собираясь поразить быстр
оходный авианосец, сопровождаемый кораблями охранения, мы обязаны были
использовать все возможности. В тот момент я готов был принять любую пом
ощь из любого источника, включая царство Нептуна, если бы он вдруг вышел и
з океана и предложил свои услуги. Мы должны были как можно быстрее обнару
жить любое изменение в курсе и скорости корабля противника. Но, только по
стоянно, а не время от времени включая нашу радиолокационную станцию, мы
могли получить очередную информацию, достаточно оперативно и быстро ра
ссчитать любой новый маневр авианосца.
Время подходило к 22.45. Мы использовали радиолокационную станцию в активно
м режиме уже в течение двух часов. За этот период не последовало никакой (94)
реакции со стороны авианосца. Я решил, что до тех пор, пока он не включит св
ою станцию или не ляжет на обратный курс в Токийский залив, мы будем испол
ьзовать радиолокационную станцию.
Но имел ли противник электронное оборудование? Трудно было поверять, что
командир авианосца не знает о присутствии американской подводной лодк
и. Конечно, он должен был знать, что мы пытаемся занять исходную позицию дл
я торпедной атаки, хотим уничтожить его громадный корабль. Что он за чело
век? Наверное, высокомерен? Может, он считает, что наше присутствие здесь л
ишено всякого смысла? Есть ли у него самолеты? Конечно, его эсминцы могут б
ыстро настигнуть вас. Почему он словно игнорирует нас?
Мы шли параллельно цели на расстоянии девяти миль. Сигнальщики на ближай
шем японском эсминце должны видеть нас. Я попросил Джо Боша узнать, не вкл
ючает ли свою радиолокационную станцию авианосная группа? Через нескол
ько минут он ответил отрицательно.
Я стоял на мостике, облокотившись на леера. Подводная лодка «Арчер-Фиш» с
кользила вперед, пытаясь подойти к авианосцу на дистанцию атаки. Я все не
переставал думать о командире авианосца. Все-таки кто он такой, этот чело
век? Возможно, герой японских ВМС, которого назначили командиром авианос
ца в награду за доблестную службу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81