Он также понимал, что при этом
повороте учитывалось и то, что американская подводная лодка, которую они
недавно видели, шла в том же направлении. Но куда?.. (114)

6. Упорство


Секретно. С борта подводной л
одки «Арчер-Фиш» ВМС США (SS-311). Донесение о пятом боевом походе. Б (выдержки).

28 ноября 1944.
23.00. Установлено, что авианосная группа состоит из тяжелого авианосца и че
тырех кораблей охранения. По одному кораблю на траверзах, еще один кораб
ль Ц по носу, другой Ц по корме.
23.30. Послали донесение об обнаружении противника.
23.40. Похоже, что авианосец делает большой зигзаг в нашу сторону.
24.00. Видимо, его генеральный курс меняется на запад. В настоящее время мы на
ходимся у него по левому борту, оказавшись на гораздо больших кормовых у
глах от его траверза, чем до этого. Легли на курс 270 градусов и добавили еще
несколько оборотов своим и так уже перегруженным двигателям.

29 ноября 1944.
Вначале казалось невозможным подойти к авианосцу ближе и занять выгодн
ую позицию для атаки. Скорость его была на один узел больше, но его курс зи
гзага позволил нам постепенно выйти вперед.
Хотя я понимал, что это бесполезно, тем не менее, взяв бинокль, начал всмат
риваться в горизонт мористее левой носовой части подводной лодки «Арче
р-Фиш», надеясь обнаружить хоть какой-то след авианосца. Вахтенного офиц
ера и сигнальщиков не надо было подгонять. Они так же, как и я, не отрываясь,
смотрели вперед, в один и тот же сектор неспокойного моря. (115)
Мысленно я все время повторял строки из поэмы Уильяма Блейка:
Тигр, о тигр… светлогорящий
В глубине полночной чащи…
Но я не мог сложить как надо знакомые строчки. В поэме говорилось что-то о
б ужасной соразмерности. Вспоминаются отдельные строки вроде этой: «Кем
задуман огневой, соразмерный образ твой?
Перевод С. Маршака. Ц Прим. ред.
» Нет, что-то не то. Я просто никак не мог сосредоточиться. В моем мозг
у царил хаос. Почему я вообще стал вспоминать эти строки? Тут я припомнил,
что мистер Эндрюс сказал недавно, что он бы хотел иметь глаза тигра, чтобы
хорошо видеть в темноте. Я вообще не был уверен в том, что тигры хорошо мог
ут видеть в темноте. Но они, вероятно, действительно хорошо видели, судя по
тому немногому, что я о них знал: они лежат в кустах целый день, а ночью брод
ят в поисках очередной жертвы.
Но сейчас ни глаза тигра, ни любые другие, будь они даже самые зоркие в мир
е, не смогли бы увидеть цель, которая пропала за горизонтом.
Затем я, конечно, вспомнил о донесениях, которые мы передали по радио в Пер
л-Харбор адмиралу Локвуду. Были ли другие американские подводные лодки
южнее района нашего патрулирования? Может, какой-нибудь из них повезет, о
на окажется как раз на пути авианосца и поразит «мою цель». Проклятье, как
мне хотелось сделать это. Меня терзала мысль о том, что авианосец станет д
обычей какой-то другой лодки.
От поэмы Блейка мои мысли перенеслись к другому английскому писателю Ц
Джону Мильтону, который однажды написал, что тот, кто стоит и ждет, тоже пр
иносит пользу. Что-то в этом роде. «Арчер-Фиш» и все мы тоже приносим польз
у тем, что стоим и ждем…
К этому времени все мы находились на боевых постах уже около трех часов. Н
ервы у всех были напряжены. Мы ждали и были готовы дать торпедный залп по ц
ели. Она не должна уйти от нас. Жизнь не должна быть такой несправедливой.
И, тем не менее, может…
Время приближалось к 24.00. Скоро начнется новый день, среда, 29 ноября 1944 года. Я
почему-то (116) надеялся, что этот день станет для меня красным в календаре. Я
давно уже ждал его.
18 сентября мне исполнилось 34 года, а на следующий день пришел приказ о назн
ачении меня на должность командира подводной лодки «Арчер-Фиш». У меня б
ыла чудесная жена, Вирджиния Робертсон. Мы поженились в ее родном городе
Портсмуте, в штате Виргиния, 20 июня 1936 года. Нашему сыну Джозефу теперь семь
лет. Он родился в Гонолулу, на идиллических Гавайских островах…
Как командир подводной лодки «Арчер-Фиш», я нес ответственность за жизн
ь членов моего экипажа, а также за подводную лодку стоимостью 8 миллионов
долларов, которые были заплачены американскими налогоплательщиками. К
ак бы там ни было, многие люди полагались на меня, уважали меня, и я не мог по
двести их.
Я молил бога, чтобы генеральный курс авианосца был 210 градусов. Он просто д
олжен быть таким!.. Новый курс авианосца на 180 градусов влево был всего лишь
курсом хода на зигзаг, и вскоре авианосная группа должна будет возвратит
ься на прежний курс, который и составлял примерно 210 градусов. Подводная л
одка «Арчер-Фиш» все еще удерживала самую высокую скорость по курсу 210 гр
адусов. Если авианосец существенно изменит курс, то при идеальных услови
ях мы можем оказаться впереди его и занять куда более выгодную позицию д
ля торпедной атаки. Я скрестил в волнении пальцы. Я похлопывал по карману,
где лежали четки, дабы мне сопутствовала удача.
Лейтенант Эндрюс быстро прошел по качающейся палубе, стал рядом со мной
на мостике:
Ц О чем вы думаете, командир?
Ц Не знаю, что и сказать тебе, Джон. Большей частью шепчу молитвы, в надежд
е, что этот сукин сын повернет на курс хода зигзагом двести десять градус
ов, или, что лучше, прямо на запад. В противном случае, я сомневаюсь, что мы к
огда-нибудь увидим его снова…
Старший помощник, сообщив вахтенному офицеру, что он будет на мостике, по
днялся ко мне и тоже стал всматриваться в то место на горизонте, где исчез
корабль противника.
Ц Ну что, кэп, как вы думаете, увидим ли мы его снова?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81