Вернулся Вест с кружками в руках.
Ц Надеюсь, достаточно горячий. Я не стал доводить до кипения.
Чи сделал глоток. Кофе был чуть теплый и больше походил на коричневую жиж
у.
Ц Отлично, Ц сказал Чи.
Ц Итак, Ц произнес Вест, вновь опускаясь в кресло, Ц о ветряках мы погов
орили. Теперь давай немного потолкуем о разбившемся самолете и мертвых г
ангстерах.
Чи сделал еще глоток.
Ц Судя по тому, что было в газетах и по телевизору вчера вечером, плюс раз
ные там слухи, похоже, груз кто-то прибрал к рукам.
Ц Кажется, федеральная полиция думает именно так, Ц сказал Чи.
Ц Двое погибли при аварии, Ц продолжал Вест. Ц Третьего застрелили и о
ставили сидеть с каким-то посланием в руке. И в Управлении по борьбе с нар
котиками считают, что товар увезли. Верно?
Ц Бьюсь об заклад, ты знаешь об этом столько же, сколько и я. А то и больше. Э
то не наша компетенция.
Вест будто не расслышал последних слов.
Ц Насколько мне известно, в вашем отделе считают, что наркотики спрятан
ы где-то там поблизости и что тот, кто наложил на товар лапу, не стал увозит
ь его далеко?
Чи пожал плечами. Вест смотрел на него выжидающе.
Ц Ладно, Ц сказал наконец Чи. Ц Я тоже так думаю. Только не спрашивай по
чему.
Ц Почему же товар не увезли? Ц спросил Вест. Ц Они ведь за ним приезжали
. За чем же дело стало? Где они могли его спрятать? И сколько там товара?
Ц Не знаю, Ц ответил Чи. Ц Ты собираешься отыскать его?
Широкая улыбка раздвинула бороду Веста.
Ц А что Ц не худо бы найти такой клад. Это же целое состояние! Говорят, буд
то там кокаин, а унция коки стоит тысячи долларов. Еще говорят, за очищенны
й товар, если расфасовать по полкило, можно выручить по пятьсот тысяч дол
ларов за упаковку.
Ц И где же ты найдешь покупателя?
Ц Было бы желание, Ц сказал Вест. Он допил кофе, поставил кружку на стол и
скривился. Ц Жуткая дрянь… А что насчет пилота? Вроде он был еще жив, когд
а ты туда подоспел.
Ц При последнем издыхании, Ц ответил Чи. Ц А как зовут того, кто рассказ
ывает тебе обо всем?
Вест усмехнулся:
Ц Ты забываешь первое правило собирателя слухов Ц никогда не выдавай
источник, не то сразу иссякнет.
Очевидно, Ковбой Дэши, подумал Чи. Ковбой страдает недержанием речи, и он в
полне мог располагать такой информацией. Впрочем, после аварии самолета
эту лавку наверняка посетило с полдюжины полицейских разного ранга. Ист
очником мог быть любой из них Ц или же до Веста сведения дошли из вторых и
ли третьих рук. Да вообще, он и сам неплохо соображает.
Вест сменил тему. Нашли хоть что-нибудь из украденного серебра? Или какие
-нибудь следы Джозефа Мушкета? Слышал ли Чи последнюю сплетню Ц как деву
шка из семейства Гиши увидела большую собаку, напугавшую ее лошадей, выс
трелила в пса из мелкашки двадцать второго калибра, а тот превратился в м
ужчину и убежал? Чи подтвердил, что слышал. Потом Вест снова заговорил о Му
шкете.
Ц Думаешь, он может быть как-то замешан?
Ц Ты про наркотики или про колдовство?
Ц Про наркотики, Ц сказал Вест. Ц Ты ведь знаешь, что он сидел. Может, что
и пронюхал. Известное дело Ц тюремный телеграф. Не исключено, без Мушкет
а не обошлось. Ты думал о таком варианте?
Ц Да, Ц ответил Чи. Ц Думал. И еще кое о чем. Если ты в самом деле настроил
ся искать то, за чем мы охотимся, лучше выкинь это из головы. Кто бы ни налож
ил лапу на товар Ц его ждут бо-ольшие неприятности. Если его не возьмут п
арни из Управления, то доберется владелец.
Ц Ты прав, Ц согласился Вест.
Чи встал, вытащил из кармана конверт.
Ц Здесь в самом деле тройка бубен?
Ц Ты же, помнится, сам ее назвал.
Джим Чи вскрыл конверт и достал тройку бубен.
Ц Как ты это делаешь?
Ц Магия, Ц ухмыльнулся Вест.
Ц Не пойму, в чем тут закавыка.
Вест развел руками:
Ц Я ведь фокусник. И не один год занимался этим профессионально. Работал
в цирке, когда был помоложе, потом в луна-парках.
Ц А мне секрет не откроешь?
Ц Тогда будет неинтересно, Ц сказал Вест. Ц Считай, что это победа духа
над материей.
Ц Спасибо за кофе. Ц Чи надел шляпу. Кивнул на фотографию. Ц Славный у т
ебя парень. Все еще служит на флоте?
Широкое подвижное лицо Веста вдруг окаменело.
Ц Его убили.
Ц Извини, Ц сказал Чи. Ц На флоте?
Не надо было спрашивать, подумал он. Все равно не ответит. Однако Вест отве
тил:
Ц После демобилизации. Связался с дурной компанией в Эль-Пасо. Они и уби
ли его.

7

На рассвете Чи подъехал на своем пикапе к ветряку. Он вылез из машины и пог
лядел на восток. Хлопнув дверцей, постоял лицом к заре. Зевнул, потянулся,
вдохнул прохладный утренний воздух. Он чувствовал себя великолепно. Это
было хозро. Это было ощущение той красоты, которую учила постигать Меняю
щаяся Женщина, чувство гармонии, единения с окружающим миром. Оранжевое
зарево на востоке сменилось желтым пламенем, пока Чи пел свою утреннюю п
есню. Насколько хватало взгляда, кругом не было никого, кто бы мог его слыш
ать. Он громко пел, приветствуя Рассветного Юношу, приветствуя солнце и б
лагословляя новый день.
Ц Пусть красота ступает впереди меня, Ц пел Чи. Ц Пусть красота ступае
т позади меня. Пусть красота окружает меня.
Он расстегнул карман рубашки, достал бумажник, извлек из него щепотку цв
еточной пыльцы и пустил по ветру.
Ц Все завершается в красоте, Ц пел Чи. Приподнятое настроение не покида
ло его и во время завтрака. Горячий кофе из термоса, два сандвича Ц тонкие
жесткие лепешки «пики», обычные для хопи, и дешевая колбаса. За едой он ра
змышлял. Мог ли Джозеф Мушкет скрыться, чтобы затеять ограбление самолет
а с наркотиками?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65