Прямо к моей оперенной стреле идет человек Вест.
Моей оперенной стреле подставляет свой бок человек Вест.
Дабы мой черный лук благословил его своей красотой.
Дабы моя оперенная стрела уподобила его Говорящему Богу.
Дабы мы оба всегда в своих странствиях были овеяны Красотой.
Дабы вокруг была только Красота.
Дабы моя оперенная стрела завершила все в Красоте.

Оставалось совершить еще одну церемонию и исполнить еще один стих. В дал
еком прошлом полагалось благословлять также лук охотника. Теперь иногд
а, перед охотой на оленя, благословляли ружье. Чи расстегнул кобуру и выта
щил пистолет, «ругер» тридцать восьмого калибра. Он не считал себя метки
м стрелком и на ежегодных зачетных стрельбах с трудом набирал нужные очк
и. Чи ни разу не стрелял по живым существам и даже не представлял себе, что,
собственно, станет делать, если ему придется открыть огонь по человеку. В
случае крайней необходимости, полагал Чи, или если его спровоцируют, он, н
аверное, станет стрелять, но абстрактно размышлять об этом он был не в сос
тоянии.
Чи посмотрел на пистолет, пытаясь вообразить, что он вдруг стреляет в Вес
та. Ничего не получалось. Он убрал пистолет в кобуру и вдруг понял, что сей
час нельзя исполнять заключительный стих потового ритуала Ц Благосло
венную Песнь из обряда Стезя Благословения. Джим Чи, мудрец и целитель кл
ана Говорящих Медленно, пока не вправе исполнять такие песни. Сначала на
до закончить охоту и вернуться в потовой дом, чтобы еще раз совершить рит
уал очищения. До той поры Джим Чи Ц хищник, и песни Стези Выслеживания Ц
это напутствия на охоту. Благословенная Песнь подождет. Она дарует челов
еку гармонию с красотой. Стезя Выслеживания приносит гармонию со смерть
ю.

28

Джим Чи подстерегал Веста Ц или Железные Пальцы, или любого, кто придет з
а кокаином, Ц как кугуар подстерегает жертву около водопоя. С выбранной
им позиции было хорошо видно место захоронения чемоданов, и отсюда он мо
г быстро добежать до преступника и арестовать его. Приехав в ущелье и осм
отревшись, Чи убедился, что после Джонсона и его команды здесь никого не б
ыло: ни Веста на его джипе, ни кого-либо еще. Чи потыкал в песок монтировкой
, ощутил, как она уперлась в алюминий. Приманка по-прежнему была на месте. Т
огда Чи спрятался на склоне за кустами можжевельника и принялся ждать. О
н не рассчитывал, что Вест приедет, но, если тот все же появится, Чи готов ег
о встретить.
Время давно перевалило за полдень, до девяти оставалось немногим более ш
ести часов. Воздух был влажным Ц редкий случай для плато Колорадо. У гран
иц штата Юта на севере и над взгорьем Могольон на западе клубились грозо
вые облака. Чи все еще не пришел в себя после потового дома, где он перегре
лся и потерял много влаги. Он уже дважды пил воду Ц много воды, Ц чтобы во
зместить потерю жидкости, и теперь снова потел. Но голова работала особе
нно ясно, а глаза обрели особую зоркость. Дядюшка Накаи рассказывал ему о
временах, когда все разумные существа еще плыли в одном потоке времени, и
будущие звери и будущие люди могли разговаривать между собой и обменива
ться телесными оболочками. Обряд, называемый Стезя Выслеживания, предна
значался для того, чтобы Чи мог хотя бы частично восстановить утраченные
способности. Сидя за кустами можжевельника, Чи размышлял, стал ли он дума
ть и видеть Ц хоть в малой степени, Ц как волк или пума?
Не найдя ответа на этот вопрос, Чи снова принялся перебирать в памяти все,
что знал об этом деле, с самого начала. В основном он размышлял о Весте. О Ве
сте-фокуснике, который, показав трюк с картами, заставил Чи задуматься о т
елепатии и забыть про элементарные математические приемы, позволяющие
разделить колоду карт на группы единственно верным образом. О Весте-обм
анщике, который морочил голову навахо фокусом с веревкой, морочил голову
Чи тройкой бубен и обезображенными руками Джозефа Мушкета. Всякий раз В
ест прятал реальность за иллюзией. Вот и теперь Ц почему он запросил все
го лишь пятьсот тысяч долларов за товар, который стоил, по мнению специал
истов из Управления, не один миллион? Почему так мало? Чтобы ускорить сдел
ку? Или он не хотел рисковать, опасаясь, что владельцы не захотят выкупать
товар за слишком большую сумму? Может, все дело в том, что Вест нежадный? У н
его действительно была репутация нежадного человека, которую он подтве
рждал всем своим поведением. Не имел дорогостоящих привычек. Не пил. Не ув
лекался женщинами. В сравнении с другими факториями, Горелая Вода была о
тнюдь не самой доходной, и цены в лавке Веста, а также проценты, под которы
е он принимал вещи, говорили о чем угодно, только не о надувательстве. Боль
ше того, ему не чужды были щедрость и благородство. От Ковбоя Чи слышал, чт
о Вест дал одному пьянчужке двадцать долларов на автобус до Флагстаффа.
Непохоже, чтобы этот человек ставил деньги превыше всего.
Так что же он станет делать с пятьюстами тысячами долларов? На что Ц или н
а кого Ц их может потратить одинокий мужчина? Должна ведь быть у Веста ка
кая-то причина, чтобы требовать выкуп, инсценировать кражу, совершить уб
ийство. Причина белого человека.
Чи окинул невидящим взглядом песчаное дно ущелья Вепо. Постепенно причи
на белого человека начала открываться ему. Чи еще раз обдумал то, что прои
зошло, и то, что он узнал за последнее время, и все стало на свое место. Тепер
ь он был уверен Ц Вест не придет за чемоданами.
Чи покинул укрытие и направился в овраг, где оставил свою патрульную маш
ину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65