Как и то
гда, Чи охватила ярость. И еще Ц чувство стыда. Он затянулся сигаретой, ук
рощая ярость. Эти эмоции Ц не главное. Главное Ц головоломка, которую он
пытался разгадать. И перед его глазами был еще один кусочек запутанного
узора. Чи потушил сигарету и осторожно сунул окурок в карман.
Открыть боковое стекло при помощи отвертки было бы несложно, но у Чи был с
собой только нож, поэтому он провозился довольно долго. Хотя машина стоя
ла в тени, за день салон нагрелся, и, когда стальное лезвие стронуло с мест
а стекло, наружу с сипением вырвался теплый воздух. Его запах поразил Чи. О
стро пахло какой-то химией. Каким-то зловонным дезинфицирующим средств
ом. Чи просунул руку внутрь, поднял защелку и открыл дверцу.
На заднем сиденье сидел Ричард Пэлензер. Чи сразу узнал его по фотографи
и, которую показывал Ковбой. Щуплый белый мужчина с взъерошенной шевелюр
ой серо-стального цвета, с близко посаженными глазами и узким костистым
лицом, на котором смерть и обезвоживание сильно стянули кожу. Одет в серу
ю нейлоновую куртку, белую рубашку, ковбойские сапоги. Покойник прижался
в угол сиденья, глядя незрячими глазами в боковое окно.
Чи смотрел на него, ощущая отвратительный запах. Похоже, лизол… Лизоловы
й туман и смерть. Чи почувствовал приступ тошноты. Подавил его. Левый глаз
покойника выглядел как-то странно. Чи опустился на переднее сиденье, сле
дя за тем, с чем он соприкасается, и увидел, что контактная линза на этом гл
азу сместилась ниже зрачка.
Судя по всему, Пэлензера застрелили прямо в машине. Левая сторона куртки
и брюк почернела от запекшейся крови; такие же черные пятна были на сиден
ье и на коврике.
Чи обыскал машину, стараясь не стереть старые отпечатки пальцев и не ост
авить новых. Бардачок был не заперт. В нем лежали инструкция по уходу за ма
шиной и бумаги, из которых следовало, что «универсал» взят напрокат в аге
нтстве Герца, в международном аэропорту Финикса. Бумаги были оформлены н
а имя Дженсена. В пепельнице Ц окурки. И все. Никаких пачек стодолларовых
ассигнаций. Никаких холщовых мешков, набитых наркотиками. Ничего Ц кром
е тела Ричарда Пэлензера.
Чи как можно плотнее закрыл боковое стекло, выбрался наружу, опустил защ
елку и захлопнул дверцу. Теперь машина была в том же виде, в котором он ее н
ашел. Наметанный глаз полицейского сразу заметит, что боковое стекло отк
рывали, но будем надеяться, что сюда придут не самые опытные сыщики. Может
быть, ничего и не заподозрят. А если заподозрят Ц теперь уже ничего не под
елаешь. Остается лишь надеяться, что федералы все окончательно запутают.

В сгущающейся темноте Чи спустился по руслу. Он устал. Его тошнило. Мутило
от смертей. Хорошо бы побольше знать о Джозефе Мушкете. Это единственная
ниточка. Железные Пальцы жив, четверо убиты, груз наркотиков Ц целое сос
тояние Ц исчез.
Ц Железные Пальцы, где ты? Ц произнес Чи.

16

Человек, который взял трубку в конторе шерифа округа Коконино, сказал: «М
инутку, сейчас узнаю». Прошло три, четыре минуты, наконец тот же голос сооб
щил, что помощник шерифа Альберт Дэши, насколько известно, выехал в Моэнк
опи. Это вполне устраивало Джима Чи, поскольку до Моэнкопи от бензоколон
ки в Тьюба-Сити, откуда он звонил, было всего несколько километров. Чи заб
рался в свой пикап и покатил по сто шестидесятому шоссе до пересечения с
третьей дорогой, а там свернул на обочину в таком месте, откуда были видны
принадлежащие хопи посевы кукурузы на дне ущелья Моэнкопи, маленькие се
ления с домами из красного камня и все дороги, по которым мог следовать Ко
вбой Дэши, если он и впрямь направлялся в район Моэнкопи. Чи выключил зажи
гание и принялся ждать. Ожидая, он обдумывал, что Ц и как Ц скажет Ковбою.

Белая патрульная машина Ковбоя проскочила мимо, притормозила, подала на
зад и остановилась у пикапа Чи.
Ц Здорово, приятель, Ц сказал Ковбой. Ц Я думал, ты в отпуске.
Ц Это было вчера, Ц сообщил Чи. Ц А сегодня моя очередь поинтересовать
ся, удалось ли тебе наконец поймать того парня, который ломает ветряк?
Ц Наверняка это кто-нибудь из семейства Гиши, Ц ответил Ковбой. Ц Я точ
но знаю. И ты знаешь. И все это знают. Проблема в том, что все навахо на одно л
ицо, и мы не знаем, кого именно надо арестовать.
Ц Другими словами, Ц заключил Чи, Ц ты не продвинулся ни на шаг.
Ковбой выключил зажигание, закурил сигарету, расслабился.
Ц Скажу тебе правду, Ц произнес он. Ц Я топчусь на месте. Интересно, как
бы ты справился с этим без особой помощи.
Ц Можно и совсем без помощи.
Ковбой рассмеялся и покачал головой.
Ц Да не поймает никто этого сукина сына, Ц сказал он. Ц И ты не поймаешь.
Дохлый номер.
Ц А как насчет того дела с наркотиками? Ц спросил Чи. Ц Есть успехи?
Ц Никаких, Ц ответил Ковбой. Ц Во всяком случае, насколько мне известн
о. Но это крупное дело. Им занимаются лично шериф и его заместитель. Такую
работу простому помощнику не доверят.
Ц Они тебя отстранили?
Ц Не совсем, Ц сказал Ковбой. Ц Шериф вызывал меня вчера, все допытывал
ся, где спрятаны наркотики. Он считает, раз я хопи и дело происходило в рез
ервации хопи, то должен точно знать.
Ц А если бы это происходило на Аляске, он обратился бы к эскимосу, Ц заме
тил Чи.
Ц Вот-вот. А я ответил, что, скорее всего, товар к рукам прибрал ты. Я напомн
ил ему, что ты был там, когда произошла катастрофа, что у тебя был пикап и вс
е такое. Дескать, не мешало бы заглянуть в багажник твоей машины.
Беседа развивалась почти в нужном для Чи направлении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65