Затем по камням осторожно проплыл новенький синий «
линкольн». Чи остановился и проводил его взглядом, чувствуя, как в груди н
арастает возбуждение. Машина нездешняя. Возможно, какой-нибудь турист, н
о всегда гостеприимные хопи никого не извещали о предстоящем событии и н
е зазывали туристов. Скорее всего, синий «линкольн» спешил к месту, назна
ченному Вестом. Не иначе, сам шеф явился с выкупом за партию кокаина. Перед
небольшой ложбиной машина сбавила ход и дальше двигалась со скоростью п
ешехода. Когда она достигла дна ложбины, задняя дверца распахнулась, нар
ужу выскочил, пригибаясь, человек, осторожно закрыл дверцу и скрылся за к
устами можжевельника. Слишком большое расстояние, слишком мало света, и
слишком быстро все произошло, чтобы Чи успел понять, знает он этого челов
ека или нет. Он лишь заметил, что тот был светловолос и одет в сине-серую ру
башку. Шеф явно нарушил уговор Ц приехал не один, а с телохранителем, кото
рый, как и Чи, хотел незаметно пробраться в селение.
Чи подождал Ц пусть отойдет подальше. А впрочем, какая разница, увидит он
его или нет. Полицейскую форму Чи не надел, а в рубашке и джинсах он вполне
сойдет для этого белого за возвращающегося домой хопи. Конечно, такая мы
сль Чи удовольствия не доставила. Для Чи навахо и хопи Ц вообще, навахо и
человек любой другой расы Ц походили друг на друга не больше, чем яблоко
на апельсин. Лишь после того, как Дядюшка Накаи заметил ему, что за три год
а учебы в университете Нью-Мексико он не научился отличать шведов от анг
личан и евреев от ливанцев, Чи пришлось согласиться, что для белых и впрям
ь «все индейцы на одно лицо», и к его представлениям об англо-американско
й культуре добавились новые штрихи.
Чи зашагал дальше, не прячась за кустарник. Человек, выскользнувший из «л
инкольна», тоже шел в стороне от дороги, держась ближе к краю месы. Некотор
ое время Чи держал его в поле зрения, но потом, когда сгустились сумерки, п
отерял. Ничего, Ситьятки Ц небольшое селение, всего лишь полсотни домик
ов да две маленькие площади, на каждой по две кнвы. Обнаружить синий «линк
ольн» будет нетрудно.
Он подошел к селению чуть раньше, чем предполагал. Солнце давно зашло, и об
лака, формировавшиеся в небе всю вторую половину дня, придавали угасающе
му свету хмурый, серый оттенок. Далеко на западе, над взгорьем Могольон и в
районе Большого Каньона, чернели грозовые тучи. Остановившись у дощатог
о сарая, Чи посмотрел на часы и решил подождать, пока совсем стемнеет. Ветр
а не было, стояла Ц редкость из редкостей в здешнем климате Ц теплая вла
жная духота. Неужели все-таки будет дождь Ц настоящий ливень, который по
ложит конец засухе? Чи очень хотел этого, но особо не надеялся. Даже когда
начинается гроза, житель пустыни смотрит на небо с врожденным скептициз
мом. И порой, уже стоя под ливнем, он все еще не верит, что дождь наконец поше
л. Слишком много раз он видел, как капли дождя испарялись, не пролетев и по
лпути между нижней кромкой громокипящих облаков и опаленной зноем земл
ей.
Вдали раскатился гром, ему отозвалось эхо над Черной месой. И тут Чи услыш
ал какие-то слабые ритмичные звуки. Ритуальные барабаны в одной из кив, до
гадался он. Пора двигаться дальше.
От сарая вдоль кромки плато, огибая крайние домики, по узкой полоске камн
я между зубцами скал и обрывом, тянулась тропа. Чи зашагал по ней. Далеко в
низу, на дне ущелья, царил почти полный мрак. В окнах бунгало Ц ярко-желты
е квадратики света. По дороге вдоль пересохшего русла медленно ползли фа
ры какой-то машины. Обычно Чи спокойно переносил высоту, но сейчас его бил
а противная нервная дрожь. Миновав очередную стену, он свернул в переуло
к между двумя домами и очутился на краю площади.
Ни души. И синего «линкольна» не видно. На площади, возле домов, выстроивши
хся вдоль северной и западной сторон, стояли старый «плимут», грузовик б
ез бортов и с полдюжины пикапов. Рядом с Чи припал к земле престарелый «фо
рд» без задних колес.
Черное брюхо тучи над селением пронзила молния, за ней вторая. Из кивы сле
ва вновь донеслись звуки барабана, сопровождающие приглушенное ритмич
ное песнопение. Туча отозвалась прерывистым раскатом грома. Куда мог дет
ься «линкольн»?
Чи обогнул площадь, прижимаясь к домам. Он старался слиться со стенами, чт
обы остаться по возможности незамеченным. Чи вспомнил, что ему говорил Д
эши о расположении домов в этом селении, и быстро отыскал ведущую к нижне
й площади дорожку Ц темный проход между стенами из дикого камня. Синий «
линкольн» стоял по ту сторону площади.
Здесь была самая старая часть селения, и большинство построек пустовали
уже несколько поколений подряд. С того места, где прятался в темном прохо
де Чи, было видно, что только в двух домах еще кто-то живет. Из окон одного л
ился тусклый желтый свет, второй располагался через два дома от первого,
и там из железной печной трубы вился дым. Других признаков жизни видно не
было. Крыша дома, у которого стоял Чи, провалилась, оконных рам и след прос
тыл. Он заглянул внутрь и шагнул через подоконник на утрамбованный земля
ной пол. И тут же его слух уловил какой-то треск. Звук приблизился и стал гр
омче. Т-р-р, т-р-р, т-р-р. Дребезжание было прерывистым, словно кто-то медлен
но шел, на каждом шагу встряхивая трещотку, Ц и шел по тому самому проход
у, где только что стоял Чи. Затем мимо окна скользнул чей-то силуэт.
Раздался мощный удар грома, заглушивший все остальные звуки. Воспользов
авшись этим, Чи осторожно пробрался к передней стене, пригибаясь под обв
алившимися потолочными балками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65