А паренек из клана Флейты Ц еще
мальчик. И хотя он больше ничего не сказал, просто сел на тропу рядом со св
оей вязанкой лапника, глаза его продолжали вопрошать. «Пусть подождет,
Ц подумал Ломатева. Ц Пусть учится терпению».
Ц Три раза Сотукнанг уничтожал Мир, Ц начал Ломатева. Ц Первый Мир он у
ничтожил огнем. Второй Мир уничтожил льдом. Третий Мир уничтожил потопом
. Каждый раз он уничтожал Мир потому, что люди ослушивались его.
Ломатева смотрел на мальчика из клана Флейты. Он его беспокоил. Этот паре
нек учился в школе в Флагстаффе и работал на почте. Поговаривали, что он не
следит толком за собственными посевами и плохо знает свою роль в общине
Качины. На Туви можно положиться полностью, но мальчик нуждается в наста
влении. Ломатева обращался именно к нему, и паренек слушал так, точно ему н
е рассказывали эту старую историю тысячу раз.
Ц Сотукнанг уничтожал Мир, потому что хопи забывали свой долг. Забывали
песни, которые положено было петь, пахо, которые следовало приносить в же
ртву, и танцы, которые следовало танцевать. Каждый раз Вселенную поражал
о зло, и люди без конца ссорились. Люди становились повака, строили козни д
руг против друга. Хопи покидали истинную Стезю Жизни, и лишь немногие ост
авались верны долгу в своих кивах. Всякий раз Сотукнанг предупреждал хоп
и. Он задерживал дождь, чтобы люди поняли его недовольство. Они же не обращ
али внимания на засуху. Продолжали гнаться за деньгами, ссориться, пусто
словить, забывая правила Стези Жизни. И каждый раз, поняв, что Мир истощил
свои возможности, Сотукнанг сохранял жизнь нескольким лучшим хопи и уни
чтожал всех остальных. Ц Ломатева посмотрел в глаза мальчику из клана Ф
лейты: Ц Ты все понял?
Ц Понял, Ц ответил мальчик.
Ц Этим летом мы должны правильно исполнить танец Качины Ниман, Ц продо
лжал Ломатева. Ц Сотукнанг предупредил нас. Наша кукуруза гибнет на пол
ях. Травы нет. Источники пересыхают. Когда мы призываем облака, они нас бол
ьше не слышат. Если мы неправильно исполним танец Качины Ниман, Сотукнан
г окончательно потеряет терпение. Он уничтожит Четвертый Мир.
Ломатева посмотрел на Туви. Его лицо было непроницаемым. Тогда Ломатева
опять обратился к мальчику:
Ц Очень скоро настанет время качинам покинуть Наземный Мир и вернуться
домой, в глубины гор Сан-Франциско. Когда мы принесем этот лапник в наши к
ивы, то используем его, чтобы подготовиться к танцам Возвращения Домой, к
оторые мы танцуем в честь качин. Много дней подряд люди будут очень занят
ы в кивах: надо продумать молитвы, изготовить пахо. Все должно делаться, ка
к положено. Ц Ломатева помолчал, подчеркивая важность сказанного, пото
м добавил: Ц Все должны думать, как положено. Если мы сообщим в полицию об
этом покойнике, об этом мертвом навахо, все пойдет не так. Придут полицейс
кие-баханы, будут расспрашивать, смущать людей. Они вызовут нас из кив. Вс
е будет нарушено. Люди начнут думать не о том. Будут думать о зле и смерти, в
место того чтобы предаваться праведным мыслям. Танец Качины Ниман будет
испорчен. Танцы Возвращения Домой не будут исполнены, как положено. Никт
о не станет молиться.
Он снова остановился, глядя на мальчика из клана Флейты.
Ц Будь ты Посланцем, как бы ты поступил?
Ц Я не стал бы сообщать в полицию, Ц ответил мальчик.
Ц А в кивах ты рассказал бы об этом?
Ц Нет.
Ц Ты видел ступни этого навахо, Ц сказал Ломатева. Ц Ты знаешь, что это
означает?
Ц Когда срезана кожа?
Ц Да. Знаешь, что это означает? Ц Мальчик из клана Флейты посмотрел на св
ои руки.
Ц Знаю, Ц сказал он.
Ц Если ты проговоришься, случится самое худшее. Люди станут думать о зле
, а надлежит думать только о добре.
Ц Я не буду говорить об этом.
Ц Не говори, пока мы не исполним танцы Ниман, Ц продолжал Ломатева. Ц По
ка не кончится ритуал и не удалятся качины. Потом можешь рассказывать.
Ломатева поднял с земли вязанку лапника, надел лямки на плечи, морщась от
боли в суставах. Семьдесят три года Ц это семьдесят три года, и еще идти п
очти полсотни километров через ущелье Вепо, потом Ц долгий подъем по ск
алам Третьей месы. Он повел своих охранников вниз по тропе, мимо трупа. А ч
то оставалось делать? Они уже видели изуродованные ступни и поняли, что э
то означает. Эта смерть не имеет никакого отношения к хопи. Это злодеяние
на совести навахо, и расплачиваться за него будут навахо.

2

Достигнув отвесных стен месы Балакаи, Полинг взглянул на хронометр. 3.20.15. П
ока все в порядке, он идет точно по графику. Полинг вел «сессну» на высоте
около шестидесяти метров над землей и примерно на столько же ниже края м
есы. Впереди над горизонтом висела, чуть накренившись, желтая ущербная л
уна. В лунном свете лицо человека на пассажирском сиденье казалось воско
вым. Он пристально смотрел на луну, закусив нижнюю губу. По правую руку, в к
акой-нибудь сотне метров от кончика крыла, мимо проносилась стена месы
Ц узор из черных теней и освещенных луной участков. Эта картина вызывал
а у Полинга странное ощущение скорости, непривычное в полете, и он упивал
ся им.
Он представил себе, как отраженный скалами гул мотора разносится эхом на
д пустыней внизу. Да только некому его слышать. На много километров вокру
г ни души. Полинг сам выбрал этот маршрут, дважды летал тут днем и один раз
ночью, запоминая ориентиры и картину местности. Полной безопасности в та
ком деле быть не может, но он постарался свести риск до минимума. Здесь мес
а Балакаи закрывала его от радаров Альбукерка и Солт-Лейк-Сити.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65