Открыто, не пытаясь скрыть свое присутствие, он проехал вверх по ущел
ью к месту аварии. Остановился возле базальтовой скалы. Вышел из машины. Л
опата осталась в пикапе, но она была и не нужна. Чи разгреб руками песок, вы
тащил оба чемодана и удивился их тяжести Ц килограммов двадцать восемь
-тридцать каждый. Положил их в багажник, захлопнул его, сунул руку в окно м
ашины и вытащил блокнот.
Если он прав, то сейчас он сработал впустую. Если же ошибается, то сегодня
Ц или очень скоро Ц сюда кто-то придет, чтобы откопать чемоданы и скрыть
ся с ними. Тогда все вопросы останутся без ответов, и даже ключ к поиску от
ветов будет утерян. А Чи ненавидел вопросы, которые остаются без ответов.

Крупными буквами он написал на листке:

«ЧЕМОДАНЫ У МЕНЯ. ДЕРЖИСЬ В Р
АЙОНЕ ГОРЕЛОЙ ВОДЫ И ЗАПОМНИ КОЛИЧЕСТВО БУКВ В ЭТОЙ ЗАПИСКЕ».

Он сосчитал буквы: семьдесят две.
Порывшись в бардачке, Чи нащупал пузырек из-под аспирина, в котором обычн
о держал спички, вытряхнул их и засунул внутрь записку. Потом он стер с пуз
ырька отпечатки пальцев и положил его в яму, где лежали чемоданы.

29

Селение Ситьятки, как и многие другие селения юго-западных пуэбло, раско
лото на две части, и причина этого Ц страсть людей к проточной воде. В дав
ние времена селение оседлало восточный отрог Третьей месы, откуда, с выс
оты сто двадцать метров, бесстрашно взирало на песчаное дно ущелья Полак
ка. Историческая часть селения по-прежнему наверху, но в наши дни Бюро по
делам индейцев поставило внизу, вдоль русла, коричневые каркасные бунга
ло казенного образца, снабдив их холодильниками и водонапорной системо
й с искусственным давлением, после чего примерно три четверти молодых об
итателей Ситьятки, соблазнившись, спустились с горы. Перебежчики, по бол
ьшей части, сохранили верность традициям селения, кланам Лисы, Койота и О
гня, основавшим Ситьятки в четырнадцатом веке, и религиозным обществам,
в которые их торжественно приняли, однако в самом селении они пребывали
только душой, а поднимались сюда, когда того требовали ритуальные церемо
нии. Сегодня вечером их присутствия наверху не требовалось, скорее оно д
аже считалось нежелательным, и маленькие каменные дома, принадлежавшие
им по праву, которое передавалось через чрево матери, и бабушки, и прабабу
шки, и других прародительниц на протяжении двух десятков поколений, пуст
овали. Ибо наступил вечер Омовения Волос, когда четыре религиозных братс
тва Ситьятки Ц общества Вучим, Флейты, Одного Рога и Двух Рогов Ц приним
али молодых людей в свои члены. Больше недели киву общества Вучим, что на в
осточной стороне главной площади, венчало «иа'чи» этого братства, и авгу
стовские ветры ерошили перья воробьиной пустельги Ц своего рода флаг, к
оторый извещал хопи, что священнослужители Вучим готовятся к обряду. Над
кивамн трех других общин тоже были подняты их флаги. Те немногие семьи, ко
торые все еще жили в восточной части селения, сегодня покинули свои дома,
завесив одеялами окна и двери. С приходом темноты ни один непосвященный
не должен видеть, как из мира духов выходят качины, чтобы посетить кивы и б
лагословить своих новых братьев.
Джим Чи знал это Ц или думал, что знает, Ц так как изучал этнографию Юго-З
апада в университете Нью-Мексико, и это позволило ему выжать еще кое-что
из Ковбоя Дэши, хотя тот был угрюм и отвечал крайне неохотно.
Чи ни разу не бывал в Ситьятки, но Ковбой подробнейшим образом (и с занудст
вом. Ковбою не свойственным) описал ему селение Ц начиная от расположен
ия улиц и заканчивая перечислением всех перекрестков и съездов с единст
венной ведущей туда дороги. Сейчас Чи как раз подъехал к одному из таких с
ъездов Ц проселку, зигзагами спускающемуся на дно ущелья Полакка. В это
м ущелье он и решил оставить свою машину, но так, чтобы ее не было видно с гл
авной дороги. Если Дэши рассказал все правильно, то вскоре после наступл
ения темноты один из священнослужителей общины Одного Рога выйдет из св
оей кивы и «закроет» дорогу, насыпав поперек нее бороздку из кукурузной
муки и цветочной пыльцы. Потом он полностью перекроет доступ к селению, п
роведя такие же священные линии на всех тропинках, ведущих к Ситьятки, и о
ставит свободной только «тропу духов», которой пользуются качины. Чи хот
ел войти в селение, когда совсем стемнеет, чтобы его не увидел Вест или еще
кто-нибудь из знакомых, но до того, как Ситьятки закроют для посторонних.

Поставив машину за кустами можжевельника на дне ущелья, Чи вышел, достал
из бардачка фонарик, сунул его в карман джинсов и запер дверь. Ему предсто
яло идти до селения около полутора километров, и при этом взбираться по к
рутому склону на кромку месы, но до прихода темноты оставалось еще больш
е часа Ц времени хватало.
Прошагав метров сто, он увидел джип Веста Ц тоже спрятанный, как и патрул
ьная машина Чи, за кустами. Чи быстро осмотрел его, не нашел ничего интерес
ного и прибавил шагу. Что-то подстегивало его. Почему Вест приехал так ран
о? Вероятно, по той же причине, что и Чи. Он сообщил партнеру по телефону мес
то встречи и поспешил туда, чтобы его не опередили и не устроили ловушку. П
однявшись на месу, Чи решил держаться в стороне от дороги, но и не удалятьс
я, чтобы ничего не упустить из виду. Вот проехал старый пикап Ц несколько
быстрее, чем это диктовали осторожность или соображения комфорта Ц дор
ога была ухабистой. Хопи, подумал Чи. То ли спешат, потому что выполняют ка
кие-то обязанности по церемонии, то ли торопятся добраться домой, прежде
чем закроют селение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65