Справа на шее у него была рваная
рана. Судя по всему, кровопотеря велика, хотя теперь кровь еле сочилась. Н
акладывать жгут поздно. Сердцу нечего больше качать…
Чи присел на корточки, обдумывая положение. Пилот умирает. Будь здесь не с
плющенная кабина, а операционная с хирургом и аппаратом искусственного
кровообращения, этого человека еще можно было бы спасти. По Чи ничем не мо
г ему помочь.
Однако ничего не делать тоже нельзя. Чи приподнял пилота, вытащил обмякш
ее тело наружу и осторожно положил его на плотный песок лицом вверх. Поис
кал пульс на запястье. Пульса не было. Чи выключил фонарик.
В отсутствие луны на дне ущелья Вепо царила кромешная тьма. В черном прос
транстве над головой мерцали мириады звезд. Жизнь пилота оборвалась. Его
чинди воспарила во мраке Ц еще один призрак, который будет заражать Нар
од болезнями и делать ночи опасными. Но Чи давно, еще подростком в школе-и
нтернате, перестал бояться призраков.
Привыкая к темноте, глаза сперва различили контуры гребня, отделяющего з
вездные россыпи от сплошной черноты. Затем проступили очертания вздерн
утого вверх уцелевшего крыла и базальтовой скалы, о которую разбился сам
олет. Рукам стало холодно, и Чи засунул их в карманы куртки. Подойдя вплотн
ую к скале, он обогнул ее, размышляя. Чи думал об уехавшей машине, о человек
е или людях, сидевших в ней. О людях, которые бросили пилота умирать в один
очестве посреди ночи. В свете звезд ущелье обретало очертания, обозначил
ась грань между песчаным дном и скальными стенами, угадывался кустарник
вдоль подножия скал. Всюду полное безветрие и глухая тишина.
Джим Чи прислонился к базальту, достал из кармана сигарету и спичку. Чирк
нул спичкой о камень. Желтая вспышка осветила сероватый песок у ног Чи, ло
снящийся черный базальт и белую рубашку еще одного человека. Человек в р
убашке сидел на песке раскинув ноги, и пламя спички отразилось в стеклах
его очков.
Джим Чи выронил спичку, попятился, вытащил дрожащей рукой фонарик. Сидящ
ий мужчина был одет в темно-серую тройку с аккуратно повязанным синим га
лстуком. Когда его волокли, каблуки прочертили дорожки на песке, при этом
штанины задрались, и над черными носками белела кожа. В свете фонарика по
койник выглядел лет на сорок пять Ц пятьдесят, но смерть и желтый свет ст
арят лица. Руки свисали по бокам, упираясь кистями в песок. Между большим и
указательным пальцами правой руки был зажат кусочек белого картона. Опу
стившись на колени, Чи посветил на него. Это была членская карточка Культ
урного центра хопи. Держа карточку за самый краешек, Чи высвободил ее из п
альцев трупа и перевернул. На обратной стороне было написано: «Хочешь по
лучить товар Ц обратись сюда».
Чи снова вложил карточку в пальцы мертвеца. Это дело для федеральных вла
стей. И только для федеральных. Совсем не для Джима Чи.

5

Капитан Ларго стоял у настенной карты и прикидывал расстояния.
Ц Самолет находился здесь. Ц Он ткнул в карту коротким пальцем. Ц А ты о
ставил свою машину здесь? Ц Новый жест. Ц Около трех километров. Или чут
ь меньше.
Джим Чи молчал. Ему уже стало ясно, что происходит нечто необычное.
Ц Первый доклад от вас поступил в двадцать минут шестого, Ц произнес че
ловек по фамилии Джонсон. Ц Допустим, чтобы дойти до машины, вам понадоби
лось минут сорок. Остаются еще пятьдесят минут с того времени, когда, по ва
шим словам, разбился самолет.
Джонсон был высокий худой мужчина, рыжий, лицо усеяно веснушками. Джинсо
вый костюм, черные ковбойские сапоги из какой-то особенной кожи. Холеные
светлые усики. Голубые глаза пристально изучали Чи. Они изучали его с сам
ой первой минуты, едва только Чи вошел в участок. Привычку к такому взгляд
у Ц холодному, безличному, немигающему Ц вырабатывают у себя многие по
лицейские. Чи мысленно напомнил себе, что это одна из тех профессиональн
ых черт, которых ему следует избегать.
Ц Пятьдесят минут, Ц сказал Чи. Ц Ага. Пожалуй что так.
Молчание. Ларго пристально рассматривал карту. Джонсон сидел, откинувши
сь на стуле к стене, положив руки на затылок и не сводя глаз с Чи. Когда он по
шевелился, стул скрипнул.
Ц Пятьдесят минут Ц немало времени, Ц произнес Джонсон.
«Немало Ц для чего?» Ц подумал Чи. Но промолчал.
Ц Вы говорите, прежде чем подойти к месту аварии, вы слышали, как машина
Ц может быть, пикап Ц завелась и отъехала. И когда вы пришли туда, слышал
и, как кто-то карабкался по склону.
В голосе Джонсона звучали вопросительные потки.
Ц Именно так, Ц ответил Чи.
Он поймал многозначительный взгляд Ларго.
Ц Наши люди представили доклад, во многом совпадающий с вашим, Ц продол
жал Джонсон. Ц Свои следы вы, естественно, не брали в расчет, а потому заме
тили следы четырех человек, тогда как наши насчитали пять разных следов.
Следы неизвестного, который, по вашим словам, выбрался из ущелья. Ц Джонс
он выпрямил один палец. Ц Затем остроносые, с гладкой подметкой, ботинки
мертвеца. Ц Он выпрямил второй палец. Ц Далее, рифленые подметки и ковб
ойские сапоги. Ц К двум первым пальцам добавились еще два. Ц И наконец, с
апоги, которые, как мы теперь знаем, были на вас.
Он разогнул большой палец Ц итого пять Ц и уставился на Чи, ожидая подтв
ерждения.
Ц Верно, Ц сказал Чи, глядя в холодные голубые глаза Джонсона.
Ц По мнению наших людей, я имею в виду ФБР, ковбойские сапоги несколько р
аз прошлись по вашим следам, а кое-где вы наступали на их следы, Ц продолж
ал Джонсон. Ц То же самое и с рифлеными подметками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65