Поднос украшали громадная тарелка доволь
но аппетитного мясного рагу и кувшин с вином. Натюрморт дополняли только
деревянные ложка и кружка. По всей видимости, Коста постарался уберечь с
воего недобровольного постояльца от соблазна использовать предметы се
рвировки в качестве оружия. Андроид принялся пристраивать доставленну
ю снедь на сооруженном из ящиков импровизированном столе. Сам же Ставрос
остался снаружи - от греха подальше. В руках он сжимал внушительного вида
обрез.
- Я вам как на духу говорю, - повторил он, - против моей воли вас у меня заперли
. Сам бы я на такое не пошел...
- Вот что, - грозно произнес Барри, погружая ложку в рагу. - Выпустишь меня не
медленно - получишь разом хорошие деньги, такие, что три забегаловки отку
пить сможешь и билет - куда пожелаешь... И плевать тебе будет на всяких Волы
н и прочую сволочь! А если, - тут его речь стала напоминать грозное мычание,
ибо словам приходилось продираться через пережевываемые куски мяса.
- Если и дальше меня под замком держать будеш
ь, я, как только на свободу выйду, такую тебе жизнь устрою... А крыс здешних я
тебе особо припомню. По специальному тарифу...
Коста немного отступил, дав Кираку возможность ретироваться с места дей
ствия, и, мрачно вздыхая, стал снова греметь задвижками и замками - теперь
уже запирая дверь чулана.
- Мастер, - глухо произнес он. - Я бы рад... Сию минуту... Но внизу дежурят двое тип
ов. Да таких отпетых, что... Тут один ваш знакомый с трудом уговорил эту паро
чку пропустить его к вам на минуту-другую. Сейчас он сюда поднимется, как т
олько я уйду...
Он еще раз вздохнул и потопал вниз по лестнице.

* * *

После того как шаги Косты смолкли, тиш
ину нарушало лишь сопение Мастера. Потом в помощь ему пришли другие шаги -
торопливые и сбивающиеся с ритма. Стук прекрасно знал, кому они принадле
жат. Он решительно отодвинул полупустую тарелку, утерся рукавом и встал
у двери в воинственную позу. Дверь спазматически задергалась, и во вновь
открывшуюся щель опасливо заглянул Хью Фрогмор.
Метким плевком Мастер заставил его физиономию исчезнуть из поля зрения.
Но уже через секунду из темноты раздался горячечный, торопливый шепот:
- Мастер, вы не должны меня винить в том, что вышло!... - Я и не подозревал, что...

- Не подозревал, скотина?! - взревел Барри. - Не корчи из себя идиота!! И не дела
й идиота из меня! Для чего ты притащился сюда? Если для того, чтобы я сверну
л тебе шею, то - пожалуйста! За этим у меня дело не станет! Только бы дотянуть
ся до твоего паршивого загривка!
Казалось, эти слова огорчили фармацевта до глубины души.
- Поверьте, Мастер, я пришел, чтобы предложить вам выгодное дело... - скорбным
шопотом сообщил он. - Мы можем хорошо использовать ваше теперешнее полож
ение...
- Уж ты его использовал на полную катушку, мразь болотная!
В зазор между дверью и косяком чуть было не вписалась тарелка с остаткам
и рагу, пущенная со страшной силой. Осколки злосчастной посудины загромы
хали по полу, а часть рагу достигла-таки физиономии Фрогмора, которая на р
едкость своевременно снова возникла в щели.
- Вы напрасно так близко принимаете к сердцу эту ситуацию, Мастер, - укориз
ненно заметил Хью, рефлекторно облизываясь и стряхивая подливку с жиден
ьких бровей. - А между тем достаточно того, чтобы пошел слух... А он уже идет...

Стук попытался достать макушку коварного партнера деревянной ложкой, н
о не преуспел в этом, а лишь размочалил ложку в мелкую щепу.
- Послушайте, Мастер, - продолжал увещевать его Хью. - Завтра весь город буде
т убежден, что мафия замочила содержателя Подземных Театров. Понимаете,
как это скажется на ставках тотализаторов - и белого, и черного?! А на курса
х акций? Если вложить в нужный момент достаточно денег в акции и ставки, а
они резко упадут в цене, то потом, когда вы снова выйдете на сцену, на этом м
ожно наварить порядочные суммы...
Стук задумчиво уставился на украшенную разводами соуса физиономию Хью.

- Лично я попробую рискнуть таким манером, - стал торопливо закреплять дос
тигнутый успех Фрогмор. - Но вы-то, Мастер, располагаете гораздо большими с
редствами... И если бы вы доверили мне распорядиться соответствующей сум
мой, то за очень небольшой процент я...
Мастер онемел от неслыханной наглости фармацевта. Но как это с ним бывал
о часто - неожиданно радикально изменил свое отношение к сложившемуся ра
складу.
- Тоже мне - финансовый гений! - презрительно бросил он. - Да если бы мне остав
или мой мобильник...
- Так ведь не оставили... - деликатно напомнил Фрогмор.
- Вот что! - рявкнул Мастер. - О процентах - забудь! Ты, гнида, будешь за свой иуд
ин грех откупаться! И своих денег я тебе не доверю даже в страшном сне! Вот
... У тебя бумага с собой есть? И чем писать... Давай сюда!
Стук на ближайшем ящике набросал на листке из блокнота короткую записку
и просунул ее в щель.
- Вот... - понизив голос почти до шепота, буркнул он. - Под эту цидульку Август и
з Второго коммерческого выдаст тебе кредит. На сколько сможешь его угово
рить, на столько и выдаст. На твое имя. Ты кредит и возвращаешь. Навар - мой, р
иск - твой. И катись!
Фармацевта как ветром сдуло.

* * *

- Ну? - нетерпеливо зашептал Орри. - У теб
я уже есть план?
Бирим поднес палец к губам и ответил ему еле слышным “Тс-с-с-с!”.
- Быстро одевайся, - распорядился он. - Вот твоя одежда. Он кинул в подставлен
ные ладони Орри объемистый пакет.
- И обувка - там же. У меня не только уже есть план. Я его уже привел в действие
... Есть пара проблем. Их надо срочно решать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181