В
прочем, самые зоркие из этих недоброжелателей отчетливо различили маяч
ившую в упомянутом мраке фигуру Джанни Волыны и, сами отцепившись от Сан
чо, недвусмысленно посоветовали сделать то же другим. Среди русскоязычн
ой части теневого мира Нью-Чепеля Мурагон получил тогда еще одну
кличку - Санчо с ранчо. При чем здесь какое-то
ранчо, скрытные славяне редко кому объясняли. Но Санчо таки дознался до с
мысла сего словосочетания, после чего на русских стал смотреть исподлоб
ья.
Вообще, с тех пор уделом Мельника стало одиночество и случайные заработк
и, полная - рабская, собственно говоря - подчиненность пану и унылая тоска
за стойкой “Последней инстанции”. Именно там - за этой стойкой - и отыскал
его Генри, после того как для порядка безуспешно подергал обшарпанную дв
ерь с невыразительной табличкой “С. Мурагон - консультации и работа по до
веренностям”. В офис свой Мурагон заходил лишь изредка - проверить набеж
авшую за неделю-другую почту. В основном - счета и напоминания о небходимо
сти оплатить оные.
Все остальное время Санчо предавался любимому способу убиения времени -
субстанции, в отсутствие денег пустой и лишенной какого бы то ни было смы
сла. Он задумчиво созерцал экран Ти-Ви и не спеша смаковал “Дворянское” - с
амое дешевое пойло из набора спиртного в кабаках Нью-Чепеля. В промежутк
ах между глотками он забрасывал в рот - пару-тройку соленых орешков - беспл
атных, от заведения.
Соблюсти ценное указание шефа - “не светиться рядом” с Санчо - было легче л
егкого. “Последняя инстанция” была пуста полуденной пустотой забегало
вки, безнадежно забытой людьми и богом. Санчо был единственным одушевлен
ным предметом, оживлявшим ее пыльное нутро. Бармена в штате кафе предусм
отрено не было - его заменяли две дюжины Древних как мир кнопочных сервис
ных автоматов. Никаких посторонних глаз окрест не было и не
предвиделось. Поэтому Генри не мудрствуя л
укаво притулился за стойкой слева от Санчо. Тот хмуро покосился на явивш
егося по его душу посланца Волыны и, изобразив на физиономии полнейшее б
лагодушие, сделал обеими руками широкий приглашающий жест.
- В ногах правды нет. Присаживайся, приятель... С радостью угостил бы тебя, да
...
“Приятель” поморщился и жестом дал понять, что может и постоять.
- Угостить я и сам тебя, гуся лапчатого, могу... - буркнул он и сунул кредитную
карточку в щель ближайшего автомата.
Почти не глядя, он ткнул в пару кнопок на обшарпанном корпусе и подтверди
л серьезность своего заказа крепким ту-маком. Автомат взвыл, словно пыта
емый грешник, и изверг из своих недр две стопки “двойного пшеничного” со
льдом. Генри, по прежнему глядя куда-то мимо, отпасовал по столу одну из ни
х в направлении Санчо.
- Глотай и по-скорому приводи себя в порядок, Санчо, - распорядился он. - Шеф т
ребует тебя к ноге. И немедленно! Ты это... Хоть галстук нацепи. И что это за у
крашение у тебя под глазом?
Санчо, не меняя задумчивой мины, приложил стопку со льдом к хорошо означе
нному фонарю около левой скулы.
- Да так... - пожал он плечами. - Зашел сюда днями Аскольд Шутов. Ты, по-моему, зна
ком с этой свиньей... Очень вежливо со мной поздоровался, спросил как дела...
Я отвечаю в том смысле, что дела мои как нельзя лучше и, понятное дело, инте
ресуюсь, как продвигается его бизнес...
Он отнял стопку от подбитой скулы и отхлебнул из нее.
- Вот так - слово за слово - я и схлопотал в рыло... - закончил он со вздохом сожа
ления.
Прикончив виски, он принялся рассматривать остатки льда, дотаивающего н
а дне пластиковой емкости, с таким видом, словно это созерцание и было тем
занятием, для которого он появился на свет.
- Ты знаешь, Санчо, - уведомил его Генри, потирая лоб, - почему-то всегда получ
ается так, что стоит мне три минуты поговорить с тобой, и я перестаю сообра
жать, на каком свете нахожусь...
- Да ты не переживай, а присядь-ка лучше... - утешил его Санчо.
- Я уже сказал - постою! - раздраженно оборвал его посланец шефа. - Говорю теб
е - бери ноги в руки и двигай к шефу. Вот...
Он вытянул из нагрудного кармана несколько соединенных канцелярской с
крепкой купюр и бросил их на стойку у локтя Санчо.
- Это тебе. Подъемные. С приличным человеком работать придется...
- Это с кем же, если не секрет?
- Ты должен его знать. Тот русский, что открыл свою контору в центре с год на
зад. Такой - смахивает на индейца. С отметиной тут... Примерно там, где у тебя
фонарь.
- Яснов?
Физиономию Санчо наконец покинуло уныние. Теперь на ней поселилось удив
ление.
- Как-то не могу себе представить, чтобы этот мальчик связался с паном... - за
думчиво пробормотал он, продолжая выразительно рассматривать опустевш
ую стопку.
Генри демонстративно проигнорировал этот намек и ободряюще похлопал С
анчо по плечу.
- Вот и дуй к пану. Он тебе все растолкует. Только не через парадный вход при
сь. Через “Оскара” пройдешь. И “фонарь” свой поправь. В ближайшей парикма
херской, где делают косметику...

* * *

Санчо так и поступил. Уже через четвер
ть часа он смотрелся вполне благообразно для того, чтобы войти в помещен
ие клуба любителей всяческих кинодревностей “Оскар” и, не слишком задер
живаясь в его просмотровых залах, пройти черным ходом В смежное с клубом
бюро ритуальных услуг “Феникс” - постоянную резиденцию Джанни Волыны и е
го присных.
Разговор с паном занял не больше времени, чем занял бы его, допустим, визит
к дантисту. И удовольствия Санчо он доставил ровно столько же. Вышел он оп
ять через помещение “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181