- С крышкой что-т
о делать надо!
- Попробуем тесаком, - предложил Алекс. - Посвети. Клавдий...
- Знаете... - задумчиво пробормотал Ким, следя за потугами Алекса протолкну
ть лезвие тесака в щель между крышкой люка и полом хижины. - А ведь мне снач
ала показалось, что этот Бэз немного туповат... Вечно я ошибаюсь в людях.
- А мне показалось, что либо он влюблен в свою компаньонку, - хмуро бросил Ал
екс, продолжая курочить крышку, - либо намеревается ее прикончить. Либо и т
о и другое... Такое тоже бывает. Слишком уж он терпеливо сносил издевательс
тва этой соплячки. По голосу судя, девице только недавно за двадцать пере
валило... Из молодых, да ранних...
- Думаю, что скоро мы познакомимся с ней поближе, - уверенно заметил Ким.
- А почему вы, разрешите узнать, считаете, что этот Бэз умнее, чем показался
сначала? - поинтересовался Мохо.
Он старательно подсвечивал поле деятельности Триза, который уже начал с
крипеть зубами от злости на неподдающуюся крышку.
- Потому что он подал мне прекрасный совет, мастер Мохо... - пояснил Ким. - Вы, н
аверное, уже поняли - какой.
- Понял, - подтвердил Клавдий. - Не дурной. Кажется, мой промах для вас может с
тать очень хитрым ходом... Я не прав?
- Я же сказал, мастер, - согласился с ним Ким, - скоро, сдается мне, мы познакоми
мся с этой прелестной парочкой поближе. Не прилагая дополнительных усил
ий. Не знаю только, как это поможет нам найти Орри...
Он опять потер нос и вдруг тронул Алекса за плечо и снова перешел на шепот
.. - Тише, мастер! Кажется, у нас опять гости...
И действительно, словно кто-то прокручивал звукозапись, сделанную полча
са назад. Снова посыпались камешки на крутой тропинке, снова скрипнула д
верь хижины... На этом сходство звуковых рядов закончилось. Шаги того, кто
вошел в тесное, пронизанное скупыми лучами света, пробивающегося через у
зкие оконца, пространство, были осторожными, неспешными и уверенными.
Трое в подполе обменялись недоуменными взглядами. Но и только.
Кто-то, вошедший в хижину, был, похоже, здесь не первый раз. Этот “кто-то” про
шелся по хижине взад-вперед, не произнося ни звука, пнул крюк крышки люка,
убедился в том, что тот держится на своем месте крепко, потом то ли откашля
лся, то ли рассмеялся - хрипло и коротко - и направился к двери. Та послушно с
крипнула еще раз, и еще раз хижину наполнила тишина. Только лесные гигант
ы поскрипывали далеко снаружи.

* * *

- Кажется, придется попортить пол стар
ику Нолану, - Мрачно определил Алекс. - Попробуй, Клавдий, из своей хлопушки
снести проклятый запор. Только так, чтобы не зашибить нас рикошетом...
Мохо нехотя снял свой обрез с плеча.
- Погодите вы открывать огонь! - вмешался в дело Ким доставая из кармана ск
ладной нож. - Тут головки болтов петельных выходят вниз, к нам... Сейчас я поп
робую...
К счастью, болты, удерживавшие две массивные петли крышки люка, не настол
ько проржавели за много лет, чтобы не поддаться усилиям Агента. Хотя попо
теть ему пришлось изрядно. Через сорок минут вся честная компания вновь
обрела свободу.
- Вот что, - утирая пот со лба, произнес Агент и устало присел на лежанку. - Нам
надо договориться о взаимодействии, мастера. Это значит - о многом.
- Кто же спорит, - пожал плечами Клавдий. Сейчас договоримся и двинем в горо
д. Орри нам работы задал...
- Насчет города - это понятно, - согласился Ким. - Если Орри будет выходить на
связь со мной, то других явок, кроме моего агентства, у нас нет. Но вот о чем
я хочу с вами договориться сразу и без обиняков, мастера... Никакого взаимо
действия у нас не получится, если я не буду знать элементарной подоплеки
того, что происходит. У меня накопилась масса вопросов, без ответов на кот
орые я связан по рукам и ногам. Мне непонятн
о - кой черт Орри сдался бандитам Волыны. Неясно - зачем он нужен мастеру Ст
уку. Совсем темный вопрос - что это за его теперешний спутник Бирим. И, нако
нец, - раз уж это напрямую касается Орри - что же, в конце концов, гласит Пред
сказание Хакеров?
Мохо, кряхтя, полез в недра одного из многочисленных карманов своей похо
дной куртки, извлек оттуда объемистую флягу и принялся шарить по полкам
над окном.
- Эх, господин Агент, господин Агент... - пробормотал он. доставая оттуда и ст
авя на стол тройку разномастных стака-нов. - Тяжелый у нас разговор получи
тся... Вот, на хрену на-стоечку не желаете? С лесным орехом...
Ким нахохлился, сидя на краешке лежанки в позе ожидания. Алекс опустился
рядом с ним и успокаивающе похлопал его по колену.
- На одни ваши вопросы, Агент, ответить легче легкого. А на другие мы сами хо
тели бы знать ответ. Здешние места такие... Многие привыкли многое понимат
ь без слов. Или обходиться без того, чтобы понимать вообще. Просто принима
ть некоторые вещи как факт - вот и все...
Клавдий, продолжая покряхтывать и хитро примеряться, пазлил часть содер
жимого своей фляги по стаканам, умудрившись всех наделить равными толик
ами прозрачной жидкости темно-орехового цвета.
- Мое творение, мастера, - с гордостью представил он предлагаемый напиток. -
Оцените.
Ким опрокинул свой стакан залпом - сказывались русские гены. Досмотрев в
спыхнувший перед глазами фейерверк, он осторожно выдохнул воздух и поис
кал глазами хоть какую-нибудь закуску. Про таковую, оказывается, забыли.

- Замечательная штука, - произнес он как можно более искренне, как только в
новь обрел способность говорить.
- Да, - согласился с ним Алекс, смакуя свою порцию удивительной отравы. - Клав
дий не только тумбочки да секретеры мастерить может...
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181