Лишь самые смелые из них заняли
наблюдательные посты за окнами дежурной аптеки на углу. Остальные завед
ения, расположенные на одной с “Тремя шутниками” коротенькой Тик-Так-стр
ит, поспешили закрыться на непредвиденный перерыв. Впрочем, за приспущен
ными жалюзи хорошо просматривались прижатые к небьющемуся стеклу носы
их любопытных владельцев и не успевших убраться восвояси посетителей.

Оставшиеся же неукротимые интеграты поспешно укрепили свои ряды сбега
ющимися отовсюду сторонниками и пустили по рукам годный для предстояще
го сражения инвентарь. В ход шло все - от излюбленных народом бит, бейсболь
ных и городошных, до палок сервелата твердого копчения, не уступающих св
оими боевыми качествами полицейской дубинке, и
весьма схожих с ними товаров из ближайшего секс-шопа.
Главное, чтобы соответствующий предмет никак не проходил в грядущем пол
ицейском протоколе в графе “оружие”. Это должен был быть предмет сугубо
мирного назначения, “случайно оказавшийся в руках” или подобранный (в це
лях самозащиты, разумеется) на месте действия.
К тому моменту, когда между уже сравнявшимися в числе рядами интегратов
и сегрегатов оставалось метров двадцать, цивильные лозунги, скандируем
ые последними, сменились нестройными, но свирепыми залпами ругательств.
Атакуемая сторона не осталась в долгу и вдобавок к вербальным действиям
поколебавшись немного, двинула свои ряды навстречу врагу.
Сойдясь прямо перед витриной соседнего с “Шутниками” “Интим-шопа”, оба в
оинства застыли в ожидании.
Соблюдая многовековые традиции такого рода представлений, в сузившийс
я до трех-четырех метров разрыв между готовыми к сражению армиями вышли
для нанесения завершающих взаимных оскорблений мастера этого неподраж
аемого искусства.
Со стороны интегратов выступил массивный и невозмутимый, словно голем, А
брам Гринштейн, известный в Нижнем городе как виртуоз слова и мастер рук
опашного боя. Сегрегатов же собрался достойно представить малорослый и
юркий - смахивающий на сорвавшегося с вертела и потому слегка недожаренн
ого, но уже хорошо прокопченного петушка - Ж
озе Челидзе. Последний в рекомендациях не нуждался.
Как и положено, из стоящей поодаль толпы любопытствующих раздался истош
ный крик:
“Не дайте!... Не дайте этим кучерявым сцепиться!! Это ж будет ужас что!!! Море к
рови будет!!! Море крови, вам говорят!”
Ответом на этот вопль было лишь звенящее ожиданием молчание.
Штатные оскорбители безмолвно сверлили друг друга ненавидящими взорам
и.
А вот дальше сценарий слегка поломался.
То ли Джонни-Мухолову (известному среди сегрегатов любителю кулачных ра
зборок) пауза показалась затянувшейся, то ли он решил, что пора и себя пока
зать, то ли просто от острой нехватки виски в организме шарики у Джонни за
ехали за ролики. Выйдя из рядов сегрегатов, он вразвалочку приблизился к
застывшим в позе взаимного презрения парл
аментерам и, не говоря худого слова, огрел Гринштейна городошной битой п
о темени.
Бита разлетелась в щепки.
Глаза Гринштейна вылезли из орбит, и их свирепый взгляд уперся точно в пе
реносицу Джонни.
Последовала непереводимая игра слов и крутой замах пудового Абрамова к
улачища.
Внутри кофейни старины Санти Скрипач Нолан, видно, решил, что пора и ему во
время сказанным словом разрядить сгустившиеся страсти. Скрипач поднял
ся из-за стола.
И тут на плечо его легла крепкая, затянутая в кожаную перчатку рука.

* * *

Впоследствии Джузеппе Санти так и не
смог объяснить представителю закона Нику Стольникову, когда и откуда в т
есноватом малом зале его заведения возникли эти двое.
- Пойми, Тамагоча, - втолковывал он ему. - На затылке у меня глаз нет. Я на улицу
смотрел, а не на задний проход...
Санти имел в виду, конечно, проход служебный - с кухни. В общем, он действите
льно был слишком занят происходившим на улице. Так или иначе, но они - эти д
вое - уже были в кофейне, когда “снаружи началось”.
Они были похожи, как близнецы, - два смуглых, крепко сбитых типа, одетых, сло
вно на похороны. Оба были в черных кожаных перчатках, а физиономии - презри
тельные и скучающие.
- Эти свиньи, - сетовал старина Джузеппе, - даже шляпы не сняли в помещении.
Шляп типы, действительно, не сняли. Они просто сразу приступили к делу. Оди
н стал справа от Скрипача, другой - слева. Этот последний и ухватил Нолана
за плечо.
- Папаша, - глухим, угрожающим голосом спросил он, - мальчишка где?
Он собрался усадить Скрипача обратно за стол - просто нажатием руки. Но эт
о у него не получилось.
Нолан с молчаливым презрением посмотрел на эту руку и аккуратным движен
ием двух пальцев сбросил ее с плеча. После этого вытер пальцы салфеткой, п
овернулся к типу спиной и вознамерился покинуть помещение.
Путь ему преградил второй тип. А первый снова ухватил за плечо левой руко
й. В правой у него появился нож. Довольно неприятный, явно не кухонный инст
румент.
- Не дури, папаша, - предупредил тип и попробовал развернуть старика к себе
лицом.
И в этом он тоже не преуспел - пришлось ему, слегка семеня, сделать вокруг С
крипача полукруг, чтобы стать прямо перед ним. Из рукава второго типа пря
мо ему в ладонь выпал короткий стилет с рукоятью-кастетом.
Вид холодного оружия порядком напряг старину Джузеппе, отвлекши его нак
онец от потасовки за окном.
- Эй, ребята! - окликнул он типов. - Вы чего тут надумали?
Тип со стилетом не торопясь обернулся на его слова и все так же не спеша, п
родевая на ходу пальцы в проемы кастета, подошел к стойке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181