Вид у него был обиженный, хотя никаких обид от
новоприбывших клиентов он еще не потерпел. Бэзил тут же поспешил исправ
ить это несоответствие:
- Скажи, Элен, - спросил он, указывая вилкой с нацепленным на нее ломтиком бу
женины в сторону услужливо спешащего к столу, груженного подносами Кира
ка, - неужели ты и после ознакомления с этим индивидом будешь твердить мне
, что андроиды - не уроды?
Элен рассерженно бросила салфетку на стол.
- Ты еще не выпил, Бэз, а уже начинаешь задирать андроидов! Как это мерзко! Ты
же ведь прекрасно знаешь, что несчастная дубина не сможет ответить тебе
оскорблением на оскорбление...
- Конечно, не сможет, - не без гордости за свое положение отозвался Бэзил и, о
тправив буженину в рот, сделал андроиду знак наполнить его бокал. - Потому
что знает - оскорбляя человека, он наносит ему вред. Так ведь, милейший Кир
ак?
- Именно так... - подтвердил Кирак, наливший Бэзилу херес и замерший по левую
руку от него в позе “чего изволите?” - Я могу только углубить и развить ваш
у мысль, уважаемый клиент...
- Углуби и развей, - барственно заметил Бэзил, отхлебывая вино и откидываяс
ь на спинку скамьи. - Философия дебилов порой бывает невероятно забавна...

- Я хотел всего лишь заметить, что, оскорбляя того, кто не может ответить на
оскорбление...
Тут он принял у Элен опустевшую салатницу и услужливо наполнил хересом и
ее милостиво подставленный бокал.
- Оскорбляя того, кто не может ответить на твое оскорбление, - продолжил ан
дроид, - человек наносит вред прежде всего самому себе... А мы, андроиды, не д
олжны допускать своим бездействием, чтобы... Бэзил помрачнел.

- Мы недовольны тобой, милейший, - прервал он экскурс Кирака
в моральную философию. - Где же вчерашние сандвичи, скотина? Ведь мы их зак
азывали...
Орри, напоминавший сейчас встревоженного воробья, мел подряд все съестн
ое, оказавшееся в радиусе его досягаемости, и припрятывал кое-что из того,
что не крошилось и не растекалось, в карманы своей куртки. В разговор стар
ших он не вмешивался, но на Бэзила нахмурился. Он давно заметил, что многие
новички в Большой Колонии сразу начинают вести себя с андроидами вот та
к - по-хамски. А у Бэзила явно был на андроидов какой-то свой, довольно больш
ой, зуб. Похоже, что присутствие Элен заставляло этот зуб ныть с особой сил
ой.
- Хозяин не держит у себя на кухне вчерашнего... - вежливо ответствовал тем в
ременем Кирак. - Кроме того, я понял, что это была шутка. Андроиды отнюдь не л
ишены чувства юмора, что бы вы о них ни думали, мастер. Оно, видите ли, помога
ет нам в нашей жизненной борьбе...
С тем он в очередной раз и канул в недра кухонного зала- за ростбифами для
Элен.
- Нет, - воззрился Бэзил на свою партнершу. - Каков этот недоделанный филосо
ф? Ты слышала, они уже и о борьбе стали рассуждать, эти ваши...
Тут “недоделанный философ” снова явил себя клиентам “Зеленых чертей” и
водрузил перед каждым из них небольшую гору прекрасных ростбифов. У Элен
гора эта истекала натуральной кровью.
- Ты знаешь, дубина, что ростбиф с кровью - это не просто сырое мясо? - вскинул
ся на него дипломированный пи-анист. - Такие кулинары-философы, как ты, выз
ывают у меня желание открутить им голову и вставить ее туда, где ей самое м
есто!
Он подставил опустевший бокал, и Кирак послушно наполнил его вином.
- Не придирайся! - оборвала его Каманера, ноздри которой хищно расширились
, вдыхая запах крови. - Ростбиф - самое то!
- Я должен предупредить вас о надвигающейся на вас опасности, мастер... - ско
рбно уведомил Кирак Бэзила.
- Что за опасность? Отравиться твоей стряпней, дурень?
- Отнюдь нет, мастер. Санитарный контроль доволен моей работой...
Кирак тяжело вздохнул.
- Дело в том, мастер, что я по опыту знаю, что люди, подобные вам, после второг
о или третьего бокала вина от слов переходят к делу... В смысле того, что вы г
оворили о перестановке моей головы... Так вот, мастеру Ставросу такие вещи
не нравятся. Он нас - своих андроидов - защищает, словно отец родной... Своих -
это значит, “своих друзей”, - торопливо поправился он, припомнив пункт тру
дового законодательства. - Кроме того, господин Ставрос очень физически
силен... И простите, но я заметил, что он не очень-то жалует вас, мастер... И я вр
яд ли смогу помочь, если мастер Ставрос начнет причинять вам вред... Это кр
айне прискорбно, но...
- Это какой же, спрашивается, вред станет причинять мне мастер Ставрос? - гр
озно выпятил грудь Бэзил.
Каманера, забыв про ростбиф, с интересом наблюдала за развернувшейся пик
ировкой.
- Он всегда мешает тем, кто обижает андроидов, тех, что помогают ему здесь, -
с тяжелым вздохом пояснил Кирак. - Если, конечно, черти не начинают им меша
ть раньше... Не далее как вчера он помешал господину муниципальному совет
нику Терракоте намазать горчицей физиономию Мурри...
- Какому такому Мурри? - поморщился Бэзил, поднося ко рту бокал.
- Это мой помощник по кухне, мастер... У него еще не сформировались нужные ра
бочие навыки, но он подает большие надежды. Иногда хозяин выпускает его в
зал обслуживать посетителей. Обычно нареканий к нему не бывает... Но у маст
ера Терракоты, по всей видимости, возникли...
- М-да?.. И какие же, позволь спросить? - поинтересовался Бэзил, смакуя действ
ительно неплохой херес местного изготовления.
- Это мы не скоро узнаем... - скорбно склонил голову Ки-рак. - Мурри не понял смы
сла предъявленных ему претензий, а сам мастер Терракота вряд ли появится
здесь скоро. Он пересек мост там, невдалеке от перекрестка - тут я позволю
себе употребить выражение, которым воспользовался мастер Ставрос, - “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181