Потом протян
ул к Орри тонкую, словно и ненастоящую переднюю лапку, в которой была зажа
та электронная кредитка.
-Ого! - только и сказал Орри. Он не ожидал, что Алекс успел положить храмовые
деньги в банк.
Однако сказать Чжанну о том, что никакие злые люди по этой карточке получ
ить ни гроша не смогут - без знания кода вклада, который, верно, только Алек
с и знал, - он не успел. Звенна уж и след простыл.
Орри так и стоял некоторое время, сжимая в ладони золотистый пластиковый
прямоугольничек. Все-таки не стоило ему так долго пялиться на звенна, пус
ть даже тот и был его давним приятелем. Перед глазами у Орри плавали призр
ачные пятна, а в ушах отдавался еле слышный звенящий гул.
Должно быть, поэтому он и не заметил наблюдающих за ним издалека чужих гл
аз и не услышал затаенного чужого шороха.
Подобрал сандвичи, кое-как уложил их снова в пакет, оставив тот, к которому
уже приступил перед тем, как сон сморил его. Этот он решил умять по дороге,
спускаясь по тропинке вниз, вдоль Невидимого ручья к озеру. До ключа под к
амнем было еще далековато.

* * *

- Ты слышал? - спросила Каманера у Бэзил
а. - Похоже, кто-то доверил мальку порядочную сумму в федеральных бак-сах... П
росто невероятно.
- Откуда ты взяла про баксы, Элли? - поразился тот, бесшумно спрыгивая назем
ь с нижней ветви здоровенного лесного гиганта и отряхивая с потертых брю
к похожие на сосновые иглы. - И речи не было про баксы...
Бэзил Кац был не из тех, кто пропускает хоть слово из того, что говорится, е
сли говорится эта о деньгах, и особенно если для того, чтобы это услышать,
приходится битый час сидеть в дупле неземного дерева, рискуя сверзиться
оттуда прямехонько в гнездо здешних ос не ос, но на редкость злобно гудящ
их тварей грозного вида.
- Лопух, - поставила диагноз его напарница. - Ты хорошо разглядел кредитку, к
оторую этот сверчок впарил мальку?
- На зрение не жалуюсь, - обиженно пожал плечами Бэ-зил. - Обычная универсаль
ная карта. Все шесть галактических банков оплачивают счета по таким... Но е
сли вклад сделан в местной валюте, то тогда его в местной же валюте и...
- То тогда ты - трижды лопух, - вздохнула Элен. - Помоги мне, в конце концов...
Бэзил галантно протянул ей руку, и легкая рыжая, как клочок лисьей шерсти,
двадцатитрехлетняя пройдоха легко приземлилась на палую листву подле
него.
- Ты слишком долго прожил в Метрополии, Бэз, - безнадежно махнула она рукой
. - В этих краях ни один из шести Галактических банков не принимает на унив
ерсальный вклад местные деньги. Зона нестабильного валютного коридора
... А ведь из нас двоих у тебя высшее экономическое...
Бэзил пожал плечами. За время своего относительно короткого партнерств
а с Каманерой он уже понял, что его высшее экономическое образование в зд
ешних условиях и в подметки не годится незаконченному цирковому Элен.
“Зато мне лучше удаются пальцевые манипуляции”, - утешил он себя.
- В общем, - решительно отрубила Элен, - мы не напрасно увязались за этим маль
ком. Ты говорил: “Потерялся, потерялся... Из дому убежал... Выкуп, выкуп... Благо
дарные родители...” А вот этого - не хотел?! Малек-то при денежках крутится!
- Только готов поклясться, что из малька этого денег не выбьешь даже отбой
ным молотком.
Каманера презрительно вздернула конопатый нос.
- Ты что? Собираешься пытать ребенка?
- Не собираюсь, конечно. Да он и знать не может кода вкладчика...
Элен бросила на Бэзила взгляд, полный сожаления:
- Ну, я думаю, он его узнает. С нашей помощью... - Она присела, сорвала травинку
и пощекотала ею свои конопушки. - Малек на вид - смышленый... Дичок...
- Такому палец в рот не клади, - согласился Бэзил. Элен снова пощекотала сво
й нос:
- Обидно будет, если с ним что-нибудь случится. А, Бэз?
- Да, - задумчиво согласился тот. - Это будет трудно пережить...
- Вот и я так думаю, Бэзил Разноглазый, - сурово подвела итог его партнерша. -
Наш святой долг - как порядочных людей - присмотреть за парнишкой. Одним сл
овом - взять над ним шефство. Не дать ему пропасть...
- Да, - воодушевленно подхватил Бэзил. - Ни ему, ни его денежкам.
- Почему, собственно его? - снова недоуменно пожала плечами Элен. - О том, как
лучше распорядиться этими баксами, мы еще поговорим... А сейчас главное - п
ознакомиться с мальком. Подружиться... Не дать ему в песок уйти, по крайней
мере...
Она решительно встала:
- Так что пошли, Бэз! Нечего глазами хлопать! Малек - видишь - ближе к берегу д
ержится. А мы, если поторопимся, успеем его перехватить. Через вон тот пере
вальчик и ломанем...
Медлить Бэзил не стал.
Две легкие поджарые фигуры торопливо двинулись к очерченному светлыми
пятнами каменных осыпей отрогу здешней невысокой горной гряды.
Наперерез чудному мальку.
Надвигающийся сырой сумрак делал их почти невидимыми.

* * *

- Предсказание Хакеров? - переспросил
Ким. - Я ничего не слышал о таком. Что это за Предсказание?
Ответа он не получил. Его собеседник отвлекся. Переключился на другое.
- Вот он! - ткнул рукой куда-то вперед Алекс. - Видишь, там -дальше по грунтовке
...
Ким решительно ничего не видел в сгущающейся мгле.
- Почему ты... - начал было он.
- Потому! - оборвал его Триз. - Потому что я эти места как свои пять пальцев зн
аю... Сворачивай на проселок и езжай осторожненько - того и гляди на своих ж
е и натолкнемся...
Ким осторожно повел “пульчинеллу” на ручном управлении по дороге, теряю
щейся в густом тумане. Несмотря на все принятые меры предосторожности, н
а фургон Мохо он чуть не налетел - свет фар выхватил потрепанную колымагу
из предгрозового сумрака в самый последний момент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181