У крайнего “дв
ухэтажного” водопада все остановились и направили лучи фонарей вверх, т
уда, куда указал Скрипач.
И лучи высветили вверху на уступе скалы маленькую фигурку. Орри устало с
идел на краю уступа, свесив в пропасть ноги. На коленях его так же устало п
окоился Брендик. Дром и Мантра без долгих размышлений принялись карабка
ться вверх и скоро уже стояли рядом с мальком. Орри поднял голову и посмот
рел на них с какой-то странной грустью.
- Мы поможем тебе спуститься... - сказал Мантра, протягивая ему руку.
- Ты... - спросил Дром. - Ты ведь уже сделал это?
- Да, - тихо ответил Орри. - Теперь вы... Теперь вы - такие же, как все. Как мы...
- Мы уже знаем это, - сказал Мантра. - Мы больше не Куклы Судьбы.

* * *

Дожидаться рассвета все пришедшие к
Водопадам решили тут же - на берегу озера. Набрав в зарослях сухих веток, р
азвели костры. Около одного из них сон сморил Брендика. Орри устроился с н
им рядом. Никто не решался трогать их. Рядом с мальком остались только Кла
вдий, Алекс, Ким и Каманера с Биримом. Скрипач присел в сторонке, став почт
и невидимым в темноте. Клавдий деловито заварил чай из прихваченного с с
обой запаса. На каждого нашлась посудина, в которую Мохо щедро разлил дым
ящийся терпкий напиток. Бирим передал кружку Элен и наконец позволил себ
е поглядеть ей в глаза. Во взгляде его был немой вопрос.
Каманера присела перед костром на корточки, сжалась, стала совсем малень
кой, словно малолетний беспризорник, и попыталась отогреть руки о горячи
й металл кружки.
- Понимаешь... - наконец сказала она. - Понимаешь, я сама виновата. Во всем, что
со мной случилось, виновата я сама. И Лес... Может быть, еще и Лес виноват... Это
давно началось... Странно... Я сейчас себе кажусь такой старой... Как будто эт
о вовсе и не я была той маленькой девочкой, которая в Лесу разговаривала с
о звеннами. И с заколдованными зверями. Нет, я не чокнутая - я знаю, что я их в
ыдумывала, этих зверей. А еще - друзей, с которыми я играла у Сонного озера, х
одила у Странному ключу... Наверное, я их тоже выдумала. Потому что потом - ко
гда мы все выросли, они... Они ничего не помнят. Они забыли все...
Она снова сжала кружку, словно отогреваясь от какого-то глубинного, сков
ывающего ее холода, и с горечью добавила:
- И звери со мной больше не разговаривают...
- Ты где-то рядом жила? - спросил Орри. - Когда была маленькая?
Ему почему-то тоже стало очень холодно - где-то внутри, и он тоже точно таки
м же, как Каманера, машинальным зябким движением сжал чашку с горячим чае
м.
- Мы здесь и жили с мамой - у Леса... - ответила Элен, неподвижным взглядом уста
вившись в пламя костра. - Должно быть, он еще цел - наш дом... Небольшой такой...
Сейчас заброшен, наверное... Я побоялась туда сходить. Мама была тут чем-то
... чем-то вроде лесничихи. Или наблюдателя... Ей немного муниципалитет прип
лачивал и немного - универ-ситет. Чтобы она наблюдения вела, ну и вроде как
присматривала - за звеннами, за тахо... Ну и свое хозяйство у нас было. Ферма -
не ферма, а так... Мы не одни тогда так жили - там несколько семей таких было. О
ни... Все наши там еще во времена Изоляции поселились. Между Лесом и Болота
ми. Мы - дети этих семей - тогда дружили очень.
И из города к маме ее друзья приезжали часто - тоже с детьми - на уикэнд, в от
пуск... Так что я не одна тут росла...
А еще там часто цыгане проходили. Тогда в Колонии много цыган жило - они в Э
поху Изоляции из городов ушли, снова в таборы сбились, как в старину на Зем
ле.
- Их и сейчас еще много, - буркнул Мохо.
- Так везде почти вышло, - заметил Алекс. - Во всех Мирах, где есть кони. И прост
ор. Это неискоренимо. А тут еще Изоляция...
- Да, - согласилась Каманера. - Это неискоренимо. Кони и простор. И ночь. И кост
ер. И воровская кровь. Это всё равно вернулось бы. Даже если бы и не было ник
акой Изоляции... А еще мы дружили со звеннами. И с тахо тоже дружили. По-своем
у... тахо ведь тоже добрые... И умные. Зря на них наговаривают. И с колдунами из
Рощ мы тоже дружили. Я почти все время там, в Рощах, пропадала. У Каррога. Инт
ересно, как он сейчас... Жив еще? Они ведь долго живут - колдуны... Странно... Он и
ногда мне мерещился - там, в других Мирах... Обознавалась я. Один раз даже окл
икнула какого-то чудака. Вот, наверное, испугался-то... Это все оттого, что он
чем-то вроде отца мне был - Каррог...
- А-а твой отец? Настоящий, в смысле... - спросил Орри.
И тут же прикусил язык, сообразив, что мог ляпнуть что-то не то. Ведь его сам
ого почти никогда не спрашивали о том, кто его мать и где она сейчас. А когд
а спрашивали, это всегда было... ну, почти больно.
- Отец? - тихо спросила она. - Знаешь, Орри, это очень странно, но... Но я тогда поч
ему-то никогда не задумывалась о своем отце. И никто о нем со мной не говор
ил. И мне это казалось естественным - то, что у других папы есть, а у меня нет.
Не видела в том трагедии. И у меня тогда мысли все не о том были. Дети, вообще
, так все воспринимают. И не о том думают, о чем думают взрослые
. .. А у меня... У меня эта разница была еще больше
. В миллиард раз, наверное. Я к ним была ближе - к лесным тварям. К ночным твар
ям Леса... И еще... Я раньше путала явь и сон. Иногда совсем не различала. Да что
врать - это у меня и сейчас порой...
Она провела рукой по глазам.
- ... И когда потом мама мне объяснила разницу... то... То это было большим для ме
ня облегчением. Я долго потом думала... Ну, знаете, что значит для маленьког
о ребенка “долго”? Так вот, я по моим детским понятиям долго думала, что эт
о сны... Что-то страшное, что делает со мной Больная Луна... И то странное, что д
арит мне Луна Чистая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181