. Мало обладать ключом. Дл
я того чтобы ключ отпер Сеть, Сеть должна сперва установить личность тог
о, кто этот ключ приводит в действие. И личность эта должна иметь право на
пользование ключом. И тут возникает полнейший тупик: и люди и андроиды, на
селяющие Большую Колонию, являются объектами эксперимента и не могут вм
ешиваться в работу Сети. Тем более этого не могут любые иные существа, нас
еляющие планету. Ни тахо, ни звенны не являются гражданами Колонии и не пр
инадлежат к человеческой цивилизации вообще. И даже если бы Директорат п
ошел на дикий выверт и даровал какому-нибудь из этих существ гражданство
Колонии - с тем чтобы вручить ему ключ от Сет
и, - то ни один звенн и ни один тахо не пошел бы на это. Да, они согласны жить в
мире с нами, но отдельно от нас. Не пересекаясь.
На протяжении следующих двадцати лет мы - Круг Посвященных - метались в по
исках выхода из положения. Пытались скомпенсировать правовое неравенс
тво андроидов за счет внедрения идей равенства морального. Я предпринял
попытку создать некую религию, объединяющую людей с андроидами в рамках
единого мировоззрения... Но все эти потуги были только способами оттянут
ь окончательный кризис. Дела в Колонии развивались все хуже и хуже... Возни
кли новые формы закабаления андроидов. Такие дикие, как Подземные Театры
. Окончательно затормозилось развитие промышленности и торговли. Дошло
до смешного: стало выгодно ввозить на планету простые товары, входящие в
набор продуктов нормального жизнеобеспечения. Необходимо было применя
ть какие-то экстренные меры.
И тогда мы пришли к идее о том, что возникший тупик можно обойти формально
- поручив “вставить ключ в замок” существу, которое было бы гражданином К
олонии, но притом и не могло бы считаться ни человеком, ни андроидом.
- Психоморфу?
- Именно так. К тому времени я уже близко сошелся с Каррогом... Собственно, мы
всегда были с ним близки. Посвященные часто прибегали к помощи народа из
Рош. Так что я был в курсе его работы. Разумеется...
- Разумеется, меня не так просто было уговорить, - хмуро улыбнулся колдун. - О
собенно принимая во внимание трагедию с Элен. Но к тому времени, когда Нол
ан обратился ко мне со своим предложением, я пришел к новым, очень перспек
тивным решениям тех задач, которые ставила передо мною проблема управля
емых превращений психоморфов. Так что у меня появилась гораздо большая у
веренность в том, что удачное повторение моего эксперимента вполне возм
ожно...
- И любопытство снова одержало над вами верх? Как ни старался Ким обесцвет
ить свой голос, грустноватая ирония все-таки означила себя в его вопросе.
Каррог смотрел куда-то в сторону.
- Один римлянин, - рассеянно произнес он, - сказал как-то: “Плавать по морю - не
обходимо. Жить - не так уж необходимо”... Это он и про нашего брата - жрецов на
уки - сказал то же... Недаром наше знание - тайное. А то наломали бы дров в этом
и без того не лучшем из миров... К тому же передо мной была поставлена цель к
уда более благая, чем просто удовлетворить материнский инстинкт одной-е
динст-венной женщины. Речь шла о будущем всей планетарной колонии. И вооб
ще - о решении нравственной проблемы в масштабах всего Обитаемого Космос
а...
Он иронически поморщился собственным словам.
- Одним словом, я дал старине Нолану себя уговорить...
Снова бусины четок с еле слышным пощелкиванием стали проделывать свой п
уть между сухими, как бы сами по себе существующими пальцами колдуна.
- В общем, - взял в свои руки нить рассказа Скрипач, - Орри был задуман нами, ка
к орудие, способное пробить брешь в стене формальной логики, стоявшей ме
жду нами и решением все более острой проблемы, грозящей взорвать Колонию
. Как инструмент.
- Нам следовало бы знать, - бросил со своего кресла Кар-рог, - что с такими сил
ами, которые мы пробудили к жизни здесь, в Рощах, нельзя обращаться как с и
нструментами. С ними можно играть только на равных... Но даже в старости мн
огое упускаешь из виду, когда затеваешь большое и сложное дело...
- Элен вы сотворили, как новорожденного младенца... - задумчиво прикинул Ки
м. - А Орри... Орри сразу возник одиннадцатилетним “мальком”?
- Нет... Все одиннадцать лет он рос и воспитывался здесь - в Рощах. Рос сообра
зительным и здоровым мальчишкой. Но...
Каррог то ли бросил, то ли уронил четки на стол. Некоторое время в тишине с
ловно отзывался резкий, трескучий звук их падения.
- Но в один прекрасный день он сунул свой любопытный нос туда, куда не надо
... В мои записи, в мой компьютер. Во взрослые разговоры... И понял. Понял, что о
н - не такой, как все. Не человек. Это было чересчур большим потрясением для
него. Он бросил все и исчез. Убежал. Пропал на Болотах... Мы сбились с ног, раз
ыскивая его. - Он подобрал четки со стола и снова принялся перебирать их. - Н
олан... - произнес он наконец обращаясь, похоже, больше к самому себе, чем к к
ому-то еще. - Нолан нашел Орри - еле живого, больного, в беспамятстве... Он унес
его к себе в Нижний город - и стал ему настоящим отцом. К счастью, шок не разр
ушил психики мальчика. Он просто забыл, вытеснил из памяти свое страшное
открытие. И все с ним связанное. Практически всю свою жизнь до болезни. Ост
ался самым обыкновенным мальчишкой - живым и непосредственным. Иногда та
к даже слишком живым. И долго бы еще не вспоминал ни о чем таком, если бы соб
ытия не приняли такой крутой оборот Впрочем, в этот раз он воспринял все н
е так остро Должно быть, приобрел своего рода иммунитет к своему повторн
ому открытию себя самого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181