..
- Он предложил им заняться вашей способностью к э-э...
- Вроде того. Но сначала он уговорил меня эту способность наглядно этой пу
блике продемонстрировать.
Элен снова уставилась в кружку, и Клавдий, спохватившись, заботливо подл
ил ей горячего настоя.
- Знаете, я всегда этого боялась - того, что меня начнут изучать. Не потому, ч
то это могло быть больно или опасно- нет! Просто тогда я окончательно пере
стала бы чувствовать себя самой собой - человеком... Но Бэзил меня уговорил
. - Она отхлебнула чай и злорадно хихикнула. - И уж я постаралась! Думаю, этим
ученым мужам еще до сих пор икается - особенно в ночи полнолуния...
- А что же они от тебя хотели? - спросил Орри. - Чтобы ты их научила людей превр
ащать в... в... - Он опять запнулся и обругал себя за глупость.
- В зверей, - закончила за него Каманера. - Что-то вроде того. У них возникла мы
сль создавать этаких солдат-транс -формеров. Чтобы они могли принимать т
акой вид, который будет удобен для условий тех мест, где им придется воева
ть.
- Это было бы похлеще всяких андроидов... - снова бестактно брякнул Орри и с у
жасом покосился на Бирима - не обидится ли тот на него за такое предположе
ние.
Но тот и глазом не моргнул.
- Наверное, - пожала плечами Элен. - Только для этого остается понять самую м
алость - то, как происходит превращение человека в оборотня и наоборот. Су
щий пустяк... Они, впрочем, оказались достаточно умны - эти харурские м>дре-ц
ы, - чтобы понять, что самим им эта задачка не
по зубам Во владениях Кривого Императора науки как-то не шибко процветаю
т. Но и делиться своим секретом ни с кем не захотели - ни со Спецакадемией, н
и с Комплексом, ни с Дальними Базами... В общем, дело передали Внешней разве
дке. А с делом вместе - и нас... А Внешняя разведка на Харуре- контора очень се
рьезная... Там за нас круто взялись. Элен снова передернуло.
- Они надумали, что проблему надо попытаться решить с помощью агентурной
работы. Выкрасть секрет у тех, кто им владеет.
- У колдунов из здешних Рощ? - уточнил Ким.
- А точнее - у Каррога, - довела его мысль до конца Ка манера. - А кто лучше меня
знает, как подступиться к Каррогу? Вот нас с Бэзилом и определили участво
вать в этой операции в качестве приманки. Взяли с нас страшную клятву... На
клятву, впрочем, не очень положились и приставили к нам с пол- дюжины круты
х ребят. И не сбежали чтоб, и - если надо - “силовую акцию” провести. Или Карр
ога - в мешок и - на Харур. Или запугать его. Шантажировать и все такое...
- И ты согласилась участвовать в таком деле? - каким-то потерянным голосом
спросил Бирим.
- Одно дело дать согласие, - насмешливо ответила ему Элен, - а совсем другое -
действительно согласиться... В общем, мы сразу решили смыться при первой в
озможности. А Каррога предупредить... - добавила она торопливо. - Если жив он
еще... - Жив, жив... - буркнул из табачного облака Клавдий.
- Ничего ему не сделалось...
- Мне очень нравится эта логика, - заметил Триз. - Сначала подставить челове
ка, а потом предупреждать о той беде, в которую сами на него накликали...
- Вы думаете, я этого не понимала с самого начала? - скосила на него свои зеле
ные глазищи Элен. - Да у нас просто другого выхода не было!
- И вам удалось бежать? Или эти “крутые ребята” бродят где-то окрест? - живо п
оинтересовался Мохо.
- Удалось! - в голосе Каманеры снова зазвучала гордость. - Правда, нам сильно
помогли обстоятельства... - добавила она невнятной скороговоркой.
- И какие же это были обстоятельства? - не отставал от нее Клавдий.
- Обстоятельства в виде агентов Федерального управления, - пояснила Элен
. - С удостоверениями, стволами и наручниками. Сцапали они наших попутчико
в на подходе к Бэ-Ка. Формально - за использование фальшивых документов. Мо
жет, и действительно паспорта у них были как-то помечены. А может, не паспо
рта, а они сами... Вот представьте: вдруг у федералов в харурской Внешней ра
зведке свой “крот” сидит и стучит про каждую отправляемую группу, или...
- Или? - подтолкнул забуксовавший разговор Ким.
- Или Бэзил умудрился как-то незаметно настучать на эту компанию.
Ким про себя признал предположение Элен вполне обо-снованным. На Бэзила
это было очень похоже. Но Агент про-молчал.
- Их, стало быть, сцапали, а вас - не тронули? - заметил Мохо, разгоняя ладонью с
изый дым, чтобы заглянуть Каманере в глаза.
- Ну, с одной стороны, с паспортами у нас все было в порядке... - задумчиво прои
знесла Элен. - При нас были наши собственные документы. Настоящие. Внешне м
ы ни какого отношения к тем типам не имели... А с другой стороны - может, феде
ралы не успели просто... Мы с Бэзом опе ративно смылись - на грузовом шаттле.
На Приют. Пришлось практически половину денег отдать за такой провоз...
- А на Приюте вас, так сказать, приютили? - иронично прогудел Клавдий.
- Ну, там, в Монастыре Пестрой Веры, мы выступили по полной программе! - с гор
достью отозвалась Элен.
- Уж я помню... - угрюмо заметил Бирим. - Там перед вами все благоговели просто.
И я - дурак - в первую очередь. Как же - беженцы из тоталитарного ада! Музыкан
т-виртуоз и юная драматическая актриса. В наш век, когда все герои на экран
е и на сцене - виртуалы, увидеть живую актрису - великая честь. Тем более что
ты действительно хорошо играла. В твоих моноспектаклях... Помнишь, как ты и
зображала сразу мать, жену и любовницу какого-то типа? Вообще, сначала - пе
рвые несколько недель - все у вас было на выс
оте. И только потом...
- А потом.. - вздохнула Элен. - Потом все было так, как я уже рассказывала вам, А
гент. Нам пора было покинуть Приют и раствориться здесь - в Колонии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181