Нет у меня никаких артишоков! О
ни там для красоты вставлены!” - невозмутимо поправил его Ставрос), принес
свежую дыню, бутыль хереса и какао для малька. Коста глядел теперь уже не в
пространство, а куда-то меж разноцветных глаз заказчика. И взгляд его ста
новился все более и более подозрительным.
- Вы кончили? - осведомился он, мрачно смахивая со стола клетчатой тряпицей
что-то одному ему только зримое и делая вид, что отчаянно старается, чтобы
это “что-то” не попало в физиономии клиентов.
- Пожалуй, все, - подумав, заключил Бэзил. - Да, вот еще - не забудьте о зубочист
ках, пожалуйста...
- А ты помнишь, Котяра, - с чувством спросил его сполна испивший всю чашу уни
жения, преподнесенную ему клятым прощелыгой, Ставрос, - что у меня не подаю
т в долг?
- Что за тон? - возмутился поименованный Котярой потомок тех самых Кацев из
Гаммельна, которые...
- Так в чем же проблема? - разрядила назревающий конфликт милейшая и снова
благорасположенная ко всему миру Элен. - Обслуга э-э... сомневается в нашей
платежеспособности?
При этом она окинула Косту рассеянным взглядом, не оставляющим сомнений
в том, что она и не думает держать его за кого-либо, кроме невоспитанного п
олового.
- Элен! - поспешил усугубить унижение старого приятеля Бэзил. - Ты ошибаешь
ся! Это же не ночной сторож и не мойщик полов... Позвольте вас представить д
руг другу: это...
Тут он сделал изящный жест в сторону своей спутницы:
- Это мисс Элен Каманера, артистка... А это...
Он чуть приобнял нависшего над ним Косту за необъятную талию.
- Это - мой ближайший друг Коста... Судьба наконец свела нас в столь далеких о
т мест нашей первой встречи краях... Коста, ты помнишь, как это было?..
Орри, не сподобившийся быть представленным хозяину заведения, ничуть не
страдал от этого, а только лишь рыскал вокруг шустрым взглядом. Доносивш
иеся откуда-то с кухни запахи недавно приготовленной пищи придавали это
му взгляду особую остроту и цепкость.
Коста тем временем освободил свой просторный торс от несколько навязчи
вых объятий старого приятеля и осведомился:
- Вот что, господа художники и артисты. Платить чем будем? Я предпочел бы ув
идеть шуршики, прежде чем изводить на вас съестное...
- О господи! - снова взяла на себя инициативу Элен. - Какие пустяки! Орри!
Она повернулась к Орри тем своим профилем, на котором синяк под глазом ещ
е был заметен.
- Дорогой Орри, покажи господину э-э... Покажи дяде Косте свою замечательну
ю кредитную карточку...
Орри с некоторым замешательством и с очень большой неохотой извлек на св
ет божий и повертел в воздухе золотистый кусочек пластика.
- Но... - хотел сказать он, однако не сказал: такой суровый взгляд устремили н
а него одновременно оба глаза Бэзила и один (подбитый) глаз Элен.
- Ну что ж, - все еще мрачно произнес Ставрос. - Дай-ка я гляну на твою игрушку,
малек...
Орри с беспокойством проследил за путешествием карточки Пятого Галакт
ического банка из его рук к носу Косты. В этот вУнкте своего маршрута кред
итка задержалась. Не отводя взгляда налитых кровью глаз от свидетельств
а платежеспособности своих клиентов, Коста вытянул из кармана своего за
саленного, но зато отороченного мехом жилета мобильник и настукал на его
клавишах номер дежурного по банку.
- Вот что, - буркнул он в трубку, как только в ней зазвучал сладчайший голос р
обота, благодарящий его за то, что он решил воспользоваться услугами сто
ль надежного банка, как...
- Вот что. Меня интересует платежеспособность карты серии...
Он назвал роботу серию и номер кредитной карточки Алекса Триза.
- Можете не беспокоиться, мастер, - заверил его любезный автомат. - Названна
я вами карта вполне платежеспособна. И - если вас интересует этот деликат
ный момент - не объявлена ее хозяином в розыск. Вы можете...
Ставрос упрятал мобильник в карман и, пожевав губами, недоуменно мотнул
головой. Потом вернул карточку Орри.
- Кирак! - крикнул он в дверь кухни. - Кирак, ты слышал заказ? Принеси господам
все по списку...
- Скажи, Коста, - весело поинтересовался Бэзил. - А что, здесь, в этих местах, де
йствительно встречали зеленых чертей? Или такое название просто так, для
красоты?..
- Святая правда, - неприязненно морщась, заверил его Ставрос. - Здесь они и жи
ли, в развалинах мельницы, на которых потом построили мотель. Ее еще перво
поселенцы соорудили - мельницу эту... А может, она и раньше здесь была, еще до
людей... И не мельницей была вовсе...
- Ну, может быть, не совсем уж черти? - не унимался Бэзил, почувствовавший, чт
о задел крайне неприятную для старого приятеля тему, и вовсю эксплуатиру
я это обстоятельство. - Может быть, твари поменьше - ну, ма-а-а-аленькие такие
чертики?
- Нет, - отрубил Ставрос. - Тогда и мотель называли бы “У Зеленых чертиков”... А
тут черти. Многим они до сих пор, говорят, попадаются - ближе к полуночи. Дов
ольно крупные - экземпляры...
С тем он и убыл с поля боя, недовольно хмурясь и недоуменно тряся своими се
динами.
- Не беспокойся, Орри, мы вернем дяде Алексу все деньги за этот ужин, все до к
опеечки! - ласково заверила Элен встревожившегося мальчишку. - Ну, подумай
сам - разве он не накормил бы тебя, окажись он здесь? И разве он не угостил бы
при этом нас, твоих друзей?

* * *

Кирак - самый корявый и плосколицый из
андроидов, каких только видел Орри за всю свою коротенькую жизнь, - судя п
о всему, или подслушивал под дверью, или обладал обостренным слухом, пото
му что тут же засновал между кухней и столом, расставляя на нем заказанны
е блюда и обеденные приборы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181