Король поневоле согласился и назначил день свадьбы.
Пир задали на славу, и когда гости собрались, король оглянулся вок-
руг, чтобы узнать, все ли его домочадцы в сборе. И вдруг нахмурился.
- Одного человека не хватает, - сказал он. - Где мой пастух?
- Вот я! - раздался голос за дверью, и на пороге появился Лод.
Он гневно впился глазами в негодяя повара, сидевшего на жениховском
месте, и тот побледнел от страха.
- Отец мой, от великана меня избавил этот человек, а вовсе не повар,
- молвила королевна. - Я знала, что он придет спасти меня от такого же-
ниха, как уже спас от великана.
- Чем ты докажешь, что это он тебя спас? - спросил король.
Тут королевна встала и подошла к Лоду. А у него рука все еще была пе-
ревязана лоскутком от ее платья.
- Смотри - он поранил себе руку, когда снес великану головы, - молви-
ла она и показала отцу то место на своем платье, от которого оторвала
лоскут.
Тогда король ей поверил. Он выгнал из своей страны косого рыжего по-
вара, а Лода, фермерского сына, повенчали с королевной, к общей радости
и ликованию. И если последний день свадебного пиршества был не самым
лучшим днем, то уж, во всяком случае, и не самым худшим из всех этих
праздничных дней.
Когда торжества окончились, Лод привел жену и тестя на то место, где
он пас скот, и показал им головы трех великанов и великанши, что висели
на дереве. Наконец-то король узнал о том, что приключилось с Лодом в
первые дни его службы.
Потом они вырыли сундук с серебром и сундук с золотом, что были зары-
ты у входа в ближнюю пещеру, и до конца дней своих жили не тужили. И ес-
ли они не умерли, то, значит, еще живы.

ЧУДЕСНЫЕ ЗЕРНА
Давным-давно было в Тибете обширное государство Було. Жители его не
знали другой еды, кроме говядины и баранины, не пили других напитков,
кроме ячьего и козьего молока.
О вкусной цзамбе, что из зерен ячменя делают, никто даже и не слыхал.
Жил в Було один кузнец, мастер на все руки.
У того кузнеца был сын по имени Ачу, юноша умный, добрый и отважный.
Однажды от чужеземных купцов, прибывших в Було с разными товарами, Ачу
услышал, что есть такое растение - ячмень, а зерна у него золотистые.
Эти чудесные зерна, сказали купцы, хранятся в пещере могучего горного
духа Жуды, а живет Жуда за девяносто девятью высокими горами и девяносто
девятью широкими реками.
И решил тогда Ачу отправиться к горному духу и попросить у него семян
ячменя для своего народа.
Долго не соглашались родители отпустить своего единственного сына в
такой трудный и опасный путь. Но юноша был настойчив, и родители скрепя
сердце уступили.
Двадцать приятелей Ачу вызвались ехать вместе с ним к горному духу.
Всем им кузнец выковал по доброму мечу, и ранним летним утром двинулись
они в дальнюю дорогу.
Долго ехал Ачу со своими спутниками. Только перевалят через одну гору
- перед ними сразу же другая вырастает. Только переправятся через одну
реку - встречается на пути следующая.
То один, то другой гибли по дороге удальцы, сопровождавшие Ачу. Кто в
глубокую пропасть свалился, кто в быстрой реке утонул, кого дикие звери
разорвали или ядовитые змеи ужалили. Словом, когда девяносто восемь гор
и девяносто восемь рек остались позади, в живых остался один Ачу.
Держа на поводу своего коня, шаг за шагом стал взбираться юноша на
девяносто девятую гору. И на перевале, под высокой сосной, увидел старую
женщину, которая пряла шерсть. Подошел к ней Ачу, почтительно поклонился
и спросил, где находится обитель горного духа Жуды и как до нее доб-
раться.
- Кто ты такой и зачем тебе нужен Жуда? - спросила его старуха.
Ачу рассказал ей, откуда он и что привело его сюда.
Понравился старухе - а была это богиня земли - вежливый и красивый
юноша, и она сказала:
- Жуду найти очень легко. Спустишься с горы - увидишь реку. Переп-
равься через нее и иди вверх по реке. У истока реки встретится тебе ог-
ромный водопад. Там три раза выкрикни имя горного духа, и он явится пе-
ред тобой.
Дошел Ачу до истока девяносто девятой реки и увидел водопад, с шумом
несся он с высокой горы. Стал Ачу лицом к водопаду и громко произнес:
- Уважаемый горный дух Жуда! Явись мне, сделай милость, есть у меня к
тебе дело!
Прокричал так три раза, и вдруг из струи водопада появился огромный
старик. Голова его возвышалась над горой, а борода свисала до самой ре-
ки, сама на водопад походила.
- Кто меня звал? - громовым голосом спросил горный дух. - Уж не ты
ли, юноша? Откуда ты пришел и зачем я тебе?
- Почтенный горный дух Жуда, - ответил ему Ачу, - я пришел сюда из
государства Було. Говорят, что у тебя есть семена ячменя. Дай мне немно-
го этих семян, и я отнесу их своему народу.
- Ты ошибся, юноша, - засмеялся горный дух, - у меня никаких семян
нет. Ячмень выращивает царь змей Кабула, у него одного есть зерна ячме-
ня.
Опечалился Ачу. Стал он горного духа расспрашивать, где обитает царь
змей и как у него зерна ячменя раздобыть.
- Царь змей, - отвечает ему дух, - живет в большой горной пещере, от-
сюда в семи днях пути на быстром коне. Но он очень свиреп и скуп. Кабула
ни за что не захочет поделиться с людьми своими зернами. К нему многие
за ячменем приходили, да он всех их в собак превратил и съел. Пойдешь к
нему - он и тебя в пса превратит, а потом съест.
- Я не боюсь, - сказал Ачу горному духу, - мне бы только семена ячме-
ня добыть!
Понравился горному духу отважный юноша, и он рассказал, как добраться
до царя змей Кабула.
- Чтобы добыть зерна ячменя, - сказал под конец Жуда, - есть только
один способ:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279