- Сколько же тебе дать за него?
- А я сам не знаю. Жена наказала не торговаться: сколько дадут, то и
наше.
- Ну, вот тебе, стрелок, десять тысяч.
Андрей взял деньги, отдал ковер и пошел домой. А царский советник по-
ехал к царю и показывает ему ковер.
Царь взглянул - на ковре все его царство как на ладони. Он так и ах-
нул:
- Ну, что хочешь, а ковра я тебе не отдам.
Вынул царь двадцать тысяч рублей и отдает советнику из рук в руки.
Советник деньги взял и думает: "Ничего, я себе другой, еще лучше, зака-
жу".
Сел опять в карету и поскакал в слободу. Разыскал избушку, где живет
Андрей-стрелок, и стучится в дверь. Марьяцаревна отворяет ему. Царский
советник одну ногу через порог занес, а другую не переносит, замолчал и
про свое дело забыл: стоит перед ним такая красавица, век бы глаз от нее
не отвел, все бы смотрел да смотрел.
Марья-царевна ждала, ждала ответа, да повернула царского советника за
плечи и дверь закрыла. Насилу он опомнился, нехотя поплелся домой. И с
той поры и ест - не наестся и пьет - не напьется: все ему представляется
стрелковая жена.
Заметил это царь и стал выспрашивать, что за кручина у него такая.
Советник говорит царю:
- Ах, видел я у одного стрелка жену, все о ней думаю! И не запить
это, ни заесть, никаким зельем не заворожить.
Пришла царю охота самому посмотреть стрелкову жену. Оделся он в прос-
тое платье, поехал в слободу, нашел избенку, где живет Андрей-стрелок, и
стучится в дверь. Марья-царевна отворила ему. Царь одну ногу через порог
занес, другую и не может, совсем онемел: стоит перед ним несказанная
красота.
Марья-царевна ждала, ждала ответа, повернула царя за плечи и дверь
закрыла.
Защемила царя сердечная зазноба. "Чего, - думает, - хожу холост, не
женат. Вот бы жениться на этой красавице. Не стрельчихой ей быть, на ро-
ду ей написано быть царицей".
Воротился царь во дворец и задумал думу нехорошую - отбить жену от
живого мужа. Призывает он советника и говорит:
- Надумай, как извести Андрея-стрелка. Хочу на его жене жениться.
Придумаешь - награжу городами, и деревнями, и золотой казной, не приду-
маешь - сниму голову с плеч.
Закручинился царский советник, пошел и нос повесил. Как извести
стрелка, не придумает. Да с горя и завернул в кабак винца испить.
Подбегает к нему кабацкая теребень в рваном кафтанишке:
- О чем, царский советник, пригорюнился, зачем нос повесил?
- Поди прочь, кабацкая теребень!
- А ты не гони меня, лучше стаканчик винца поднеси, я тебя на ум на-
веду.
Поднес ему царский советник стаканчик винца и рассказал про свое го-
ре. Кабацкая теребень и говорит ему:
- Извести Андрея-стрелка дело нехитрое: сам-то он прост, да жена у
него больно хитра. Ну да мы загадаем загадку такую, что ей не спра-
виться. Воротись к царю и скажи: пускай он пошлет Андрея-стрелка на тот
свет узнать, как поживает покойный царь-батюшка. Андрей уйдет и назад не
вернется.
Царский советник поблагодарил кабацкую теребень и бегом к царю:
- Так и так, можно стрелка извести.
И рассказал, куда нужно его послать и за чем. Царь обрадовался, велел
позвать Андрея-стрелка.
- Ну, Андрей, служил ты мне верой-правдой, сослужи еще службу: сходи
на тот свет, узнай, как поживает мой батюшка. Не то мой меч - твоя голо-
ва с плеч...
Андрей воротился домой, сел на лавку и голову повесил. Марья-царевна
его спрашивает:
- Что не весел? Или невзгода какая?
Рассказал ей Андрей, какую царь задал ему службу. Марья-царевна гово-
рит:
- Есть о чем горевать! Это не служба, а службишка, служба будет впе-
реди. Ложись спать, утро вечера мудренее.
Утром рано, только проснулся Андрей, Марья-царевна дает ему мешок су-
харей и золотое колечко.
- Поди к царю и спроси себе в товарищи царского советника, а то, ска-
жи, тебе не поверят, что был ты на том свете. А как выйдешь с товарищем
в путь-дорогу, брось перед собой колечко, оно тебя доведет.
Андрей взял мешок сухарей и колечко, попрощался с женой и пошел к ца-
рю просить себе дорожного товарища. Делать нечего, царь согласился, ве-
лел советнику идти с Андреем на тот свет.
Вот они вдвоем и вышли в путь-дорогу. Андрей бросил колечко - оно ка-
тится. Андрей идет за ним полями чистыми, мхами-болотами, реками-озера-
ми, а за Андреем царский советник тащится.
Устанут идти, поедят сухарей - и опять в путь.
Близко ли, далеко ли, долго ли, коротко ли, пришли они в густой дре-
мучий лес, спустились в глубокий овраг, и тут колечко остановилось.
Андрей и царский советник сели поесть сухарей. Глядь, мимо них на
старом-престаром царе два черта дрова везут - большущий воз - и погоняют
царя дубинками, один с правого бока, другой с левого.
Андрей говорит:
- Смотри, никак это наш покойный царь-батюшка?
- Твоя правда, это он самый дрова везет.
Андрей и закричал чертям:
- Эй, господа черти! Освободите мне этого покойничка хоть на малое
время, мне нужно кой о чем его расспросить.
Черти отвечают:
- Есть нам время дожидаться! Сами, что ли, дрова повезем?
- А вы возьмите у меня свежего человека на смену.
Ну, черти отпрягли старого царя, на его место впрягли в воз царского
советника и давай его с обеих сторон погонять дубинками; тот гнется, а
везет.
Андрей стал спрашивать старого царя про житье-бытье.
- Ах, Андрей-стрелок, - отвечает царь, - плохое мое житье на том све-
те. Поклонись от меня сыну да скажи, что я накрепко ему заказываю людей
не обижать, а то и с ним то же станется.
Только успели они поговорить, черти уж назад едут с порожней телегой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279