Ухватил Иван-богатырь Кощееву сестру за косы и втащил на ковер-само-
лет, а сам рядом сел.
- Поднимай на белый свет, а то смерти предам!
Кощеева сестра пробудилась, зубами заскрипела, по-змеиному зашипела и
взвилась вверх. Носилась, носилась по подземному царству, не могла сбро-
сить с ковра-самолета доброго молодца. Вылетела из подземелья на белый
свет и поднялась выше облаков.
- Сейчас в море упаду и тебя утоплю!
Иван-богатырь косы на руку намотал, а в другой руке палицу держит:
- Меня утопишь и сама утонешь: не выпущу тебя.
Билась, билась Кощеева сестра, никак не может спихнуть Ивана-богатыря
с ковра-самолета. Поднялась еще выше: земля под ними с копейку. Камнем
вниз полетела.
- Падем в лесную чащу, только ты и жив был!
- Я разобьюсь - и тебе смерти не миновать, - отвечал Иван-богатырь.
На аршин до лесных верхушек не долетели, взмыл коверсамолет кверху.
Накинулась Кощеева сестра на Ивана-богатыря.
Когтями рвет и зубами рвет, изо всех сил старается скинуть прочь с
ковра-самолета. Бились, бились, не поддался добрый молодец. Сама выби-
лась из сил, спустилась на зеленый лужок. Только Иван-богатырь на траву
вскочил, как обернулась она малой букашкой, и не стало ни Кащеевой сест-
ры, ни ковра-самолета, будто сквозь землю провалились.
- Ну, ладно, выбрался теперь на белый свет.
Помазал царапины да ссадины живой водой, и сразу полегчало.
Поотдохнул, собрался с силами Иван-богатырь и стал из лесу выби-
раться.
Шел лесами дремучими, полями широкими, через реки, озера переправлял-
ся и пришел в свое царство. Смотрит, что такое? Все царство окаменело. И
пахари на полях с конями, и косцы на лугах с косами, и пастухи со стада-
ми, и лесорубы с топорами, и рыбаки на реках с неводами - все, кто как
был, так в камень и обратились.
Добрался до стольного города. Зашел во дворец, и там никого живого не
нашел. И царь на троне, и царица в тереме, и сенные девушки, и стража -
все недвижимы, все каменные. По дворцу походил, ни царевен, ни Дубыни с
Горыней да с Усыней не нашел и нигде ни одной живой души не встретил.
Вышел из дворца и отправился добрый молодец куда глаза глядят. Шел,
шел, смотрит: лежит побитое войско. Крикнул он:
- Есть ли кто живой? Отзовись!
Никто не откликается. Пошел кругом побоища, увидел Дубыню-богатыря,
пополам перерубленного.
- Вот где Дубыня смерть нашел!
И вскоре встретилось другое побоище, больше первого. Иван-богатырь
вскричал громким голосом:
- Откликнись хоть одна живая душа!
Постоял, постоял - никто ответа не подает. Оглянулся кругом и увидал:
лежит под ракитовым кустом убитый Горыня-богатырь.
С версту прошел, увидал третью рать-силу, побитую больше первых двух.
Остановился и крикнул:
- Коли есть кто жив человек, отзовись, сказки, кто побил ваше войско?
Тут приподнялся один воин и вымолвил:
- Один только я остался в живых.
И опять повалился на траву, закрыл глаза.
Иван-богатырь помазал ему раны живой водой, встал дружинник на ноги.
- Ах, как мне полегчало. Спасибо, добрый молодец!
Просит Иван-богатырь:
- Расскажи, отчего наше царство окаменело? Кто побил все три войска,
и где Татьяна-царевна, Анна-царевна да Марфа-царевна? Я все царские по-
кои обошел, не нашел царевен.
- Три года уже тому миновало, - говорит дружинник, - как похитили у
нашего царя трех дочерей. Сколько по всему свету ни искали, найти не
могли. А не так давно приехали три чужеземных богатыря: Дубыня, Горыня
да Усыня, привезли царевен домой. Отбили богатыри царевен у подземного
царя, родного племянника Кощея Бессмертного. Царь с царицей на радостях
столы поставили, и пошло во дворце веселье, пиры да угощенье. Слышно бы-
ло, хотел царь за тех богатырей отдать дочерей в замужество, а царевны
супротивились, плакали, не хотели замуж идти. В ту пору и напал на наше
царство Кощей Бессмертный с несметными полчищами. Послал царь ему
навстречу наши три рати, а воеводами поставил трех богатырей: Дубыню,
Горыню да Усыню. Все три наших войска Кощей повоевал: погубил да огнем
спалил. Царство и весь народ в камень обратил, а царевен в полон взял и
увез в свое Кощеево царство. И вот ты, добрый человек, меня вылечил, а
идти мне некуда.
Иван-богатырь говорит:
- Пойдем с Кощеем Бессмертным воевать.
- Покуда Кощеевой смерти не сыщем, нам с Кощеем не справиться.
- Да хоть весь белый свет обойдем, а Кощееву смерть найдем, - отвечал
Иван-богатырь.
На том они с дружинником согласились и отправились в путь-дорогу.
Много земель прошли, во многих царствах побывали, везде про Кощееву
смерть выспрашивали, а никто сказать не может, где она есть.
Пристигла в пути добрых молодцев темная ночь. Попросились они у ба-
бушки-задворенки переночевать. Она их пустила. Напоила, накормила, стала
спрашивать:
- Чьи молодцы, из какой земли? Своей ли волей идете, или неволя-нужда
гонит?
Отвечает Иван-богатырь:
- Мы вот из такой-то земли. Идем по своей воле Кощееву смерть добы-
вать. Напал Кощей Бессмертный на наше царство с несметной силой. Войско
наше порубил, пожег, а народ и все царство в камень обратил. Надо нам
Кощея Бессмертного победить, царство свое от злых чар освободить да трех
царских дочерей из неволи выручить.
- Ох, вы, детушки, знаю я, где Кощеева смерть, да достать ее трудно.
- Мы трудов не боимся и жизни своей не пожалеем, а свое царство ожи-
вим, - отвечают добрые молодцы. - Скажи только, где искать Кощееву
смерть?
- Есть за тридевять земель, в тридесятом царстве каменная гора выше
облаков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279