- Прошу тебя, скажи мне! - расплакалась царевна.
Молодец встревожился, обнял жену и говорит:
- Ну, не плачь. Так и быть, открою тебе тайну моей жизни. Она скрыта
в сабле, которая висит у меня на поясе. Пока я сам вынимаю саблю из но-
жен, буду жив и невредим, но если кто-нибудь другой ее вынет, в тот же
миг умру. Вот это-то и есть тайна моей жизни, только ты никому не говори
о ней, потому что тогда меня легко могут погубить.
Но царская дочь не умела хранить тайны, и на другой же день колдунья
узнала обо всем. Вечером она попрощалась с царевной, а выйдя за ворота,
мяукнула три раза, превратилась в кошку и юркнула через подворотню об-
ратно. Потом прокралась в башню и спряталась там под кроватью. Ночью мо-
лодец снял саблю, повесил ее на стену и лег спать, а колдунья вылезла
из-под кровати, снова обернулась женщиной, схватила саблю, вытащила ее
из ножен и выбросила через окно в озеро.
В тот же миг молодец перестал дышать. Заплакала, заголосила царевна,
как увидела наутро, что муж бездыханный лежит. А колдунья тем временем
отправилась во дворец известить царя о смерти молодца. Как только прове-
дал об этом злой царь, вооружил он полк солдат и отправился за дочерью.
Подъехали они к башне. Вдруг навстречу им выбежал рогатый конь, поднялся
на дыбы и давай лупить передними ногами царских солдат по головам. Бьет-
ся против целого полка и никого не пускает в башню.
Как раз в это время названые братья молодца заметили, что цветики,
которые он им подарил, увяли.
"Нашего побратима уже нет в живых!" - подумал каждый из них и стал
готовиться в путь. Собрались они вместе и решили узнать, что случилось.
Тот, который мог слышать все, что на свете говорится, приложил ухо к
земле и услышал, как колдунья рассказывает царю:
- Только вытащила я саблю из ножен, он сразу и перестал дышать.
- А куда же ты девала саблю?
- Забросила ее в глубокое озеро за башней.
- Вот в чем дело, - сказал первый побратим. - Старая ведьма погубила
богатыря из богатырей. Поспешим же ему на выручку.
Уселись побратимы на двух больших горных орлов и понеслись к башне.
Орлы перелетели через горы и опустились на берегу озера. Пузатый побра-
тим наклонился и одним духом выпил всю воду из него. Когда воды на ста-
ло, на дне озера блеснула обнаженная сабля. Первый побратим взял ее и
побежал по мраморной лестнице в опочивальню, где лежал молодец. Отыскал
там ножны и как только вложил в них саблю, молодец зашевелился, протер
глаза, тут же вскочил на ноги, схватил саблю и побежал на помощь коню.
А в это время рогатый конь продолжал храбро биться с царским войском.
Как только засвистела сабля богатырская над головами солдат, так они и
рассыпались во все стороны, словно вспугнутые цыплята. Но молодец не
стал их преследовать, а взял в плен только царя и колдунью и наказал их
по заслугам.

ВЕЛИКАН ТОМ
Однажды в горах жил великан по имени Том. Его дом был выше самых вы-
соких деревьев, чашка, из которой он пил, была больше бочки, а его баш-
маки были как лодки.
Том был очень добрый великан, но люди, жившие неподалеку в городе,
боялись его, потому что он был очень большой. Однажды Том отправился в
город купить теплой шерсти для шапки. Как только стражники увидели Тома,
они захлопнули городские ворота, а все жители в ужасе попрятались в до-
ма. Но Том не отчаивался. Он перешагнул через стену и вошел в город.
Когда он шел по улицам, люди высовывались из окон и кричали ему:
- Уходи, ты слишком большой, чтобы бродить по нашему городу, ты раз-
давишь наши дома.
Бедный Том! Он был вынужден уйти из города без шерсти. Придя домой,
он очень расстроился. Сняв башмаки, он разделся и лег спать, даже забыв
покормить своего огромного кота Тобби. Голодный кот ходил вокруг спящего
хозяина и мурлыкал. Поскольку он был огромным, ростом с коня, то его
мурлыканье было похоже на раскаты грома.
Ночью в городе случился страшный ураган. Дождь лил как из ведра, а
ветер свистел так оглушительно, что с неба начали сыпаться звезды. Они
были похожи на снежинки и толстым слоем усыпали луга и леса, деревья и
дома. Вскоре ураган утих, и вышедшие из домов люди увидели, что кругом
кромешная тьма, поскольку все звезды осыпались и на небе не осталось ни
одной из них.
- Как ужасно! - сокрушались они. - Что же нам теперь делать? Кто же
прицепит звезды обратно к небу?
На следующий день глашатай провозгласил указ короля. Вот что в нем
говорилось:
"Кто сумеет прицепить звезды к небу, получит сто золотых".
Все от мала до велика в королевстве только и думали, как бы это сде-
лать. Но никто ничего не мог придумать.
Вдруг самый маленький мальчик в городе вспомнил про великана Тома, и
король тотчас же послал за ним гонцов.
Вскоре он явился. "Помоги нам", - попросил его король. Добрый Том
обещал все сделать. Он достал огромный мешок и велел жителям собрать в
него все рассыпавшиеся звезды. Когда они были собраны, Том взял мешок и,
приставив к самой высокой башне в королевстве огромную лестницу, взоб-
рался по ней вверх, выше облаков.
Там, доставая по штучке звезды из мешка, он прицепил их на небо. Ког-
да наступила ночь, то все королевство осветилось сияющими звездами.
Радостный король торжественно вручил спасителю сто золотых.
- Зачем мне деньги, - сказал Том. - Мне они ни к чему. Дайте мне, Ва-
ше Величество, лучше теплой шерсти на шапку.
Со всего королевства срочно были собраны все овцы до одной. Три дня
королевские пастухи стригли их, и три ночи королевские пряхи пряли из
шерсти толстые нитки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279