Архиепископ ушел, понося ее бранными словами, но бедняжка Элиза зна-
ла, что она невинна, и продолжала работать.
Чтобы хоть немножко помочь ей, мышки, шмыгавшие по полу, стали соби-
рать и приносить к ее ногам разбросанные стебли крапивы, а дрозд, сидев-
ший за решетчатым окном, утешал ее своею веселою песенкой.
На заре, незадолго до восхода солнца, у дворцовых ворот появились
одиннадцать братьев Элизы и потребовали, чтобы их впустили к королю. Им
отвечали, что этого никак нельзя: король еще спал и никто не смел его
беспокоить. Они продолжали просить, потом стали угрожать; явилась стра-
жа, а затем вышел и сам король узнать, в чем дело. Но в эту минуту взош-
ло солнце, и никаких братьев больше не было - над дворцом взвились один-
надцать диких лебедей.
Народ валом повалил за город посмотреть, как будут жечь ведьму. Жал-
кая кляча везла телегу, в которой сидела Элиза; на нее накинули плащ из
грубой мешковины; ее чудные длинные волосы были распущены по плечам, в
лице не было ни кровинки, губы тихо шевелились, шепча молитвы, а пальцы
плели зеленую пряжу. Даже по дороге к месту казни не выпускала она из
рук начатой работы; десять рубашекпанцирей лежали у ее ног совсем гото-
вые, одиннадцатую она плела. Толпа глумилась над нею.
- Посмотрите на ведьму! Ишь, бормочет! Небось не молитвенник у нее в
руках - нет, все возится со своими колдовскими штуками! Вырвем-ка их у
нее да разорвем в клочки.
И они теснились вокруг нее, собираясь вырвать из ее рук работу, как
вдруг прилетели одиннадцать белых лебедей, сели по краям телеги и шумно
захлопали своими могучими крыльями. Испуганная толпа отступила.
- Это знамение небесное! Она невинна, - шептали многие, но не смели
сказать этого вслух.
Палач схватил Элизу за руку, но она поспешно набросила на лебедей
одиннадцать рубашек, и... перед ней встали одиннадцать красавцев прин-
цев, только у самого младшего не хватало одной руки, вместо нее было ле-
бединое крыло: Элиза не успела докончить последней рубашки, и в ней не-
доставало одного рукава.
- Теперь я могу говорить! - сказала она. - Я невинна!
И народ, видевший все, что произошло, преклонился перед ней, как пе-
ред святой, но она без чувств упала в объятия братьев - так подействова-
ли на нее неустанное напряжение сил, страх и боль.
- Да, она невинна! - сказал самый старший брат и рассказал все, как
было; и пока он говорил, в воздухе распространилось благоухание, точно
от множества роз, - это каждое полено в костре пустило корни и ростки, и
образовался высокий благоухающий куст, покрытый красными розами. На са-
мой же верхушке куста блестел, как звезда, ослепительно белый цветок.
Король сорвал его, положил на грудь Элизы, и она пришла в себя на ра-
дость и на счастье!
Все церковные колокола зазвонили сами собой, птицы слетелись целыми
стаями, и ко дворцу потянулось такое свадебное шествие, какого не видал
еще ни один король!

ВОЛШЕБНОЕ КОЛЬЦО
Жила в деревне крестьянка. При ней жил сын ее Семен, неженатый еще.
Жили они бедно: спали на соломе, одежонка на них старая, латаная и в рот
им положить нечего. Жили они давно; тогда земли у крестьян было мало, а
что и была, так неродящая была земля: что и посеет крестьянин, то вы-
мерзнет, а не вымерзнет, так от засухи посохнет, а не посохнет, так вы-
мокнет, а не вымокнет, так саранча пожрет.
Получал Семен в городе пенсию за отца - копейку в месяц.
Вот идет Семен однажды с деньгами, с копейкой, и видит: один человек
надел собаке веревку на шею и удавливает ее. А собака-то маленькая, бе-
ленькая, щенок.
Семен к тому человеку:
- Ты пошто щенка мучаешь?
А тот ему:
- А какое тебе дело? Хоть убью, хоть нет - не твое дело.
- А ты продай мне его за копейку!
- Бери!
Отдал Семен последнюю копейку, взял щенка на руки и пошел домой.
- Нет у меня коровы, нету лошади, зато щенок есть.
Принес он щенка домой, а мать бранится:
- Глупый ты у меня! Нам самим есть нечего, а он собак покупает!
- Ничего, мама, - отвечает ей сын, - и щенок скотина: не мычит, так
брешет.
Через месяц Семен снова пошел в город за пенсией. Вышла копейка при-
бавки, получил он две копейки.
Идет он домой, а на дороге тот же человек кошку мучает.
Подбежал Семен к нему:
- Пошто ты живую тварь уродуешь?
- А тебе-то что? Чай кошка-то моя!
- Продай ее мне!
- Купи, да кошка-то, гляди, дороже собаки.
Сторговались за две копейки.
Понес Семен кошку домой. Мать пуще прежнего забранилась на сына - и в
тот день до вечера бранилась и на другой день с утра начала браниться.
Прошел месяц. Пошел Семен опять в город за пенсией. Опять в прибавку
вышла копейка: получил Семен три копейки.
Идет Семен из города, а на дороге стоит тот же человек и змею давит.
Семен сразу к нему:
- Не убивай ее, эта змея вишь какая, я и не видал такую - должно, она
не ядовитая. Лучше продай ее мне.
Купил он змею за все деньги, сколько было у него, за три копейки, по-
ложил ее за пазуху и пошел домой.
Змея отогрелась и говорит:
- Не жалей, Семен, что последние деньги на меня потратил. Я не прос-
тая змея, а я змея Скарапея. Без тебя пришла бы мне смерть, а теперь я
жива, и мой отец тебя отблагодарит.
Пришел Семен домой и выпустил змею из-за пазухи. А мать как увидела
змею, так на печку залезла и даже побранить сына не может: у нее язык
отнялся с испуга. Змея же Скарапея заползла под печку, свернулась там и
уснула.
Вот и стали жить - собака белая да кошка серая, Семен с матерью да
змея Скарапея, а всего пятеро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279