Печальный уехал он в свое самое далекое королевство, потому что успел
уже полюбить молодую принцессу.
Долго шли по дорогам принцесса и старый нищий и пришли наконец к ре-
ке.
- Ты моя жена и должна исполнять все мои желания, - сказал горбун. -
Возьми меня на спину и перенеси через реку.
Посадила принцесса старика себе на спину и понесла. Дошла до середины
реки и подумала: "Если я сейчас не избавлюсь от нелюбимого мужа, всю
жизнь придется мне таскать его за собою. Лучше я стряхну его в воду".
Она стала скакать и прыгать, чтобы сбросить старика со своей спины. Пры-
гала, прыгала и наконец стряхнула его: старик был уже дряхлым и не мог
удержаться на спине у принцессы. Но горб - огромный уродливый горб -
принцесса никак не могла сбросить. Он крепко прирос к ее спине, и прин-
цесса стала горбатой.
Ах, этот горб! Принцесса так его ненавидела! Мало того, что сидел он
на ней верхом, как всадник. К досаде девушки, коварный горбик оказался
до крайности разговорчивым. Правда, если принцесса молчала, он тоже по-
малкивал. Но стоило девушке обронить хоть слово, горбик тотчас же повто-
рял его, будто передразнивая принцессу, - ну точь-в-точь как эхо в го-
рах.
- Дайте мне напиться воды, - просила девушка, постучавшись в дверь
какой-нибудь хижины, и горб тотчас же повторял: "Дайте мне напиться во-
ды!" - и притом таким тоненьким голоском, что все начинали смеяться над
девушкой. Другие же обижались, полагая, что она смеется над ними, и про-
гоняли несчастную.
Сколько ни уговаривала его принцесса помолчать хоть немного, упрямый
горбик пищал и пищал по-прежнему. Тогда девушка притворилась немой. С
непривычки это было нелегко, но зато горб оставил ее в покое: пришлось и
ему замолчать.
Наконец дошла принцесса до самого дальнего королевства, где жил
стройный принц в золотом плаще и шляпе с пером. Почему попала она именно
в это королевство, принцесса сама не знала, но, наверное, сердце подска-
зало ей дорогу. Она пришла во дворец и нанялась в услужение. Она прислу-
живала за королевским столом, но принц даже не взглянул на нее ни разу.
Разве станет красавец, наследник трона смотреть на служанку, притом еще
горбатую и немую! Юному принцу было вовсе не до того: по приказу родите-
лей он должен был жениться на знатной маркизе. Конечно, эта маркиза была
совсем не так красива, как принцесса с бубном, но горба у нее не было, и
никто не осмелился бы сказать, что она немая: маркиза была пряма, как
палка, и целыми днями трещала, как попугай. Вот какую невесту подыскали
для принца в золотом плаще и в шляпе с пером!
Итак, маркиза-невеста прикатила в золоченой карете в самое далекое
королевство, где жил принц в золотом плаще, и по этому случаю во дворце
готовили большой ужин, а принцессе-служанке поручили жарить пирожки с
яблоками для королевского стола.
Она зажарила первый пирожок и сказала горбу:
- Горбик, горбик, не хочешь ли пирожка?
- Хочу, хочу! - пропищал горбик.
Как видите, если дело касалось чего-нибудь вкусненького, он забывал
передразнивать принцессу, а сразу ответил, что хочет!
Принцесса угостила его пирожком, положила на сковородку второй и
опять спросила:
- Горбик, горбик, не хочешь ли еще пирожка?
- Ой, хочу! - пропищал горбик.
Он был большим сладкоежкой. И принцесса снова угостила его пирожком.
- А еще? - спросила она, обжаривая третий, самый большой пирожок. -
Не хочешь ли ты его отведать?
- Очень, очень хочу! - пропищал в нетерпении горбик.
- Так прыгай ко мне в передник! - приказала принцесса горбу.
Глупый горбик так любил сладкие пирожки, что не заставил просить себя
еще раз и прыгнул в передник девушки. Принцесса схватила его щипцами и
бросила в печку.
- Горю, горю! - пропищал горбик в последний раз и замолчал навсегда.
Так избавилась принцесса от ненавистного горба и стала стройной, как
прежде. К тому же теперь ей уже не нужно было притворяться немой. Она
побежала в свою комнатку, нарядилась в атласное платье с кружевами и
явилась в парадный зал, где собирались к ужину знатные гости и принц с
маркизой встречали каждого глубоким поклоном.
Когда принцесса, нарядная и величественная, появилась в дверях, принц
воскликнул:
- Смотрите, это наша немая служанка! Как она стройна и красива!
А маркиза-невеста вскочила с места и, покраснев от досады, затрещала,
как сорока:
Ишь, нарядная какая!
Прочь ступай!
Прочь ступай!
Повариху я узнаю,
Как ее ни наряжай!
Она трещала бы еще очень долго, но принцесса не дала ей договорить и
с достоинством ответила:
- Ваша правда, сеньора маркиза, я была поварихой и прислуживала
сеньору принцу, но я родилась не служанкой, а принцессой, дочерью коро-
ля. И если вы не знаете этого, то могли бы и помолчать, хотя, говорят,
это искусство совершенно вам незнакомо.
Услышав такой смелый ответ, трещотка прикусила язык и убежала из за-
ла. Она прыгнула в свою золоченую карету и навсегда ускакала из самого
далекого королевства.
А принц? Он тотчас же узнал свою возлюбленную принцессу, о которой
так долго тосковал. Принц очень обрадовался, что она уже не немая, и при
всех гостях предложил ей стать своей женой.
Они жили долго и счастливо. Принц вскоре же стал королем, а принцесса
королевой. Она была доброй королевой, всегда помогала больным и бедным и
никогда не отворачивалась от чужого горя. Уж она-то отлично знала, как
тяжело скитаться без гроша по дорогам и просить у чужих дверей глоток
воды и кусочек хлеба, чтобы утолить голод и жажду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279