Подождал немного королевич и опять окликнул сестру, да на этот раз
никто не откликнулся. Вошел он в опочивальню, а там ни души. Всюду искал
он, всюду глядел, но сестры не нашел.
Так и расстроилась королевская свадьба.
А королевна, очутившись под землею, открыла глаза и увидала, что ле-
жит на зеленом лугу. Кругом цветы, наверху солнышко светит. Пошла гулять
она по лугу, собирает землянику и ест.
Вечером напал на королевну страх. Гуляет она одна-одинешенька, кругом
ни живой души. Огляделась королевна и пошла напрямик через лес. Смер-
каться уж стало. Идет королевна, боязливо оглядывается. Вдруг видит она
- сквозь деревья огонек светится. Пошла королевна на огонек, увидала из-
бушку и вошла в нее, а там за столом сидит красавица-девица и шьет-выши-
вает. Поздоровались они и разговорились.
- Не осталось у меня ни отца, ни матери, - сказала королевна, -
только брат один. После кончины отца стал он править королевством и за-
думал жениться. Только не нашел подходящей невесты и приказал мне за не-
го идти. Когда убиралась я к венцу, вдруг расступилась подо мною земля,
и очутилась я на лужайке, а потом пришла сюда.
- А я зовусь дочерью Солнца, - сказала красавица. - На свою беду заб-
рела ты сюда. Живет в этой избе злая ведьма, она и меня взаперти держит,
и тебя заколдует, когда вернется.
- А ты убеги от нее, - говорит королевна.
- Убежала бы, да не знаю куда. Ведьма украла меня у матери, когда я
была еще маленькой, и никто не знает, где я. Истосковалась я здесь, а
как быть, не знаю.
Покуда они беседовали, подул холодный ветер, затрещали деревья, зад-
рожала земля. Дочь Солнца сразу почуяла, что это ведьма домой летит. Ве-
лела она королевне стать у стены, а в стену воткнула иголку с ниткой. А
та игла была волшебная: королевна стала невидимкой.
Только вошла ведьма в избу, как принялась орать:
- Отчего здесь человечиной пахнет?
- И вовсе не пахнет, - ответила дочь Солнца. - Верно, сама ты челове-
чины отведала.
Огляделась ведьма, ничего не увидела, запыхалась и на лавку села. От-
дохнула немного и опять улетела.
Тут дочь Солнца вынула из стены иглу.
- Как это ведьма меня не заметила? - дивится королевна.
А дочь Солнца отвечает:
- Да ведь игла эта волшебная. Принес мне ее и еще пряжи клубок, щетку
и полотенце какой-то старичок. Сказал он тогда, вишь, что скоро приго-
дятся мне эти подарки. Игла сейчас и помогла спасти тебя.
Поблагодарила королевна дочь Солнца и стала уговаривать ее бежать.
- С этими волшебными подарками, - сказала она, - ты легко убежишь от
ведьмы, да и мне поможешь. А в своей стране я дороги знаю. Бежим!
Послушалась королевны дочь Солнца, взяла волшебные подарки, и они
убежали.
Прилетела ведьма домой, не нашла дочери Солнца, разъярилась она и да-
вай повсюду шнырять да разнюхивать, покуда не напала на след, не догада-
лась, что убежала дочь Солнца, да не одна. Схватила ведьма ступу, осед-
лала ее и пустилась вдогонку.
Слышит дочь Солнца - земля дрожит, поняла, что это ведьма догоняет.
Испугались девицы, кинули наземь клубок, и из него выросли горы - высо-
кие, крутые, цепью растянулись.
Подбежала к ним ведьма, хотела перелезть - не перелезла, хотела пере-
лететь - да больно высоко, думала кругом обежать - уж очень далеко. Де-
лать нечего, полетела она домой, захватила лопату, вернулась и давай ко-
пать. Сровняла горы с землею. Опять пустилась вдогонку, так что вихрь
поднялся, деревья склонились.
А беглянки уж далеко были. Но вот почуяли они - земля дрожит, стало
быть, и ведьма близко. Тогда кинула дочь Солнца щетку, и сразу поднялся
такой густой и высокий лес, что ведьме ни пробраться сквозь него, ни
кругом обежать, ни перелететь. Вернулась ведьма домой, захватила топор,
прорубила в лесу тропинку и опять по следу гонится.
Слышат беглянки - земля дрожит, - опять нагоняет их ведьма. Тотчас
бросила дочь Солнца полотенце, и раскинулось на том месте озеро, да та-
кое широкое и глубокое, что ведьме ни переплыть его, ни перелететь. Лег-
ла ведьма на землю и принялась лакать воду. Лакает и приговаривает:
- И я лакаю, и ты, ступа, лакай! И я лакаю, и ты, ступа, лакай! - А
зачем ступе лакать? И в помине такого нет! Лакает-лакает ведьма, сама
спешит-торопится, уж и раздулась она, как гора, уж и воды в озере лишь
чуть-чуть осталось. Хотела ведьма допить ее, да лопнула.
А дочь Солнца с королевной видят, что ведьма за ними уж не гонится, и
без страха продолжают путь. Вскоре подошли они к пышным палатам, и коро-
левна узнала братнин дворец.
Королевич несказанно обрадовался им, да и запечалился оттого, что не
мог угадать, которая же его сестра: красавицы были на одно лицо. И так
поглядит он на них, и этак - не узнает сестры, да и только. Тогда пус-
тился королевич на хитрость: задал он пир, сам приказал поварам зарезать
теленка, наполнить кровью пузырь и незаметно подать ему. Повара так и
сделали, а королевич спрятал пузырь под рубашку на груди.
Гости пировали, веселились, а королевич веселился пуще всех. Он все
беседовал с красавицами, так и не зная, которая же его сестра. А те на-
рочно сговорились не открывать правды. Как ни допытывался королевич, как
ни упрашивал, - не говорят, и все тут. Тогда он вынул меч из ножен, уда-
рил себе в ГРУДЬ и залился кровью.
Испугались гости, кинулись спасать королевича. А одна из красавиц го-
рестно вскрикнула и со слезами на глазах принялась перевязывать ему ра-
ну. Королевич притворился мертвым, лежит - не пошевелится. Красавица все
сильнее горюет, гладит его по голове и плачет-причитает:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279