Он должен мыслить и
чувствовать, как истинный ГЛНО. Вот как будто что-то намечается. Ох, ну и ме
рзость…
Он был цинруссианином, хрупким насекомоподобным существом из расы эмпа
тов, обитающей на планете с низкой гравитацией. Теперь он сознавал красо
ту пятнистого экзоскелета Приликлы, замечал юношеский отлив его полуат
рофированных крылышек и то, как шевелились жвала собрата от волнения за
него Ц него, Конвея. Ведь Конвей принадлежал к расе эмпатов и, если верить
воспоминаниям, вел счастливый и здоровый образ жизни типичного ГЛНО, од
нако его эмпатические способности куда-то исчезли. Он видел Приликлу, но
не воспринимал его эмоций; свойство, которое как бы окрашивало в разгово
ре в различные тона каждое слово, жест и мимику, позволяя двум цинруссиан
ам, находящимся в пределах видимости друг друга, получать неизъяснимое н
аслаждение, сейчас у Конвея начисто отсутствовало.
Он помнил, что всегда умел устанавливать эмпатический контакт, но в дейс
твительности будто превратился к глухонемого. Человеческий же разум не
обладал способностью к эмпатии, а потому в настоящий момент не в силах бы
л чем-либо помочь ущемленному сознанию ГЛНО.
Приликла издал ряд щелчков. Конвей, который никогда раньше не обращался
с ГЛНО без транслятора, понял, что коллега говорит ему: «Мне очень жаль» Ц
и выражает искреннее сочувствие. Он попытался произнести подлинное имя
Приликлы, которое лишь весьма приблизительно передавалось звуками уни
версального языка. С пятой попытки у него вышло нечто довольно-таки похо
жее на то, к чему он стремился.
Ц Отлично, друг Конвей, Ц похвалил Приликла. Ц Я не надеялся, что ваш за
мысел окажется успешным. Вы понимаете меня?
Конвей подыскал в голове необходимые звукоформы и осторожно проговори
л:
Ц Да, благодарю вас.
Затем они попробовали обменяться фразами посложнее, техническими терм
инами, медицинскими. Что-то у Конвея получалось, что-то Ц нет. Тем не менее
, с грехом пополам он теперь мог объясняться на пиджин-цинруссианском. Вн
езапно из коммуникатора послышался человеческий голос:
Ц Говорит О'Мара. Вы уже проснулись, доктор, поэтому опишу вкратце наше п
оложение. Атака продолжается, но враг слегка умерил свою прыть, вернее, ем
у помогли её умерить наши добровольцы-инопланетяне. Среди них мелфиане,
тралтаны и отряд илленсанов. Так что вам понадобится ещё мнемограмма ПВС
Ж. В самом госпитале… Ц Последовал подробный отчёт о количестве и состо
янии раненых с упоминанием номеров и местонахождений палат, а также о на
личии медицинского персонала, Ц Решайте, с чего начать, и чем скорее реши
те, тем лучше. На случай, если вы чего-то не уловили, я повторю…
Ц Не стоит, Ц сказал Конвей. Ц Я все запомнил.
Ц Прекрасно. Как вы себя чувствуете?
Ц Ужасно. Отвратительно. И Ц странно.
Ц То есть, Ц подытожил О'Мара, Ц стандартная реакция. До связи.
Конвей отстегнул ремни, удерживающие его тело на кушетке, и шевельнул но
гами. Незамедлительно его обуял панический страх, поскольку многие из те
х, кто помещался в его сознании, буквально не переваривали невесомости.
Кое-как совладав с испугом, он вновь чуть было не лишился присутствия дух
а, когда выяснил, что его ноги почему-то не прилипают к потолку, как у Прили
клы. Конвей пересилил себя и ослабил хватку, и тут заметил, что цеплялся за
край кушетки бледным, дряблым отростком, ничуть не похожим на изящное жв
ало, какое рассчитывал увидеть. Справившись с очередным потрясением, он
пересек помещение, выбрался в коридор и продвинулся по нему на расстояни
е в пятьдесят ярдов прежде, чем его остановили.
Санитар в зеленой форме Корпуса мониторов пожелал узнать, почему он вста
л с постели и из какой он вообще палаты. Выражался санитар цветисто и не сл
ишком почтительно.
Конвей оглядел себя. Огромное, мясистое, омерзительно-розовое тело.
Вполне приличное тело, уверил его голос в мозгу, разве что немного худова
тое. В довершение всего, вокруг отвратительного туловища, там, где от него
отходили два нижних отростка, обмотана была белая тряпка, причем с какой
целью Ц оставалось для Конвея загадкой. Тело выглядело нелепым и соверш
енно чужим.
«О Господи, Ц подумал Конвей, Ц я же забыл одеться!»

21

Перво-наперво Конвей собрал в кают-компании госпиталя по одному предст
авителю от каждой расы разумных существ. У интеркомов поставили часовых
-мониторов, чтобы они никого не подпускали к приборам Ц если, разумеется
, особо настырные и мускулистые инопланетяне не принудят их к тому силой.
Теперь земляне могли свободно переговариваться друг с другом по систем
е внутригоспитальной связи. Потом инопланетян-представителей усадили
за селектор, чтобы они принимали вызовы и переадресовывали их тем, кто по
ймет язык сообщения. Конвей потратил почти два часа Ц больше, чем в любом
другом месте, Ц составляя для операторов список синонимов, который поз
волит им общаться между собой, пускай даже на примитивном уровне. Двое мо
ниторов, специалисты по языкам, которые были переданы ему в помощь, посов
етовали доктору снять мнемограмму со своего семиязычного «розеттского
камня» <обломок скалы с текстом на нескольких языках. Ц Прим. перев.>, чтоб
ы ей могли воспользоваться остальные врачи. Эти лингвисты, заодно с Прил
иклой и радиотехником, сопровождали Конвея повсюду, куда бы он не направ
лялся, а время от времени к процессии присоединялись ещё дежурные медсес
тры. Словом, доктор шествовал по госпиталю с пышной свитой, но был не в том
настроении, чтобы радоваться подобному стечению обстоятельств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57