Ц И перестаньте доставать м
еня вопросами: будет ли война. Будет непременно. Кровавая, страшная, и до с
амого Бритоля дойдет. Жить вам всем ближайшие годы в рабстве и под пятой у
степного хана. Вот так, Ц он весело подскочил, сбивая что-то сверху, не вид
имое для Донаты. Ц И ходят, и ходят…
Ц Радовался бы, что ходят еще, Ц проворчала Доната. Внешний вид колдуна
не внушил ей должного почтения.
Парень развернулся в очередном прыжке, и не успела она глазом моргнуть, к
ак оказался рядом. Буквально нос к носу. Тонкие губы упрямо сжаты, а в угро
жающе открытом вороте грязной рубахи стали видны костлявые ключицы, сло
вно тоже стремились разглядеть ту, что осмелилась слово сказать. На худо
й шее блестел медальон Ц на золотой пластине оскаленная морда оборотня
Шанди, оберега от дурного глаза. Доната не сдержала пренебрежительной ус
мешки: колдун, а дурного глаза боится!
Парня от усмешки перекосило. Бесцветные глаза надвинулись на нее, и отту
да на Донату глянуло что-то страшное. Что-то ветхое и зловещее, как сам дом.

Ц Пойдем, Ц он цапнул ее за руку, и горячая волна обожгла Донату до локтя.

Увлеченный какой-то своей идеей, он бросился бежать через зал к лестнице.
Донате пришлось бежать следом. Точнее, она и рада была остановиться, но па
рень проявил не только прыть, но и недюжинную силу. Он тащил ее за собой по
лестнице, и чтобы не упасть, приходилось бежать рядом. Парень перепрыгив
ал через две и без того широких ступени. Доната сначала пыталась наступа
ть на каждую, но после короткой заминки едва удержалась на ногах. Несколь
ко раз она была близка к тому, чтобы запнуться и проехаться на животе. И ка
ждый раз парень, едва не выкручивая руку, тянул ее за собой.
Ц Пу-сти! Ц крикнула Доната и не удержалась Ц упала, выставив вперед пр
авую руку. Локоть подогнулся, не выдержав движения вперед, не прекративш
егося ни на мгновенье. Острая боль пронзила плечо. Ц Пу-пу-пу-пусти!
Трижды проклятая лестница не могла продолжаться бесконечно. Поэтому, ка
к только замаячила ровная поверхность, Доната сделала попытку освободи
ться. Она изо всех сил рванула руку из цепкого как волчий укус захвата. Но
парень уже не удерживал ее.
Кубарем откатившись в сторону, Доната спиной ударилась о стену, успев по
благодарить судьбу за то, что не развернуло ее влево, где ее наверняка жда
л бы такой же долгий, как подъем, полет вниз по лестнице.
Она сидела у стены, растирая ушибленное плечо, и не сразу догадалась, что з
вук, который она приняла за визг смертельно напуганного поросенка, спрят
анного где-то наверху, означал смех колдуна. Он повизгивал от удовольств
ия, сгибаясь в три погибели. И успокоился не сразу.
В круглом зале было светло. Свет Селии беспрепятственно чертил на полу д
орожки. Пока парень давился смехом, Доната разглядела на полу выжженную
линию, по форме повторяющую линию стен. В центр окружности уходили такие
же борозды, и так знакомо встречались у выступа, напоминающего плаху. С же
лезными кольцами, намертво вбитыми в камень.
Ц Да-да-да, тут все сложнее, Ц наконец, сказал колдун. Он подошел к ней и с
ел рядом. Босые ступни с грязными, давно не стрижеными ногтями вытянулис
ь вперед. Ц Дай руку, Ц приказал он, и не дожидаясь ответной реакции, наси
льно взял ее за руку, заставив коротко зашипеть от боли. Ц Пройдет.
Некоторое время они сидели молча, слушая, как в вышине башни завывает вет
ер.
Ц Тебе тоже, как остальным, нужно подтверждение, что я колдун, или обойде
шься? Ц буднично спросил парень.
Ц Не обойдусь.
Ц Понятно. Зовут тебя как?
Ц А тебя?
Он хрюкнул от удовольствия.
Ц Согласен. Обойдемся без имен. Ты называй меня колдун, а я тебя… девушко
й буду называть. Тем более, что это недалеко от истины. От обычной истины, и
не надо тут кривиться, Ц он продолжал держать ее за руку. Ц Так зачем теб
е нужна еще одна мать? Ц он переждал, пока ее рука дернется, но отпускать н
е спешил. Тепло от его руки согревало до самого сердца. Ц Некоторым и одн
ой-то матери во как хватает, Ц он коротко резанул себя ребром ладони по г
орлу. Ц А ты вторую ищешь. Позволь спросить тебя, как воспитанный человек
воспитанного человека… на хрена?
Ц Я дала клятву.
Ц Кому? Кошке? Ц он высокомерно скосил на нее глаза.
Ц Матери.
Ц Вот именно Ц матери. Так на хрена тебе еще одна? Тем более, когда тебе и
самой осталось жить-то всего ничего.
От неожиданного заявления она хотела вскочить, но он не позволил. Изверн
улся, встал на четвереньки и нажал ей коленом на бедро, пригвоздив к месту.

Ц Это она гонит тебя в Белый город? Ц светлые глаза смотрели на Донату в
упор, и в них не было ничего человеческого. Ц Она… Тебе не справиться с не
й. В Белом городе она покинет тебя… вернее, то, что от тебя останется. А посл
е нее от тебя останутся кожа да кости. Нет, пожалуй, и костей не останется. О
дна кожа.
Ц Твое-то какое дело, если даже так? Ц обозлилась она, стараясь отодвину
ться от его лица.
Ц Мое-мое-мое… Мое дело? А дело в том, что незачем тебе тащиться в Белый го
род. Я могу сделать все здесь, Ц он кивнул в сторону плахи с железными кол
ьцами. Ц Только ты останешься жива. Вот и вся разница.
Она позволила себе пренебрежительную усмешку.
Ц И я должна тебе верить? Все колдуны наверняка вруны.
Ц Ой-ой-ой. Какой знаток колдунов тут у меня завелся! Что ты, вошь болотна
я, можешь о колдунах знать? Ты! Ц он горячо заговорил, брызгая слюной. Ц Р
аньше нас называли Ц Повелители демонов! Понятно тебе, бестолочь?!
Ц Допустим, я даже поверю тебе!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86