Задержавшись на нем, застопорили тросовый якорный ка
нат, имевший более полутораста сажень в длину и уложенный на палубе, и тот
час же подожгли в трюме в нескольких местах весь горючий материал. Когда
все это загорелось и огонь охватил палубу и мачты с опущенными парусами,
стопорки у каната обрезали, дали пироге ход, и она быстро понеслась по теч
ению на джонки и пароходы.
Сняв с пироги людей, Михайлов и Кононов прошли без шума немного далее и ос
тановились на траверзе «Агамемнона» в ожидании удобной минуты. Фрегат, к
ажется, первый обратил внимание на пожар. На пароходах и джонках работы н
е было, и все спали мирным сном. На палубе «Агамемнона» послышались движе
ние и команды. Паровой катер подошел к трапу, два фалрепных фонаря «Бреша
» моментально зажглись и так же моментально погасли, когда отвалил катер
. Электрический фонарь с формарса осветил громадное пространство впере
ди и показал Михайлову и Кононову, что их пирога успела уже зажечь нескол
ько джонок и пароходов и что там происходил невообразимый хаос. Но чем яс
нее было впереди фрегата, чем лучше его сигнальщики и часовые видели дей
ствие огня на судах, тем хуже они могли заметить сзади. Настал момент дейс
твовать.
Михайлов направился на кормовую башню фрегата, а Кононов Ц на ютовую на
дстройку, чтобы шестовая мина его пришлась около левого дейдвуда. Имея о
чень небольшое пространство пред собой из-за узкости пролива, они шли ти
хим ходом, не выпуская ни одной искры из трубы. Но тем не менее с кормового
банкета раздался оклик: «Boat ahoy!» («Эй, на лодке!»). Кононов остановил машину.
Часовой опять крикнул и скинул ружье, но в этот момент шест тихо коснулся
борта фрегата, и Кононов замкнул цепь. Раздался страшный, оглушительный
взрыв. Поднявшийся столб воды еще не успел упасть обратно, как раздался н
овый взрыв с катера Михайлова.
Моментально все смолкло в Новой гавани. Электрический свет погас, и сред
и мертвой тишины и непроглядного мрака ночи слышны были дружные удары ви
нтов удалявшихся миноносок и треск горящих джонок и пароходов. Уже на вы
ходе из пролива наши моряки услышали третий взрыв и затем частую и беспо
рядочную пальбу на рейде и поняли, что в эту минуту решалась судьба «Брит
она» и Злобина.
Впрочем, за последнего они не боялись.
Когда корвет заметил пожар у Пуло-Брани и отправил туда свой паровой кат
ер, Злобин, стоявший недалеко от него и все время наблюдавший, пошел на «Бр
итон» полным ходом.
Там, вероятно, его приняли за собственный катер, почему-то возвращавшийс
я, и вызвали фалрепных. Злобин, не отвечая на оклик, спокойно подошел к сам
ому трапу и взорвал свою шестовую мину. Но он не успел дать заднего хода, к
ак шкафутный часовой сделал по нему выстрел, а затем почти мгновенно в то
м же направлении открылась пальба с тонувшего корвета из ружей и скорост
рельных пушек. Паровой катер с «Филомела», шедший, вероятно, к месту пожар
а, заметил миноноску, по несчастью попавшую в полосу электрического свет
а фонаря «Пингвина», и, осыпаемый выстрелами своих же судов, самоотверже
нно погнался за Злобиным.
Имея преимущество в ходе, он нагнал его и уже готов был свалиться и вступи
ть в рукопашный бой, как Злобин воспользовался английским оружием, взяты
м с «Мура», и бросил в противника ручную мину. Баковый матрос с неприятель
ского катера успел перескочить на миноноску к Злобину и, вероятно, был ед
инственным спасшимся из всего экипажа погибшего катера, так как мина раз
орвалась, ударившись об его палубу. Английский катер заслуживал лучшую у
часть за свою безумную храбрость и самоотверженность, и Злобин, наверное
, попытался бы спасти остальных членов его команды, но теперь не время был
о выказывать великодушие. Не останавливаясь ни на мгновение, Злобин поне
сся на условленное рандеву, выйдя из полосы света и огня с «Пингвина» и «Ф
иломела».
К 2 часам пополуночи все три катера почти одновременно пристали к яхте. Ми
ноноски были тотчас же подняты на палубу, и по окончании этой операции ях
та пошла полным ходом опасным каналом Филиппа в Банковский пролив. Расст
ояние 180 миль до Зондского пролива было пройдено благополучно под берего
м Суматры. Но Кононов не без основания ожидал встречи с английским крейс
ером южнее, у Анжера или Батавии. Конечно, в этих двух пунктах уже знали по
телеграфу о происшествиях в Сингапуре.
Это предположение оказалось верным, так как клипер «Ренжер» получивший
известие из Анжера и зорко наблюдавший за всяким судном в Зондском проли
ве, заметил яхту и погнался за ней. Не имея никаких средств к защите, кроме
двух орудий Гочкиса, яхта должна была рассчитывать только на свой 12-узлов
ой ход и случайность. «Ренжер» имел ход до 11,5 узла, значит отставал очень не
много, но зато на нем были два 64-фунтовых и одно 7-дюймовое орудие.
Не прошло и четверти часа погони, как с «Ренжера» раздался выстрел из нос
ового орудия. В ответ на это яхта подняла русский военный флаг и продолжа
ла бежать полным ходом из пролива. Первое ядро ушло недалеко у нее за корм
ой. Второе и третье легли близко по правому борту. Это доказывало, что на к
липере прицеливаются порядочно и пока только пристреливаются. Оно дейс
твительно так и было, потому что следующие снаряды подряд начали попадат
ь в яхту и последовательно снесли ей кормовой фальшборт, грот-мачту, част
ь мостика, пробили борт в нескольких местах, убили минного унтер-офицера,
ранили трех человек, в том числе и лейтенанта Злобина.
Положение яхты ежеминутно становилось все опаснее, быстрее идти она не м
огла, а предпринять было нечего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115