Вот на что надеялся тот, другой пилот!

Десять…

Ч Протуберанец тебе в зад, Йоши, а не эвакуация! Ч зло выкрикнул Джокарт,
готовясь отключить связь.

Девять…

Ч Постой! Ч Голос Йоши стал испуганным. Ч Ты не понимаешь' Нам нужно сад
иться! Мы ещё понадобимся, когда прибудет подкрепление из Крепостей! Зап
ускай двигатель, даже одна секунда тебя спасёт! Я не хочу Ч один…

Три…

Ч Прощай, Йоши, желаю тебе тускло сдохнуть. И я тоже не хотел Ч один.

Две секунды…

Джокарт отключил связь и выбрал ближайшую цель.

Одна…

Запуск! Экстренное ускорение, перегрузка выше критического порога! Не ну
жно плавно, нужно Ч вот так! Ч 0,98 световой, чтобы Ч хруст ломающегося поз
воночника. Расплескать самого себя!
Вот я Ч маленький. Вот моя семья. Пусть не как «саламандры»… Линкор не усп
еет уклониться! У Лиин мягкие губы. Балу со Спенсером прощально машут рук
ами, они одобряют.. И Пит швыряет мне через Вечность все восемь своих ферзе
й. Последняя секунда Ч это и есть Вечность. Он дорою за них заплатил, но не
дороже, чем я Я стал пилотом Пусть на двадцать пять минут, но чайка машет м
не крыльями Это Ч Вивальди. «Времена года» Я угадал?
Ч А-ах! Ч В непроизвольном оргазме забилось то, что секунду назад было Д
жокартом.

ГЛАВА 7

В здании Лунного причала всё было сегодня не так, как два дня назад. Лил до
ждь, и его бесконечные струи барабанили по прозрачным стенам и крыше. Был
о видно, как по наклонным плоскостям стекают широкие потёки. Небо стало ч
ерным от туч, и из этой черноты вырывались изломанные молнии. Снаружи вов
сю резвился ветер, собирая в пригоршни и этот дождь, и эту непогоду, швыряя
их в непокорное стихии здание.
Народу было немного, потому что энергетические лучи не действовали. Зато
оживленнее стало движение грузовых платформ, волокущих бесконечные то
нны груза Экваториальный циклон, как объяснил Джокарту какой-то случайн
ый собеседник, это не шутка! Человек в странном оранжевом одеянии во что б
ы то ни стало желал дождаться экспресс-лифта. Должен ли он был кою-то встр
етить или собирался сам попасть на Луну, Джокарт не понял, да и вообще слуш
ал его вполуха, подавленный тем, что ему пришлось пережить при медицинск
ом тестировании. И инстинктивно вздрагивал при каждом проблеске молний,
потому что их сполохи были слишком похожи на работу боевых лазеров.

Ч Программа Ч провокатор, Ч объяснял подполковник медслужбы, пока Дж
окарт, стыдясь произошедшего, обтирался после душа. Ч Чудный парень, наш
Йоши, не правда ли?
Ч Угу, Ч буркнул курсант, стараясь не глядеть ни на кого, сосредоточивш
ись на натягивании формы, словно это был сейчас самый важный ритуал.
Чёрное на голубом. Три полоски, обозначающие третий год обучения.
Это испытание явилось неожиданностью не только для Джокарта. Спенсер, за
шедший посмотреть Ч как идут дела с курсантом его Крепости, округлив гл
аза, уставился на экран монитора, где шла запись ментограммы, снятой при т
естировании.
Ч Если направить истребитель на линкор, это будет достойная плата? Ч сп
рашивал сейчас измененный модулятором голос Джокарта. Ч Нам всё равно
не прорваться…
Ч И насколько всё это реально? Ч наконец-то отвлёкся Спенсер. Ч Это как
сон?
Он просматривал запись уже в четвертый раз
Ч А ты у него спроси, Ч хохотнул кто-то из медиков, Ч все признаки перел
ома позвоночника, полное облегчение организма, это ерунда, а вот Ч даже с
иняки на спине, и был момент, когда кардиограмма показала остановку серд
ца.
Джокарт, которому и разогнуться-то сейчас было трудно, разглядел в зерка
ле часть своей спины. И там действительно красовался огромный синяк.
Спенсер присвистнул:
Ч А ведь так и загнуться можно!
Ч Ну что вы, Ч с укоризной ответил подполковник. В его взгляде явно чита
лось недосказанное: «Мы же рядом!»
Ч Что скажешь, курсант? Ч Теперь Спенсер обращался к нему.
Ч Тестирование окончено? Или будут ещё какие-то процедуры? Может быть, п
отребуется, чтоб я ещё и шею себе свернул, для убедительности и чистоты эк
сперимента? Ч Джокарт процедил сказанное сквозь зубы, рискуя нарваться
на неприятности.
Всё-таки перед ним находился старший офицер, пускай даже с крестом и полу
месяцем под воротником.
Подполковнику, похоже, было не впервой встречать такой взгляд у прошедши
х тестирование. И на вызывающий неуставной тон вопросов он не отреагиров
ал никак.
Ч Я могу быть свободен? Неужели даже формальности какие-нибудь не требу
ются? Ч Тон Джокарта стал еще более вызывающим. Ему захотелось спровоци
ровать подполковника па что-то такое… на ответный крик или, может быть, на
обещание применить взыскание, вплоть до немедленной отправки в крепост
ь для препровождения на гауптвахту. Если бы медик попробовал это сделать
, то у Джокарта были готовы ещё несколько реплик. О! Как он желал сейчас, что
б подполковник повысил голос!
Наверное, это понял и Спенсер, который встал за спиной курсанта и положил
руки ему на плечи, подавая тайные знаки сжатием ладоней.
Но медик остался невозмутим и не стал одергивать Джокарта.
Ч Какие формальности? Ты только что уничтожил линкор бессмертных. За та
кое испытание, если бы от меня зависело, я бы, не раздумывая, вручил тебе пр
ямо здесь, неодетому, «Солнечную корону» и любые привилегии… Твои 0,98 свет
овой, помноженные почти на столько же процентов реалистичности происхо
дящего… Ч Подполковник покачал головой, и Джокарт мгновенно обмяк. Ч Д
а, «Солнечную корону»…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105