ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 

Казалось, идти спокойно Ц для нее не
посильная работа. Три или четыре раза за время перехода Лиина подходила
к носилкам матери, передавала ей несколько веточек или травинок и расска
зывала что-то.
Валерий с удивлением обнаружил, что не понимает ни слова из их разговора,
а также что и воины, с которыми он нес носилки, понимают не больше него.
Лиина все бегала и кружила. Мать сказала ей что-то неодобрительное. Но и м
ать, похоже, не могла уговорить дочь идти спокойно. Хотя бы какое-то более
или менее продолжительное время.
Сам Валерий вначале пытался запомнить пройденный путь, но вскоре так зап
утался в однообразии спусков и подъемов, что ему начало казаться, будто и
х небольшой отряд никуда не идет, а крутится на одном месте.
Дорога и носилки утомили юношу, и на привале, освободившись от ноши и полу
чив свою долю хлеба с сыром, он забрался в густую тень, лег и заснул.
Лиина помогала матери. Вдвоем они наносили на выбеленную бычью шкуру про
йденный путь, стараясь не упустить ни единой мелочи. Важно было все: какой
крутизны был склон, зарос ли он травой или кустарником, есть ли осыпи и как
они ведут себя под ногами.
Дочерью госпожа была довольна. Глаза у той отличались остротой, память
Ц цепкостью, а мелкие проступки (римлянин в лагере стал самой крупной гл
упостью девочки) с лихвой искупались ее помощью. В планы свои она дочь не п
освящала, но даже то, о чем уже знала девочка, намного превосходило осведо
мленность Урла, Зефара и Авеса вместе взятых.
К тому же Лиина не нуждалась в объяснениях. Мать сказала ей, что карта необ
ходима. А о большем, с точки зрения девочки, не стоило и размышлять. Сам про
цесс превращения простой кожи в инструмент познания окружающего, более
того, в залог будущей победы, увлекал девочку настолько, что заставлял ее
не замечать ни палящего зноя, ни усталости.
Наконец на кожу было нанесено все. Сворачивая ее, женщина посоветовала д
очери:
Ц Через два часа жара начнет спадать, и мы продолжим путь. Отдохни немног
о. Я тоже подремлю.
Лиина не стала спорить. Носилки были широки и мать с дочерью неплохо устр
оились под их пологом, но не прошло и часа, как кипучая натура девочки нача
ла тяготиться благоразумным отдыхом. Осторожно, чтобы не потревожить ма
ть, Лиина выбралась из носилок и отправилась побродить по лагерю в поиск
ах развлечений.
Минуту или две она наблюдала за игрой воинов в пальцы, но, заметив чуть в с
тороне игроков в кости, перешла ближе к ним. Там она задержалась минут на д
есять и даже попыталась вмешаться в игру, но воины поспешили напомнить д
евочке о пленнике, с тем чтобы избавиться от нее. Кости от малышки они бере
гли не зря, так как стоило той заполучить эти кубики в руки, и для игры они с
ами больше не годились. Непонятным для воинов образом грани костей словн
о приобретали подвижность, показывая при каждом броске одно и то же числ
о очков: или единицы, или пятерки, или шестерки. Но обиднее всего было, если
кости, падая по-разному, давали одну и ту же сумму. В последний же раз, когда
девочка добралась до игральных костей, те стали падать на ребро.
Напоминание о пленнике дало мыслям девочки новое направление. Валерия о
на нашла быстро. Тот спал под деревом, положив голову на свернутый плащ и п
рикрыв лицо ладонью. Тень, в которую он прятался, почти сползла с него, зад
ержавшись, словно зацепившись, о раскрытую ладонь.
Некоторое время Лиина разглядывала спящего, раздумывая о чем-то своем, н
аконец, решила было разбудить его. Толкнула ногой в бок, но на половине дви
жения передумала. Рука ее, бесцельно шарившая по стволу дерева, нащупала
выступающий сухой сучок, задержалась на нем и вдруг резко дернула вниз, о
бломав с хрустом…

* * *

…Горы расплывчато колыхались в жарком мареве, тяжесть ноши давила на скл
оненные плечи, но впереди возле дороги четко виднелся черный силуэт крес
та с распятым на нем мертвецом. Валерий еле-еле передвигает ноги, Ц как т
олько он подойдет к кресту, его привяжут к столбу и оставят умирать от жар
ы, жажды и ночного холода.
А столб с распятым все ближе, ближе.
Вот воины скидывают с его плеч ношу, заламывают руки…
И тут мертвец поворачивает голову. Глаза его мутны и неподвижны, но Валер
ий знает: мертвец увидел и узнал его. Это и есть самое страшное. Рванувшись
, юноша враз отбрасывает повисших на его плечах воинов, бросается бежать
прочь, но… крест опять перед ним, и опять мертвый видит его. А за спиной Ц т
опот.
Гальба оборачивается. Он уже рад преследователям… рад принять удар коро
ткого меча, но… позади Ц никого. Только все тот же крест с мертвецом.
С грохотом обваливается перекладина, мертвое тело медленно падает на не
го…
…Юноша дернулся всем телом, перевернулся на живот, оперся на руки, подтян
ул ноги. Еще миг Ц и римлянин был бы на ногах, но сквозь пелену сна перед ег
о глазами проступил кончик простой кожаной сандалии, выглянувшей из-под
плотной ткани туники. Валерий зажмурился, вжался, втиснулся в землю и тут
же, признав девочку, обмяк обреченно. В сердце вонзилась тоскливая мысль:
«Вещий сон».
Глядя сверху вниз, Лиина спросила как ни в чем не бывало:
Ц Тебе сколько лет, Валерий Цириний Гальба?
Ц Двадцать три, госпожа, Ц ответил юноша.
Ц Ты чепуху говорить умеешь?
Валерий поднял голову, попытался улыбнуться. Улыбка вышла жалобная, почт
и жалкая:
Ц Если госпожа прикажет…
Поняв, что, пока она возвышается над лежащим пленником, тот не сможет прео
долеть свой приступ бессознательного страха, Лиина отошла к низкоросло
му густому кусту и, примяв его, ловко устроилась на жестких ветвях, как в с
амом что ни на есть роскошном кресле:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики