Мистер Джастин каждое утро бранился.
Ц Так это была его комната? Ц спросила Чайна.
Ц О да, мисс. Хотя теперь и не догадаешься, верно? Ц Тина оглядела кружевн
ые занавески, кровать с пологом, белую мебель во французском стиле и изящ
ные вещицы, расставленные на туалетном столике. Ц У мистера Джастина вс
е было по-другому: только дерево и кожа. Все такое тяжелое, солидное. А уж кн
иги! Повсюду: на столе, на полу, на постели. Вот уж кто любит почитать… Тольк
о, если хотите знать мое мнение, мужчинам от этого один вред. Что-то у них с
мозгами делается. Ц Она вздохнула. Ц Как вспомню его письменный стол, д
оверху заваленный книгами…
Тина замолчала и нахмурилась, уставившись на стену напротив камина, где
располагался встроенный книжный шкаф, по обе стороны от которого висели
две довольно посредственные картины. Перед шкафом стояли два удобных кр
есла в стиле Людовика XVII и низкий столик с масляной лампой, выдержанной в т
ом же стиле, что и два настенных светильника, закрепленных сбоку от каждо
й картины. Чайна затаила дыхание, переводя взгляд с Тины на стену и обратн
о.
Ц В чем дело? Ц прошептала она. Ц Что тебя так заинтересовало?
Ц Да в общем-то ничего особенного, мисс, Ц медленно произнесла горничн
ая. Ц Просто…
Ц Что?
Ц Даже не знаю. Просто мне кажется… будто что-то не на своем месте.
Чайна внимательно осмотрелась. Джастин сказал, что он наведывался в ее с
пальню в ее отсутствие. И она нашла тому подтверждение Ц вторую белую ро
зу на подушке. Неужели он допустил небрежность и что-то сдвинул? Что-то та
кое, чего она никогда бы не заметила в отличие от Тины, каждый день убиравш
ей комнату.
Ц Да вот же! Ц воскликнула Тина, улыбнувшись. Она указала на один из наст
енных светильников. Бронзовый кронштейн, казалось бы, надежно закреплен
ный на стене, сдвинулся на пару дюймов, оставив на штукатурке едва заметн
ые царапины. Тина подошла ближе и снова нахмурилась. Ц Зачем кому-то пон
адобилось…
Она протянула руку и, прежде чем Чайна успела придумать подходящий предл
ог, чтобы остановить девушку, попыталась вернуть светильник на прежнее м
есто. Бронзовый кронштейн с двумя рожками легко уступил нажиму. Раздался
щелчок, словно сработал какой-то механизм, и книжный шкаф медленно повер
нулся, открыв узкий проход в стене. Тина отпрыгнула назад как ошпаренная.

Ц О, мисс, что это? Ц воскликнула она, вцепившись в руку хозяйки. Ц Что я н
аделала?!
Ц Ничего ты не наделала, Ц спокойно отозвалась Чайна. Ц Просто нашла в
торую дверь.
Ц Вторую дверь? Ц шепотом повторила Тина.
Чайна заглянула в щель, образовавшуюся в стене. Ц Да, она ведет в потайно
й коридор. Джастин… Мистер Кросс говорил мне об этом, но я не смогла найти
дверь. И не знала, как она открывается. Тебе удалось и то и другое. Видимо, ко
гда этой дверью пользовались в последний раз, рычаг заело и он не встал на
место.
Тина смотрела на нее так, словно она тронулась умом.
Ц Вы хотите сказать, что мы можем выйти через эту стену?
Ц Да, и попасть в другую комнату, даже в несколько комнат, если верить Джа
с… мистеру Кроссу. Он говорит, что в доме полно тайных ходов и коридоров.
Тина судорожно сглотнула и попятилась от прохода в стене.
Ц В таком случае жаль, что я его нашла. Лучше бы я ничего не знала. Теперь я
не буду чувствовать себя в безопасности даже в постели. Ц Она резко втян
ула воздух и зажала рот ладонью. Ц Касси!
Ц Касси? Ц Чайна повернулась к горничной, оторвавшись от изучения прох
ода. Ц Какая Касси?
Ц Горничная, которая прислуживала внизу. Она сказала, что кто-то приходи
л в ее комнату ночью, когда дверь была заперта изнутри! После этого она отр
аботала две недели и уволилась, напуганная до полусмерти!
Чайна легко представила себе состояние девушки, вспомнив о своем ночном
визитере. У нее невольно вырвалось:
Ц Тина, ты не помнишь, мистер Джастин был в доме, когда это случилось? Горн
ичная узнала того, кто был у нее в комнате?
Глаза Тины расширились.
Ц Вы хотите сказать, что это был мистер Джастин?
Ц О Господи, я сама не понимаю, что говорю… Но он был здесь в тот период?
Ц Не помню, Ц осторожно сказала Тина. Ей нравился Джастин Кросс. Слишко
м сильно, чтобы поверить в то, на что намекала мисс Грант. Ц Он не стал бы д
елать ничего подобного. Зачем ему это? Любая девушка была бы только рада, е
сли бы он удостоил ее своим вниманием. Ему незачем прокрадываться в чужи
е комнаты по ночам.
Чайна видела, что быстро теряет даже ту небольшую поддержку, которую она
могла найти в Тине. Более того, она верила горничной. Да и Джастину тоже. К т
ому же если о потайных ходах знал сэр Рейналф, то могли быть и другие, напр
имер, кто-нибудь из слуг.
Ц Тогда почему вы думаете, что это был мистер Джастин? Ц подозрительно
спросила Тина.
Чайна вздрогнула. Она не заметила, что рассуждает вслух.
Ц Возможно, кто-то пытается представить дело так, будто это был Джастин…
если, конечно, ночные визиты совпадают с его пребыванием в имении.
Тина не выглядела убежденной.
Ц Пойдем со мной, я хочу посмотреть, что там дальше.
Горничная попятилась назад:
Ц Ой, нет…
Ц Успокойся! Возьми свечу и стой у входа. И ничего не трогай, чтобы проход
не закрылся за мной!
Тина испуганно кивнула. Чайна вытащила две свечи из настенного светильн
ика и зажгла их, вручив одну горничной. Книжный шкаф повернулся на удивле
ние легко, открыв доступ в черное нутро дома, зловеще зиявшее перед ней.
Ц А теперь запри дверь в коридор и, если услышишь чьи-нибудь шаги или я ср
очно тебе понадоблюсь…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87