Джастин молчал. При виде Чайны в его глазах мелькнули удивление и тревог
а, но сейчас они казались пустыми, лишенными всяких эмоций.
Ц Я был бы рад сразиться с тобой, Джастин. Только ты и я, один на один. Но увы
. Тебе придется довести свой маскарад до конца. Интересно, на что ты рассчи
тывал? Надеялся, что имя и репутация Джейсона Сэвиджа помогут тебе, откро
ют больше дверей? Господи, какие еще надежды ты питал?
Джастин иронически улыбнулся, но продолжал хранить молчание.
Ц Понятно, Ц протянул Рейналф. Ц Ты всегда отличался упрямством. Моя д
ражайшая супруга не верила, что это возможно, и тем не менее вот он ты Ц сх
вачен и связан. Пора признать, что твои интриги обернулись против тебя са
мого.
Ц Едва ли, Ц уронил Джастин.
Губы сэра Рейналфа сжались.
Ц Итак, за всей этой гнусностью стоял ты. За письмами и вымогательством.
Надеюсь, ты не станешь отрицать, что тебе было известно их содержание?
Ц Мне было известно столько же, сколько тебе. Я знал об «Орионе» и его пас
сажирах.
Ц И решил воспользоваться этим, чтобы довести меня до полного разорени
я?
Ц Нет. Ц Джастин покачал головой. Ц Я хотел знать правду. А может, не мог
смириться с бессмысленными отговорками, которыми пытались отделаться
от меня.
Ц Вся эта история не имеет смысла, Ц перебил его сэр Рейналф. Ц Тебе не
следовало копаться в ней. Пусть себе покоится на дне океана, где ее настоя
щее место. Мужчина должен уметь хоронить прошлое.
Ц «Скорпион» не был виновен в том, что произошло той ночью. Внезапный што
рм и роковое стечение обстоятельств Ц вот что привело к трагедии. Однак
о чертовски хорошему капитану пришлось умереть в тюрьме, оклеветанному
и опозоренному, чтобы кучка жалких трусов могла сохранить свои тайны. Ка
питана Тримбела следовало наградить за службу отечеству, а не приговари
вать к пожизненному заключению. Но что значит человеческая жизнь для люд
ей, очень могущественных, слишком алчных и чересчур ослепленных собстве
нным высокомерием, чтобы судить здраво? Таких, как ты, Рейналф.
Ц Ослепленных, говоришь? Ц Сэр Рейналф стиснул кулаки. Ц О да, я был осл
еплен. Яростью и отвращением к человеку, который замарал свое доброе имя
и семейную честь ради сомнительных идеалов и горстки спятивших романти
ков. Тебя это, однако, не смутило. Я видел, что ты готов встать на его защиту.
Ты настолько похож на него, что меня просто тошнит. Тебе было наплевать, ка
к отразится твоя авантюра с невольничьим судном на имени Кроссов. Но я ве
рнул нашему имени уважение и достойное место в обществе. Я восстановил с
емейное состояние. Я добился этого сам, без чьей-либо помощи, и, клянусь Бо
гом, я не позволю тебе обратить все мои усилия в прах.
Ц Я никогда не покушался на плоды твоих усилий, Рейн. И был бы рад обоснов
аться где-нибудь подальше отсюда, если бы ты оставил меня в покое. Ты не та
м искал Ц непростительная глупость для человека твоих амбиций. Тебе сле
довало понаблюдать за Юджином.
Ц При чем здесь Юджин? Какое он имеет отношение к этой истории?
Ц Самое прямое. Он дурачил нас обоих с самого начала. Он нашел бумаги отц
а. Вначале скормил их мне, а затем воспользовался ими против тебя. У нас не
было ни малейшего шанса.
Ц Юджин?
Ц Все эти годы он доил тебя, пока не выдоил досуха, а ты даже не догадывалс
я, что шантажист обитает под твоей собственной крышей. Впрочем, я тоже, что
весьма прискорбно. Возможно, разоблачи мы его раньше, то смогли бы предот
вратить все эти бессмысленные убийства. Но теперь уже непозволительно п
оздно, не так ли? Слишком поздно для Бесси и для моей команды. Ц Сэр Рейнал
ф слегка напрягся. Джастин заметил это, как и искорку понимания, блеснувш
ую в карих глазах брата, и покачал головой: Ц Увы, мне потребовалось непом
ерно много времени, чтобы понять, что происходит. И только несколько меся
цев назад мне пришло в голову, что они гибнут с пугающей частотой. Мои матр
осы, Рейналф. Невинные люди. Матросы Джейсона Сэвиджа… Один за другим, поч
ти вся команда «Скорпиона».
Ц Не понимаю, о чем ты говоришь. У тебя есть команда.
Ц Да, у меня есть команда. И чертовски хорошая команда, несмотря на то, что
восемнадцать ее членов сменились за последние четыре года.
Сэр Рейналф окинул быстрым взглядом тесный кружок мужчин:
Ц Вы избрали себе рискованное занятие. Всякое может случиться. Что в это
м удивительного?
Ц Случайность Ц это когда человек падает за борт во время шторма. Или ко
гда его сбивает карета на улице. Но когда он умирает от яда, подложенного в
еду, от ножа в спину или пули в темном переулке Ц это убийство. И так четыр
е года подряд, Рейн. Разве не тогда ты начал получать эти письма?
Ц Ты намекаешь, что это как-то связано со мной? Ц Сэр Рейналф сделал серд
итый шаг вперед, готовый броситься на Джастина, но сдержался в последний
момент. Ц Откуда мне знать, что происходило с твоей командой четыре или в
се сорок лет подряд?
Ц Именно этот вопрос я задал себе. Как ты узнал?
Сэр Рейналф заколебался:
Ц Что?
Ц Как ты узнал? В тот день в библиотеке, когда ты выкинул меня из дома и вел
ел передать Джейсону Сэвиджу, что игра окончена, ты сказал, что осталось т
олько трое. И что тебе не требуется очередной удар дубинкой по голове, что
бы понять, кто стоит за всем этим. А ведь верно! Из всей команды «Скорпиона
» осталось только трое: Тед Бейтс, Барт Ист и… призрак Джейсона Сэвиджа. От
куда ты узнал, Рейналф?
Ц Ты рехнулся! Ищешь, за что бы ухватиться, чтобы вытащить свою шею из пет
ли.
Ц Моя шея пока еще не в петле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87