Но ес
ли ты попадешь в руки Рейна, я окажусь бессилен. Закон на его стороне. Ты по
нимаешь это?
Чайна кивнула со слезами на глазах. Джастин снова вздохнул:
Ц Вижу, что понимаешь. Боже, как бы я хотел… Ц Он замолк. Ц Ист доставит т
ебя в Фалмут. Сделай одолжение, не причиняй ему лишних хлопот. Бедняга так
переживает, что пропустит решающую схватку, что просто не выдержит, если
ты будешь устраивать ему сцены.
Джастин убрал руки с ее плеч и отошел. Чайна безмолвно наблюдала, как он со
брал свою одежду и начал одеваться. Он натянул чистую рубашку, поморщивш
ись, когда всовывал руку в рукав. Затем надел кожаный жилет и широкий пояс.

Ц Джастин! Ц окликнула она, когда он направился к двери.
Он помедлил и повернулся к ней лицом.
Чайна расстегнула висевшую у нее на шее золотую цепочку, вытащила ее из в
ыреза рубашки и протянула Джастину. На цепочке поблескивал овальный мед
альон.
Ц Рейналф сказал, что он много значит для тебя, Ц промолвила она. Ц Возм
ожно… он принесет тебе удачу.
Ц Где ты его взяла?
Ц У Рейналфа. Он сказал, что его нашли в комнате Бесси. Он отдал его мне пер
ед свадьбой, чтобы я… Ц Ее голос дрогнул. Ц Не важно, просто возьми его.
Несколько секунд Джастин смотрел на медальон, лежавший на его ладони, за
тем сжал пальцы и взглянул на нее:
Ц Ты сделаешь то, что я просил? Поедешь с Истом в Фалмут и подождешь меня т
ам?
Ц Я сделаю все, что ты скажешь, Ц прошептала она. Ц Ты же знаешь.
Джастин обнял ее и крепко прижал к груди.
Чайна прикусила губу, стараясь не плакать. Он уезжает! Уезжает, несмотря н
а обещание больше никогда не покидать ее! Он собирается сражаться с наем
никами Рейналфа и, возможно, погибнет, пытаясь вернуть груду скрипучих д
осок, некогда перевозившую рабов.
Ц Сохрани его для меня, Ц сказал он, снова надев золотую цепочку ей на ше
ю. Чайна всхлипнула, прильнув к его губам в жадном отчаянном поцелуе. Гнев
и разочарование исчезли, вытесненные мучительным сознанием, что она ник
огда не полюбит другого мужчину так, как любит Джастина Кросса.
Ц Останься в живых, Джастин, Ц прошептала она. Ц Прошу тебя.
Ц Я слишком хитер, чтобы позволить себя убить, Ц усмехнулся он, прижавш
ись к ее губам в быстром поцелуе, и был таков.
Чайна не двигалась, уставившись на то место, где он только что стоял, ошело
мленная его внезапным уходом. Она не могла даже плакать.
Наконец она проковыляла к окну, выходившему на улицу, и прижалась лбом к х
олодному стеклу. В туманной мгле скользило слишком много теней, темных с
илуэтов, спешивших по своим делам под покровом ночи, чтобы различить сре
ди них Джастина. Если, конечно, он был там Ц один или с Тедом Бейстсом.
Тед Бейтс.
Плечи Чайны поникли, и она глубоко вздохнула, испытывая чувство вины. Как
она могла так ошибиться в первом помощнике Джастина! Не кто иной, как Бейт
с, предупредил большую часть команды «Реюниона», что в порту их подстере
гает опасность, и организовал нападение на тюрьму, чтобы освободить капи
тана. А потом вместе с дюжим боцманом и еще тремя матросами вызвался сопр
овождать Джастина в дерзком налете на Брейдон-Холл.
Вздохнув, Чайна отошла от окна. Признаться, последнее время она только и д
елала, что ошибалась в людях, и более всего в миссис Биггз и Юджине Кроссе.

Неудивительно, что Джастин считает ее взбалмошной девчонкой, способной
устраивать сцены.
При мысли о Юджине Чайна вновь ощутила ужас, пережитый в потайных коридо
рах Брейдон-Холла, и содрогнулась. Просто чудо, что ей удалось спастись. О
на должна быть благодарна, что ее не включили в число участников предсто
ящих событий в порту. Джастин прав. Ей нужно довериться мистеру Исту и сле
довать за ним хоть в ад, лишь бы никогда больше не видеть сэра Рейналфа. Ее
размышления прервал стук в дверь.
Ц Вы в порядке, мисс? Ц поинтересовалась Тина, заглянув в комнату.
Ц Да, Тина, вполне.
Ц О, какое облегчение! Мистер Ист прислал меня на разведку. Он как большо
й ребенок! Ни в какую не желает подниматься сюда сам. Боится, что вы бьетес
ь в истерике и проклинаете все на свете из-за того, что вас оставили. Тольк
о, если хотите знать мое мнение, мисс, это он все время ворчит и ноет. Я говор
ила ему, что вы не такая. Что вы сильная и отважная и не станете расстраива
ться по пустякам, особенно после того, что вам пришлось пережить.
Ц О да, я пережила столько, что хватило бы на целую жизнь, Ц с чувством со
гласилась Чайна. Ц Не знаю, сколько еще я смогу притворяться, что я сильн
ая и отважная, поскольку ни то ни другое мне несвойственно.
Ц Вот уж никогда не поверю, мисс. Если кто и струсил, вчера вечером, так это
я. Так струсила, что не смогла выстрелить, когда понадобилось. А вы вели се
бя так, будто в точности знали, чем все кончится. Совсем как сейчас. Сразу в
идно, что вы не сомневаетесь, что мистер Джастин встретит нас в Фалмуте и в
се будет в порядке.
Лицо Тины прояснилось, и она деловито прошла в комнату. Одетая, как и Чайна
, в матросский костюм, с коротко подстриженными медными волосами, она пох
одила на корабельного юнгу. Подойдя к хозяйке, она извлекла из своих безд
онных карманов пригоршню шпилек.
Ц Придется что-то сделать с вашими волосами, мисс. Мистер Ист сказал, что
мы должны выглядеть как двое парнишек, чтобы не привлекать к себе вниман
ия. А если нас остановят, мы должны не произносить ни слова и никуда не смо
треть, кроме земли.
Ц Ну, это будет нетрудно, Ц заметила Чайна, попытавшись улыбнуться. Ц Е
сли нас остановят, я сразу же упаду в обморок и ничего не увижу, кроме земл
и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87