Он срезал несколько придорожных деревьев, за которыми, возможно,
прятались фрицы, затем выкосил примерно пол-акра травы.
К этому времени стало видно, что несколько фрицев отбежали за пригорок с
права от дороги и постреливают оттуда, поэтому Микульский направил ство
л круто вверх и дал очередь в небо. Пули, как минометные снаряды, посыпалис
ь по другую сторону пригорка. Ему не сразу удалось подобрать нужный угол,
но потом он методично удобрил пулями все поле, как человек, поливающий св
ой газон. Один из друзей даже прикинул на коленке, как долго Микульскому п
ридется стрелять, чтобы достичь нужной плотности Ч скажем, пуля на квад
ратный фут. Когда вся территория оказалась засеяна свинцом, Микульский в
новь переключился на грузовики, добиваясь, чтобы оставшиеся куски можно
было при желании убрать с дороги руками.
Когда он наконец прекратил обстрел, у Шафто было такое чувство, будто над
о сделать запись в судовом журнале, как при благополучном возвращении в
порт. Минуя заграждение, они ненадолго притормозили поглядеть. Хрупкий м
еталл немецких моторов разбился вдребезги и, как в разрезе, виднелись бл
естящие поршни и коленвалы, истекающие бензином и маслом.
Они проехали по обломкам и скоро оказались в малонаселенном районе, идеа
льном для воздушных обстрелов. Первые два самолета Микульский и его «вик
керс» разнесли на куски. Вторая пара уничтожила грузовик, пулемет и рядо
вого Микульского за один заход. Больше никто не пострадал: все сидели в ка
наве, наблюдая, как Микульский играет в вышибалы с двумя «мессершмиттами
» и в конечном счете проигрывает.
К этому времени стемнело. Дальше подразделение двинулось пешком, неся ос
танки Микульского на носилках. Напоролись на немецкий патруль, в перестр
елке двоих друзей ранило, одного пришлось нести. Наконец добрались до пш
еничного поля, отметили фальшфейерами посадочную полосу для «Дугласа»,
который аккуратно сел, забрал всех и без приключений долетел до Мальты.
Здесь их впервые познакомили с лейтенантом Монкбергом.
Едва доложившись, они погрузились на очередную подводную лодку, которая
взяла курс в места неизвестные или по крайней мере неназванные. Однако, о
бнаружив в своих вещмешках пудовые шерстяные свитера, ребята примерно с
ообразили, куда направляются. Несколько дней клаустрофобии спустя они н
а грузовозе.
Судно Ч такая развалюха, что они называют его не иначе как «говновоз» и р
азвлекаются, подставляя слово «говно» в различные флотские выражения: «
Будешь говняшки драить!» или «Уж не сговнились ли мы с курса?» и так далее.

Сейчас, в говнотрюме, Бобби Шафто вдохновенно изображает разгром. Раскид
ывает винтовки и «томпсоны» по палубе. Вскрывает коробки с патронами сор
ок пятого калибра и разбрасывает вокруг. Находит лыжи Ч им ведь понадоб
ятся лыжи, верно? Ставит несколько мин, просто чтобы попугать фрицев, кото
рые будут осматривать говновоз. Вскрывает несколько ящиков с гранатами.
У них недостаточно раскуроченный вид, поэтому Шафто вытаскивает часть г
ранат, выносит наверх и швыряет за борт. Заодно бросает несколько лыж: гля
дишь, прибьет к берегу в довершение хаоса, на радость лейтенанту Монкбер
гу.
Шафто идет по палубе с охапкой лыж, и тут что-то возникает в тумане. Шафто, с
амо собой, пригибается. Его так часто обстреливали с воздуха, что пригиба
ется он резко, роняет лыжи на палубу и чуть не падает вместе с ними. Тем не м
енее он все же удерживает равновесие и вглядывается в туман. Что-то прямо
впереди, выше мостика и (в отличие от «зеро» и «мессеров») не пикирует стре
мительно, а просто висит на месте. Как облако в небе. Как будто туман сгуст
ился в комок наподобие маминого картофельного пюре. Комок постепенно св
етлеет, края проступают все отчетливее, Шафто различает что-то зеленое.
Эй, минуточку! Он смотрит на зеленый склон с заснеженным полем посередин
е.
Ч Ложись! Ч орет он и бросается на палубу.
Он надеется на мягкое соприкосновение с земной корой, как на моторке: под
ходишь к пляжу, в последнюю минуту глушишь мотор, вытаскиваешь его из вод
ы и плавно въезжаешь на песчаную подушку.
Как бы не так! Говновоз куда быстроходнее обычной рыбачьей моторки и не в
ъезжает на песок, а с размаху впечатывается в гранитную скалу. Слышится к
лассный грохот, нос задирается кверху, и Шафто со страшной скоростью ско
льзит на животе по обледеневшей палубе.
Он боится, что соскользнет в море, но успевает дотянуться до якорной цепи,
которая вполне эффективно гасит его скорость. Под палубой примерно деся
ть тысяч больших и мелких предметов тоже находят себя различные стопоры.

Наступает короткая и почти мирная интерлюдия чуть ли не полной тишины. З
атем слышатся возмущенные крики исключительно малочисленной команды:
«ОСТАВИТЬ ГОВНОСУДНО! ОСТАВИТЬ ГОВНОСУДНО!»
Бойцы подразделения 2702 бегут к шлюпкам. Шафто знает, что они справятся без
него, поэтому идет в рубку искать прибабахнутых, с которыми не соскучишь
ся: лейтенантов Роота и Монкберга, а также капрала Бенджамина.
Первым ему на глаза попадается обмякший капитан, который наливает себе в
иски. В лице ни кровинки. Бедолагу сдернули с привычного рейса и велели вм
азаться в скалу. Он до сих пор не очухался.
Ч Здорово у вас это получилось, сэр. Поздравляю, Ч говорит Шафто, не зная,
что сказать, и поворачивается на голоса из сигнальной рубки.
Действующие лица: капрал Бенджамин с Книгой, похож на пастора, укоряющег
о нерадивых прихожан видом Библии, которую те не раскрывали давным-давно
;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168