Шестой была Вторая Поп
ытка Рэнди. Одну поглотил «Майкрософт», одна стала процветающей независ
имой компанией. На этих двух Берил заработала достаточно, чтобы выйти на
пенсию. Она консультирует и пишет книги, одновременно подыскивая что-ниб
удь интересное, чтобы вернуться к активной работе. Ее присутствие в комн
ате означает, что «Эпифит(2)» Ч не полное фуфло. А может, она просто не хочет
обижать Ави. Рэнди обнимает Берил, отрывая ее от пола, потом протягивает д
ва экземпляра соглашения.
Ави отсоединяет экран от большого лэптопа и кладет его на проектор, так ч
то свет, проходя через жидкокристаллический экран, проецирует изображе
ние на доску. Это обычный рабочий стол: пара окон и несколько ярлыков. Ави
обходит всех, собирает соглашения, просматривает, возвращает каждому ег
о экземпляр, остальные убирает в карман компьютерной сумки. Он начинает
печатать на клавиатуре, в окошке бегут буквы.
Ч Как вы все знаете, Ч бормочет Ави, Ч корпорация «Эпифит», которую я дл
я краткости буду называть «Эпифит (1)», это делавэрская компания, которой п
олтора года. Акционеры Ч я, Рэнди и «Спрингборд-капитал». Мы занимаемся т
елекоммуникационным бизнесом на Филиппинах. Если захотите, потом расск
ажу подробнее. В итоге нашей деятельности мы в курсе некоторых новых воз
можностей, которые открываются в этой части света. «Эпифит(2)» Ч калифорн
ийская компания, ей три недели. Если все пойдет по задуманному, «Эпифит (1)»
вольется в нее по схеме передачи акций, которую слишком занудно сейчас о
бъяснять.
Ави нажимает «ввод». На рабочем столе открывается новое окно. Это цветна
я карта, отсканированная из атласа, высокая и узкая. Большая часть Ч океа
нская синева. На верхнем краю Ч изрезанная береговая линия с нескольким
и городами: Нагасаки, Токио. Шанхай в верхнем левом углу. Филиппинский арх
ипелаг прямо посередине. На север от него Тайвань, на юг Ч цепочка остров
ов, образующих прерывистый барьер между Азией и обширным куском суши, на
котором стоят такие названия, как Дарвин и Большая Песчаная пустыня.
Ч Вероятно, для вас это выглядит дико, Ч говорит Ави. Ч Как правило, таки
е презентации начинаются со схемы компьютерной сети, или с блок-диаграмм
ы, или чего-то похожего. Обычно мы не имеем дело с картами. Мы так привыкли р
аботать с чистыми абстракциями, что нам странно выйти в реальный мир и чт
о-то сделать на самом деле.
Однако я люблю карты. У меня весь дом в картах. Я уверен, что знания и умения
, которые мы все получили Ч особенно знакомство с Интернетом, Ч примени
мы здесь. Ч Он стучит по Доске. Ч На большом мокром шаре, населенном милл
иардами людей.
Вежливые смешки. Ави проводит рукой по трекболу, нажимает клавишу больши
м пальцем. Появляется новая картинка: та же карта с яркими линиями, которы
е тянутся через океан, петляют от города к городу, примерно повторяя бере
говую линию.
Ч Существующие глубоководные кабели. Чем толще линия, тем больше труба,
Ч говорит Ави. Ч А теперь, что не так с этой картинкой?
Несколько толстых линий тянутся на восток от Токио, Гонконга и Австралии
Ч надо полагать, к Соединенным Штатам. Через Южно-Китайское море, раздел
яющее Филиппины и Вьетнам, прочерчена еще одна толстая линия, но она не св
язана с этими двумя странами: она идет к Гонконгу и продолжается вдоль ки
тайского побережья к Шанхаю, Корее и Токио.
Ч Поскольку Филиппины в центре карты, Ч говорит Джон Кантрелл, Ч думаю
, ты сейчас скажешь, что почти нет толстых линий к Филиппинам.
Ч Почти нет толстых линий к Филиппинам! Ч провозглашает Ави. Он указыва
ет на единственное исключение: линию, которая идет от Тайваня к Северном
у Лусону и, вдоль побережья, к Коррехидору. Ч За исключением одной, в кото
рой участвует «Эпифит (1)». Но дело в другом. Вообще очень мало толстых лини
й, соединяющих Австралию с Азией. Куча данных путешествует из Сиднея в То
кио через Калифорнию. Это незаполненная ниша для бизнеса.
Берил перебивает его.
Ч Ави, пока ты в это не ввязался, Ч говорит она скорбно и предостерегающ
е, Ч я должна сказать, что прокладка глубоководного кабеля Ч не такое де
ло, в которое можно запросто влезть.
Ч Берил права! Ч отвечает Ави. Ч Средства на прокладку таких кабелей ес
ть только у «Эй-Ти энд Ти», «Кейбл энд Вайрелесс» и «Кокусаи Денсин Денва»
. Это сложно. Это дорого. Требует крупных НВЗ.
Аббревиатура означает «невосполнимые затраты» Ч средства на технико-
экономическое обоснование, которые будут выброшены в унитаз, если идея н
е вытанцуется.
Ч Так о чем ты думаешь? Ч спрашивает Берил.
Ави щелкает по следующей карте. Она во всем повторяет предыдущую, только
на ней нанесены новые линии: целая серия связок между островами. Густая с
еть из коротких звеньев по всей длине Филиппинского архипелага.
Ч Ты хочешь подсоединить Филиппины к Сети через существующую связь с Т
айванем, Ч вставляет Том Говард в героической попытке закоротить цепь р
ассуждений, которая, по всему, обещает быть очень длинной.
Ч На Филиппинах скоро грянет информационный бум, Ч говорит Ави. Ч Прав
ительство не лишено недостатков, но в целом это демократия западного обр
азца. В отличие от большинства азиатов филиппинцы используют ASCII. Почти вс
е говорят по-английски. Давние связи с Соединенными Штатами. Рано или поз
дно они станут крупными игроками на рынке информации.
Вмешивается Рэнди:
Ч Мы уже там закрепились. Знаем обстановку в бизнесе. И у нас стабильный
приток денежных средств.
Ави щелкает по новой карте.
Трудно понять, что это такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168