ПЕРЕХВАТ

Дантист ушел, дверь заперта, телефон выдернут из розетки. Рэндалл Лоурен
с Уотерхауз лежит голый на крахмальной простыне поверх непомерно больш
ой кровати. Голова подперта подушкой, чтобы между раздвинутых ступней ви
деть телевизор: идет выпуск всемирных новостей Би-би-си. Десятидолларово
е пиво из мини-бара под рукой. В Америке шесть утра, и, чем смотреть професс
иональный баскетбол, он переключился на новости. Выпуск почти целиком по
священ Южной Азии. Материал о тайфуне, который вот-вот обрушится на Гонко
нг, сменяется длинным и трезвым отчетом о нашествии саранчи на индо-паки
станской границе. Король Таиланда потребовал, чтобы несколько наиболее
коррумпированных чиновников буквально простерлись перед ним ниц. Азиа
тские новости всегда граничат с фантастикой, но все это на полном серьез
е, без всяких тебе кивков и подмигиваний. Теперь рассказывают о заболева
нии нервной системы в Новой Гвинее, которое передается при употреблении
в пищу мозга других людей. Заурядная каннибальская история. Неудивитель
но, что столько американцев, приехавших сюда по делу, исчезают навсегда
Ч это все равно что войти на страницы «Классических комиксов».
В дверь стучат. Рэнди встает, надевает бархатный гостиничный халат. Смот
рит в глазок, почти ожидая увидеть пигмея с трубочкой отравленных стрел,
хотя не отказался бы от соблазнительной восточной куртизанки. Однако эт
о всего лишь Кантрелл. Рэнди открывает дверь. Кантрелл заранее выставил
ладони жестом: «Все, уже заткнулся».
Ч Не беспокойся, Ч предупреждает он. Ч О делах говорить не буду.
Ч В таком случае я не разобью эту бутылку о твою голову, Ч говорит Рэнди.
Вероятно, оба чувствуют одно и то же: сегодня слишком много всего произош
ло, и единственный способ осмыслить события Ч не говорить о них. Мозг про
делывает большую часть работы в то время, когда его хозяин думает о чем-то
другом. Поэтому иногда нужно нарочно сочинять посторонние темы для разг
овора.
Ч Идем ко мне в номер, Ч говорит Кантрелл. Ч У меня Пекка.
Ч Финн, которого взорвали?
Ч Он самый.
Ч А чего он здесь?
Ч А чего ему здесь не быть? С тех пор как его взорвали, он ведет технокочев
ой образ жизни.
Ч Это просто совпадение или...
Ч Нет, Ч говорит Кантрелл. Ч Он помогает мне выиграть пари.
Ч Какое?
Ч Несколько недель назад я рассказал Тому Говарду про ван-эйковский пе
рехват. Том ответил, что это сильно смахивает на брехню. Поспорил на десят
ь акций корпорации «Эпифит», что я не смогу это сделать за пределами лабо
ратории.
Ч Пекка в таких вещах сечет?
Вместо того чтобы просто сказать «да», Кантрелл делает серьезное лицо и
сообщает:
Ч Пекка пишет об этом главу в «Криптономикон». Он считает, что есть лишь
один способ обороняться: осваивать технологии, которые могут использов
ать против нас.
Звучит как призыв к оружию. Отступать стыдно, и Рэнди влезает в брюки, кото
рые так и стоят гармошкой, где он их сбросил, вернувшись от султана.
От султана ! По телевизору идет репортаж о пиратах в Южно-Кит
айском море, которые отправляют команду захваченного корабля прогулят
ься за борт.
Ч Весь континент, блин, один сплошной Диснейленд без мер безопасности,
Ч замечает Рэнди. Ч Это только мне кажется сюрреалистическим?
Кантрелл ухмыляется.
Ч Если мы начнем про сюрреализм, то закончим сегодняшней встречей.
Ч Верно подмечено, Ч говорит Рэнди. Ч Пошли.

Прежде чем Пекка стал известен в Силиконовой Долине как «финн, которого
взорвали», он назывался «чувак с виолончелью», потому что питал к своей в
иолончели почти аутистскую привязанность, таскал ее повсюду и все время
старался запихать в верхнюю багажную сетку. Без всякой связи, его специа
льностью было радио, и занимался он аналоговыми штучками.
Когда пакетная радиосвязь стала серьезной альтернативой посылке данны
х по проводам, Пекка переехал в Менло-парк и основал фирму, оборудование д
ля которой закупил на компьютерной барахолке. Так Пекка обзавелся девят
надцатидюймовым MultiSync-монитором с высоким разрешением, как раз под свои мо
лодые глаза (ему было тогда двадцать четыре). Монитор он подключил к почти
новому пентиуму, до отказа набитому оперативной памятью.
Еще он установил Finux, бесплатную операционку на базе UNIX'a, созданную финнами
почти исключительно для того, чтобы показать всем «какие мы крутые», и ра
спространяемую через сеть. Разумеется, Finux удивительно мощный и гибкий; в ч
астности, позволяет контролировать цепь видеосигнала до энной степени,
выбирать много разных частот развертки и полос пропускания видеоплаты,
если вы таким увлекаетесь. Пекка увлекался и, как многие другие финуксои
ды, настроил комп так, чтобы тот показывал уйму крохотных пикселей (помещ
ается много информации, но утомительно для глаз) или меньшее число более
крупных пикселей, а также разные промежуточные разрешения. Всякий раз, к
ак он менял разрешение, экран на секунду гас и раздавался щелчок Ч пьезо
кристаллы переходили на другой диапазон частот.
Как-то в три часа ночи Пекка переключил режим. Экран погас, щелкнул и взорв
ался ему в лицо. Передняя часть кинескопа была, естественно, из толстого с
текла Ч ее осколки вошли Пекке в лицо, тело, торс. Тот самый люминофор, кот
орый светился под бегущим электронным лучом, передавая информацию глаз
ам Пекки, теперь впился в его тело. Один осколок уничтожил глаз и останови
лся, не дойдя до мозга самую малость. Другой перерезал связки, третий прос
вистел рядом с головой и выкусил аккуратный треугольник из левого уха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168