Но
знаете что? За исключительно короткое время все цивилизовалось, в города
х появились церкви, школы и университеты, бандюки из числа первопроходце
в ассимилировались или угодили за решетку, а именами умников теперь назы
ваются бульвары и оперные театры. Аналогия ясна?
Ч Ясна. Ч Том Говард напуган меньше всех, но он вообще человек другой Ч
например, коллекционирует редкое автоматическое оружие.
Остальные молчат. Задавать неприятные вопросы Ч обязанность Рэнди.
Ч И скольких таких пробирщиков застрелили на улице недовольные клиент
ы? Ч спрашивает он.
Ч У меня нет цифр, Ч отвечает Ави.
Ч Я не совсем уверен, что мне это по-настоящему нужно, Ч говорит Рэнди.
Ч Все мы должны решить для себя этот вопрос, Ч произносит Ави.
Ч И потом проголосовать корпоративно, продолжать или отыграть назад?
Ч спрашивает Рэнди.
Ави и Берил выразительно переглядываются.
Ч Отыграть назад на этой стадии будет... э-э... затруднительно, Ч говорит Б
ерил, потом, видя физиономию Рэнди, поспешно добавляет: Ч Не для отдельны
х участников, которые захотят покинуть «Эпифит». Это легко. Никаких проб
лем. Но для «Эпифита» выйти из этой... э-э...
Ч Ситуации, Ч подсказывает Кантрелл.
Ч Дилеммы, Ч говорит Рэнди.
Эб бормочет какое-то слово на немецком.
Ч Возможности, Ч упорствует Ави.
Ч ...будет практически нереально, Ч заключает Берил.
Ч Послушайте, Ч говорит Ави. Ч Я не хочу, чтобы кто-то считал себя обязан
ным оставаться с нами в ситуации, которая смущает его морально.
Ч Или пугает угрозой скорой и неминуемой расправы, Ч подкидывает от ще
дрот Рэнди.
Ч Верно. Мы все вложили в дело чертову уйму труда, который чего-то, да стои
т. Для полной ясности давайте повторю то, что записано в уставных докумен
тах: каждый может выйти из компании, мы купим его пай. После того что случи
лось за эти два дня, я уверен: денег мы наберем. Вы получили по меньшей мере
столько же, сколько в Америке, работая за нормальную зарплату.
Молодые, менее опытные хайтечные предприниматели только бы фыркнули. Од
нако на эту команду произвело большое впечатление, что Ави сумел создать
компанию и удержать ее на плаву хотя бы такое время, чтобы окупилась сдел
анная работа.
Подъезжает черный «мерс». Доктор Мохаммед Прагасу приветствует латино
американцев на вполне приличном испанском, с кем-то их знакомит. Разрозн
енные кучки бизнесменов начинают стягиваться ко входу в пещеру. Праг счи
тает по головам, проверяет посещаемость.
Одна из помощниц Дантиста, в лиловых «лодочках» и с прижатым к уху мобиль
ником, пробирается через толпу к Прагу. Рэнди откалывается от эпифитовце
в и берет курс на столкновение. Он успевает расслышать, как девица говори
т Прагу: «Доктор Кеплер присоединится к нам позже Ч спешное дело в Калиф
орнии. Он приносит свои извинения».
Доктор Прагасу бодро кивает, ухитряясь не взглянуть в глаза Рэнди (котор
ый стоит так близко, что мог бы почистить ему зубы), и, повернувшись, надева
ет каску.
Ч Пожалуйста, все за мной, Ч говорит Праг. Ч Экскурсия начинается.
Экскурсия скучна даже для тех, кто здесь впервые. Всякий раз, как Праг прив
одит их на новое место, все начинают озираться, пытаясь сориентироваться
, разговор на десять-пятнадцать секунд затихает, потом возобновляется; б
ольшие люди тупо таращатся на каменные стены и переговариваются между с
обой, пока их консультанты пытают инженеров «Гото» умными вопросами.
Все строители из «Гото инжиниринг» и соответственно японцы. Еще один сто
ит особняком.
Ч Кто этот полный блондин? Ч спрашивает Рэнди у Тома Говарда.
Ч Немецкий строитель, которого пригласил Гото. Вроде бы занимается вое
нной стороной.
Ч А есть военная сторона?
Ч Где-то на середине проекта Праг вдруг решил, что вся эта штука должна и
меть защиту от бомб.
Ч Ничего себе. Случаем, не от ядерных?
Ч Думаю, сейчас он это объяснит, Ч произносит Том, подводя Рэнди ближе.
Кто-то только что спросил немецкого строителя, предусмотрена ли защита о
т ядерного взрыва.
Ч Суть в другом, Ч отмахивает тот. Ч Защитить от ядерного взрыва легко
Ч конструкция должна всего лишь выдержать давление во столько-то мегап
аскалей в течение короткого времени. Половина саддамовых бункеров была
технически рассчитана на ядерное поражение. Однако, как доказали америк
анцы, это не спасает от проникающих снарядов точного наведения. Вероятно
сть их использования выше, чем вероятность ядерного удара Ч участие сул
тана в ядерном конфликте пока не предполагается.
Это самое смешное из всего, что сказано за сегодняшний день. Раздаются см
ешки.
Ч По счастью, Ч продолжает немец, Ч скала над нами гораздо прочнее, чем
железобетон. Мы не знаем проникающих снарядов, которые могли бы ее проби
ть.
Ч Как насчет научно-практических изысканий, которые американцы провел
и в Ливии? Ч спрашивает Рэнди.
Ч А, вы про нефтеперегонный завод? Ч неуверенно произносит немец.
Рэнди кивает.
Ч Там такая хрупкая порода, что ее можно разбить молотком, Ч говорит нем
ец. Ч Здесь мы имеем дело с совершенно другой породой.
Рэнди переглядывается с Ави, у которого на лице написано «Молодец!», и уже
собирается ухмыльнуться, но тут ловит на себе чей-то взгляд. Он оборачива
ется и встречается глазами с доктором Прагасу. У министра информации неп
роницаемое выражение лица, близкое к оскорбленному. Многие люди в этой ч
асти мира съежились бы под взглядом доктора Мохаммеда Прагасу, но для Рэ
нди он просто свой брат-компьютерщик.
Поэтому он смотрит прямо в глаза Прагу и ухмыляется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168