Неудивительн
о, что муж Вероники умер.
Трейгер не сомневался, что вредная старушенция загнала его в гроб пинкам
и.
Ц Мистер Грейсон! Ц остановил его усталый голос Вероники. Ц Как дела н
а войне?
Ц Великолепно для тори и печально для вигов.
Вероника задумчиво кивнула:
Ц В таком случае у меня есть шанс благополучно добраться до дома, когда
беспорядки закончатся.
Ц Возможно, Ц пробормотал он и вышел в холл. Он был бы рад лично содейств
овать ее отъезду, лишь бы убрать с пути упрямую старуху. У него с Сиреной н
емало препятствий впереди и без привередливой вдовицы.
Ц Думаю, завтра вам лучше оставаться в постели до самых похорон, Ц посо
ветовала Молли, поддерживая Веронику, пока они взбирались по лестнице.

Ц Наверное, ты права. Подашь мне завтрак в постель. Надо хорошенько отдо
хнуть, чтобы вынести все, что меня ждет.
Слезы навернулись на глаза Молли, и она крепче обхватила едва державшую
ся на ногах женщину.
Трейгер стоял в стороне от небольшой группы людей, собравшихся, чтобы от
дать последний долг Митчелу Уоррену. Его внимание было приковано к одет
ой в черное вдове и ее верному стражу. Старая женщина вызывала у него прот
иворечивые чувства. Недовольный ее вмешательством в свои дела, Трейгер
тем не менее восхищался самообладанием, которое она проявила, принимая
удары судьбы. Однако когда Вероника подняла склоненную голову и посмотр
ела на него, ему стало любопытно, действительно ли старушка проливает сл
езы.
У Трейгера был дар читать человеческие лица, талант, сослуживший ему неп
лохую службу, помогая растворяться среди врагов и собирать сведения для
Вашингтона. Но вдова ставила его в тупик, являя собой редкое сочетание не
мощного тела и несокрушимого духа.
Погруженный в свои мысли, Трейгер наблюдал, как миссис Уоррен повернулас
ь и, тяжело ступая, двинулась по каменистой тропинке к дому. Вдруг она оста
новилась и помахала ему рукой, приглашая присоединиться. Трейгер быстро
преодолел разделявшее их расстояние, пока Барон грозным рыком не возвес
тил, что не одобряет дальнейшего приближения.
Ц Вы здесь, чтобы оплакивать смерть Митчела или приветствовать его ухо
д?
Хотя голос ее дрожал от скорби, в нем сквозила горечь, которая была непон
ятна Трейгеру. Замечание резануло его, как по живому, задев до глубины ду
ши.
Ц Невзирая на ваше невысокое мнение обо мне, я уважал Митчела и пришел сю
да, чтобы выразить вам свою поддержку в минуту скорби. В данный момент я ед
инственный член семьи, на которого вы можете опереться.
Вероника уставилась на него тяжелым долгим взглядом из-под плотной вуал
и, а затем кивнула, как бы принимая к сведению его слова.
Ц В таком случае зайдите в дом и выпейте со мной.
Трейгер приноровился к ее медленной поступи, соблюдая дистанцию, устан
овленную Бароном, предупреждающее рычание которого свидетельствовало
, что для пса он по-прежнему остается нежеланным чужаком.
Освободившись с помощью Молли от многочисленных накидок, вдова указала
в сторону кабинета.
Ц Мистер Лэндсинг намеревается прочитать завещание, Ц сообщила она.
Ц Налейте мне бренди, мистер Грейсон.
Брови Трейгера удивленно поползли вверх, но он молча проследовал в каби
нет, повинуясь ее распоряжению. Спустя несколько минут, проведенных в по
лном молчании, в кабинет вошел Джонас Лэндсинг и расположился в кресле н
апротив вдовы, поглядывая на Барона так же настороженно, как и при первой
встрече.
Развернув бумаги, адвокат подался вперед и поморщился.
Ц Митчел составил новое завещание сразу после исчезновения Сирены. Он
о гораздо короче, чем первое, но ирония состоит в том, что наследница отсут
ствует и не может вступить во владение своим состоянием.
И Вероника, и Трейгер нахмурились при этих словах, так как считали, что все
получит жена, а дочь будет лишена наследства.
Ц Митчел отказался объяснить, что заставило его внезапно изменить зав
ещание, но был непреклонен в своем желании оставить Сирене поместье и вс
е имущество. Жена не получит ни гроша.
Вероника от изумления перестала кашлять, не в состоянии поверить, что сы
н вычеркнул Оливию из завещания, оставив свою непутевую дочь единственн
ой наследницей.
Не то чтобы она этого не заслужила, но всем была хорошо известна преданно
сть Митчела молодой женщине, которая стала его второй женой. Суровый взг
ляд вдовы остановился на бесстрастном лице Трейгера. «Вот кто умеет мас
терски скрывать свои эмоции! И вуаль не нужна. Можно не сомневаться, что з
а внешней невозмутимостью красавчик посмеивается над иронией судьбы, с
делавшей его наследником состояния», Ц с горечью думала она.
Ц Я выделю средства на содержание поместья, и, поскольку мистер Грейсон
уведомил меня о своей недавней женитьбе на Сирене Уоррен, мне ничего не о
стается, как только передать ему право распоряжаться всем состоянием.
Ц Джонас выдавил слабую улыбку, обращаясь к Трейгеру: Ц Я понимаю, как ог
орчили вас исчезновение жены и тот печальный факт, что ее обвиняют в симп
атиях патриотам. Конечно, все это ставит вас в затруднительное положени
е.
Вероника сомневалась, что Трейгер испытывает нечто, похожее на неловкос
ть, и готова была поспорить на все состояние Уорренов, что нет такой ситуа
ции, из которой он не вышел бы победителем, целый и невредимый.
После того как адвокат удалился, оставив их наедине, Трейгер подошел к Ве
ронике, хранившей тягостное молчание, и спросил в лоб:
Ц Вы прячете Сирену в доме вашей дочери в Коннектикуте?
Вдова медленно подняла голову, встретив его испытующий взгляд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107